奥托之子曾这样评论老爸:“他像一头狮子抓住他所占领的各个国家,而对我,他的儿子,却一点也不给。”
【奥格斯堡战役】
国内安定了,国外的强大势力却狂风般刮来。凶悍的马扎尔人是长期困扰德意志的心腹大患,他们自从被赶到这块土地上,就对西欧进行了一系列毁灭性侵袭,令德意志贵族们闻风丧胆、谈之色变。
955年,嚣张至极的马扎尔竟然派出万余骑兵侵入巴伐利亚、士瓦本,此来的目的和以前一样,是来打劫的。当地军队抵挡不住,被杀得溃不成军,奥格斯堡(Augsburg)被包围。
这就是历史上著名的奥格斯堡战役(Battle of Augsburg;也称作Battle of Lechfeld,莱希费尔德战役)的序曲。
告急的消息很快送到奥托面前,奥托也不由得倒吸一口冷气,刚刚安定国内,现在又来了外敌。
庆幸的是,此时的德国已经不是捕鸟者亨在位时可比了。捕鸟者亨利时期,国家并不统一,他只能依靠自己的领地和兵力对付马扎尔人。为了抵挡马扎尔人,他在边境地区修筑了大量城堡,并训练了一支精锐骑兵。
一个意外的收获是,这支骑兵帮助奥托平定了德意志内乱,使那些目空一切的公爵们俯首称臣,王权集中在奥托手中。
正是这些前期工作,使原本四分五裂的德国空前壮大,也使它能够抵挡住这次马扎尔人发动的疯狂侵袭。
当时斯拉夫人在德国边境蠢蠢欲动,奥托必须留下大部分兵力看家护院。会兵的命令立刻下发到各个公国,就连藩属波希米亚也得到相同的命令。不久,包括王室在内,巴伐利亚、波希米亚等八支军队一万人马集合在一起。
德军的兵力和马扎尔相当,差别在于德军是清一色重骑兵,而马扎尔的是清一色轻骑兵。
955年8月10日,奥托指挥德军接近奥格斯堡时,与马扎尔人遭遇。波西米亚军队守护营地,其他军队排成一字长蛇。
马扎尔人素以凶猛、骠悍著称,但是自从入侵德国以来,他们连续作战,身心已经十分疲惫。此时正值酷夏,烈日炎炎,马扎尔骑兵们口干舌燥,他们下意识地用舌头舔着干裂的嘴唇,抬起头看看太阳,被刺眼的阳光照得又低下了头。他们本就累乏的身体在骄阳曝晒下,感觉更加沉重。
德军中一些部队都曾是马扎尔人的手下败将,可是奥托麾下的骑兵却是精锐之极,在长期与马扎尔人作战中百般磨练,对敌军相当熟悉,而且德军的士气不俗,誓有将敌人赶出国门之心,胜负在布阵的时候就已经初见分晓。
奥托两眼似电,目光锐利,他轻轻挥了挥手,身边竖起一面大旗,德军骑兵看到信号,如下山猛虎般冲向敌阵。霎时间,战场上万马奔腾,尘土飞扬,喊杀声直冲九霄。
马扎尔骑兵也闯出阵地,和生龙活虎的德军厮杀在一起。德军骑兵的攻势的确太猛,马扎尔骑兵死伤无数,人仰马翻,血肉横飞。德军骑兵越战越勇,一番恶战,马扎尔人不敌,败下阵来。德军大获全胜,并且夺回了奥格斯堡。
这次失利只是马扎尔人厄运的开始,更大的灾难还在后面,死神已经开始抚摸他们的灵魂了。
马扎尔人撤退了,可是他们还会卷土重来,这是五十年来他们的一贯作法,不定期、不分时间的想来就来,拿西欧当成超市和电影院。
为了彻底歼灭这支马扎尔人,消灭敌人的有生力量,奥托决定一鼓作气,乘胜追击。那么下面的战术该是什么呢——切断敌军的退路。
第二天,当马扎尔人撤退到距奥格斯堡约6公里的莱希河(Lech)上游,正准备渡河的时候,他们发现德军已经在河右岸布开阵势,刀枪耀眼,盔明甲亮,旌旗随风扑喽喽作响。德军骑兵一个个目露凶光,为首一人头戴王冠,不是奥托,又是何人,他那炯炯放光的眼神似乎在说:“尔等还往哪里逃?”
马扎尔统帅大吃一惊,情急之下,他违反常规地命令军队渡河强攻,企图冲到右岸,撕开一道缺口。马扎尔骑兵一个个挥着马刀,呐喊着冲入河中,马蹄在水中舞着步子,溅起无数水花。
骑兵作战靠的是机动性和冲击力,可是河水抵消了这两个优势,冲到右岸的马扎尔骑兵面临的只有两个字——死亡。
严阵以待的德军骑兵奋起抵抗,马扎尔骑兵损失惨重,在岸边和河里留下无数死尸,河水早已被染成红色,载着尸体漂向远方。
死神扳着手指头、脚趾头数着不断飞起的亡灵,“一个,两个,三个……太多了,数不过来,哇呀呀。”再给他一百只手、一百只脚恐怕也数不过来,他已经开始后悔安排这次人间惨剧了。
马扎尔统帅急得团团转,正面突击看来是没用,那就从侧翼偷袭吧。他派出一支部队,迂回渡河。
不久,这支骑兵落荒逃了回来。统帅泻了气,知道自己的计划失败了,德军早就防着他这一手呢。他叹了口气,继续指挥军队从正面进攻,怎么着也得杀出条血路,赶紧回家呀。
好一场厮杀,直杀到太阳落山,又从太阳落山杀至日上三竿,马扎尔人始终没能突破德军的防线。
曹刿说过:“一鼓作气,再而衰,三而竭”。现在马扎尔人的士气该竭了,奥托怒吼一声,率领军队由防守转为反攻。马扎尔人哪能抵挡得住,迅速崩溃。再看战场上,脱缰马,落尘盔;折杆旗,残面盾;疯沙惊起漫乾坤,狂血怒飞结愁魂;十里白骨图哀怆,千万雄兵几人存。
万余马扎尔骑兵几乎被全部歼灭,奥托粉碎了马扎尔人西进的企图,从此解除了东部边陲的威胁,捍卫了德意志的完整,并使国土向东扩展。
奥托此役后名声大噪,威望如日中天,“奥托大帝”的称号也由此而来,他更被尊为“祖国之父”,真是了不起。
搞笑的是,马扎尔人没有地方可以四处恣意妄为,愣是被逼得从游牧改为定居,为四十五年后匈牙利王国的建立奠定基础,中世纪历史上能把一个游牧民族逼得定居下来,恐怕也只有奥托一个人。
奥格斯堡战役的意义还不仅于此,胜利后的奥托再无内忧外患,这使他能够腾出手来控制教皇国。