心里这么想着,丽娘的语气里自然就带了出来,肖恒听了就笑着接话,“我知道,你对咱们的这位妹子好奇,其实我也好奇,你想想那些香米、姜蒜、地瓜、瓜子,各种新菜色、新点心,诚儿的救命灵药,今日的新鲜蔬菜,哪样是我们以前见过的,都不是。我有时都怀疑她就是天神派来的仙女,我甚至还有预感,觉得她以后能给我们带来更多惊奇。但是,你可能也看出来了,她为人很谨慎,不喜欢别人探究她,或者说,她不喜欢与人太过亲近。如果我不是最开始买了她的香米,后来又主动帮忙,一点点把交情结下了,恐怕,她也不会如此厚待我们。以后,你要多留意些,府里的人也都交代下去,不可怠慢于她。那陈嫂之事,以后绝对不能再发生了。还有,父亲那里派了张先生过来,也是对新粮食有了打算,转过年儿来,就该开始着手准备了。我看妹子这人不会做没把握之事,这香米一定会种成,她早早与我谈好,不管朝廷有何封赏,都不可提她半个字。我猜,第一她是寡居女子,不想出风头。第二,怕是想把这份功劳让给我。所以,回府去,你找个机会,把底下的人都梳理一遍,别事先走漏了什么风声,给妹子带去什么不必要的麻烦才好。”
丽娘一脸正色的轻声应了下来,就算夫君不提此事,她也早就打算清洗府里的人手了,事关粮食,事关她风光回候府,事关诚儿的前程,她怎么可能掉以轻心呢。
再说木艾这边,歪在软榻上,看了下肖恒送来的年礼单子,挑了几匹布料,让夏至送到老太太那边去了,剩下的照旧扔给春分上账入库。然后继续懒散的过着清闲日子,偶尔去西院陪奶奶和栓栓坐一会儿,郭管家早带人过来帮忙把院子打扫干净利索了,过年该布置的东西也都没有落下一分。木艾给老太太拿了一百两银子,说是试验田卖了银钱给她的分红,老太太推拒不要,她就说让老太太留着孙子回来添置东西,果然,老太太就高兴的收下了。
进了腊月,老太太就开始焦急起来,此时,过了小年儿,更是每天都会去村口看几趟,木艾怕她惹上风寒,白日里就派了清风和明月过来,替她隔半个时辰跑趟村口。可是,还差两天就过年了,老太太那无良儿子还没有消息…
第二日一早起来,木艾吃着饭,想起后日村里开宗祠祭拜祖先,她虽是女子不用进去磕头,但是,今年是挂名到村里的第一年,祭拜的供品还是要出的丰厚些。据西院老太太讲,祭拜时,家境差的人家就送黄金糕(一种用包谷面和大豆面合蒸的传统吃食),家境宽裕的就送只山(又鸟),总之都可着家里的能力尽一份心,以告慰祖先,祈求祖先保佑明年风调雨顺,合村平安。
正文 第五十章 往事
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木艾刚吩咐春分要她记着准备一只(又鸟)和一坛酒,也替老太太准备好一盒点心,派人一起送到了宗祠。这时,去西院送早饭的冬至慌慌张张的跑了进来,平日里她为人很内向,连话都很少说,突然如此,让厅里的几人都心里一紧,忍不住猜测发生了什么事?没容众人多想,她也顾不得行礼,张嘴就说道,“夫人,不好了,老夫人病倒了。栓小姐正哭呢。”
“什么?”木艾腾得就站了起来,慌乱间打翻了手边的粥碗,夏至急忙想要给她擦拭,她却起身就往西院跑,春分几个人连忙跟在后面。
进得老太太内室,果然见到老太太仰躺在床上,脸色暗沉,呼吸微弱,而栓栓趴在床边哭得上气不接下气,木艾连忙喊了春分去隔壁院子请王老爷子来,然后抱了栓栓轻轻拍着,这孩子显然吓坏了,在她怀里抽噎着,眼睛还直直的盯着床上的奶奶,木艾脑子里也是一片空白,什么脑血栓、脑出血、中风,各种老年病的症状都在她的脑海里乱转,却找不出一个和奶奶眼前的模样对得上的,又不敢贸然移动位置,只好盼着王老爷子快点到来。
好在不到一会儿,王老爷子带着二牛就赶到了,诊脉、翻了眼皮、看了舌苔,最后施针扎了几个穴位,老太太终于慢悠悠的醒了过来,木艾和栓栓连忙凑上前去,她茫然的看了看四周,缓了片刻,眼睛里才有了神采,木艾给她喂了半杯温水,她才微弱的出声问道,“我这是怎么了?”
王老爷子收了针,叹了口气,“老嫂子,你这是急火攻心,忧思过度,才惹了今日这场病症,虽然与性命无碍,但是,终究对身子有害啊,我给你开几副药,好好调理几日,以后放宽心,什么事尽量想开些,保管不会再犯就是。”
老太太听了,叹了口气却没有出声,木艾知道她是惦记没有按时归来的儿子一家,心里埋怨自己没有及早发现,多多劝慰开导。但是现在也不是想这些的时候,亲自送了王老爷子和二牛出门,老爷子跟她约了过几日去她院子看那些药草,然后领着频频回望的二牛回家了,夏至机灵的跟着去拿药材,秋分也开始刷洗厨房里的药罐准备熬药。
木艾和栓栓坐在老太太床边儿陪着说了会儿话,然后服侍着她吃了药和半碗米粥,这才回了自己院子,找来欧阳警悟吩咐了他几句,又给他准备了一包东西和银两,让他骑马出门了。
等老太太再次醒来,知道木艾派人去石头堡问信儿去了,嘴上说着,大过年的还派人出去干什么,可是,精神却明显的好了起来,第二日就能下地走几圈了。
因为老太太的病症,木艾一天中大半时间都呆在西院亲自照料,郭管家也没有准备在府里大肆庆贺,但是,三十晚上木艾却吩咐郭婶和秋分合力做了两桌酒席,摆在正房大厅里,聚齐了阖府上下的人,一起坐下来吃了顿团圆饭,简单的说了几句鼓舞人心的话,又给每人发了二两银子的红包,这着实出乎所有人的意料。要知道他们都是死契奴仆,只有干活听命的事,一般富贵而且仁厚之家,才每月按等级给些月钱,但也不过就是几百文罢了,而他们才来府里两月,甚至没有出力干过什么活儿,就得了自家夫人二两银的厚赐,这简直是天大的好事啊。听说明年干的好,过年之时还会奖励更多银钱,大伙儿也不顾礼法,高兴的欢呼出声,齐齐跪下给木艾磕头谢了赏,赌咒发誓,明年一定好好做事,报答夫人的厚恩。
木艾受了他们的礼,吃了几口菜做做样子就回了自己院子,毕竟才相处几个月,平日里她也不常出跨院,大伙儿见到她还是很拘谨,索性识趣的让出地方,他们也能尽情吃喝一顿。果然,看见夫人走了,大家都放开了,阿大他们几个,首先给年纪大的温伯和郭淮敬了杯酒,然后才互相拼起酒来,说着以前受的苦,说到辛酸处更是差点抱头痛哭,再看看现在的生活,大伙儿更坚定了要好好忠心跟着夫人的心…
大年初一一早,老太太院儿里就开始来客了,村子里的小辈媳妇们,三三两两的来给老太太拜年,木艾怕让她们不自在,打发了春分她们,只带着栓栓照料添些茶水点心,好再大伙儿知道老太太身体不好,也都不久坐,劝慰了两句,也就回去了,木艾也没让她们空手离开,每人都给包了一包饼干,让她们带回去给孩子尝尝,哪个当娘的不心疼孩子,都乐颠颠的收了,一脸笑意的回去了。
到了下午,李大奶奶也上门来了,木艾亲自给她倒了茶水,被她拉着夸赞了几句。然后就坐在桌子前面指导栓栓写起了大字,老太太这段时间总是让栓栓学绣活儿,倒是把习字扔下好久了,本来提前学了几个月,反倒没有后学的小青她们识的字多,所以木艾一有空就监督她多写几篇。
老太太闲不住,依靠在床上,慢悠悠的做些绣活儿,和李大奶奶聊着些闲话。
李大奶奶看着姐妹两个读书习字,很是羡慕,就和老太太说,“老妹子,我真是羡慕你啊,你看仙仙这般有能耐,栓栓也乖巧懂事,你真是老来得福啊。”