“噢!”
“陛下,一切都清楚了,凶手是罗伯特&;#8226;布鲁斯!”
“嗯!”长腿爱德华点点头,“这就对了,所有的逻辑链条全都串联起来,凶手就是他。”
一点没错,罗伯特&;#8226;布鲁斯(老布鲁斯的孙子)就是凶手!
红头康明是贝列尔的亲外甥,曾随舅舅参加过反侵略战争。贝列尔退位后,红头康明和布鲁斯成为最有希望当一把手的人。
据说,关于苏格兰王位问题,红头康明和布鲁斯曾密订协议。不想红头康明背信弃义,想独吞王位,便写信给长腿爱德华,声称布鲁斯计划谋夺王位,还要领导苏格兰反抗英格兰。
巧的是,送信人被布鲁斯抓获。布鲁斯勃然大怒,与红头康明争吵后把这个爱打小报告的家伙送上西天。
【脱口秀】
现在,摆在长腿爱德华面前的问题是,如何处理这一谋杀事件。作为宗主,必须对此事做出反应,这也是确立英格兰国王在附庸心中地位的好机会。
很明显,长腿爱德华的态度将影响苏格兰政局,而长腿爱德华是送上鲜花还是挥起宝剑,这要看凶手的下一个动作。
不久,长腿爱德华得到新消息——布鲁斯召集高级教士和贵族,在斯昆加冕为苏格兰国王。
看来布鲁斯是等不及了,没得长腿爱德华首肯就私自称王,这等于向英格兰宣战。
长腿爱德华迅速做出反应:康明家族一定不会放过布鲁斯,康明家族庞大的姻亲网络是压制布鲁斯最有效的武器。
于是,长腿爱德华制定了“以夷制夷”的策略。他任命红头康明的妹夫瓦伦斯为全权大使,负责*布鲁斯。他还特别交代,不给布鲁斯及其追随者任何同情和仁慈,用烈火和屠杀作为布鲁斯起兵的回复。
过了几天,爱二爷在威斯敏斯特宫受封为骑士,同期受封的还有二百五十人。
长腿爱德华很明白,苏格兰贵族就是墙头草,立场会随时局变个不停,*布鲁斯的终极武器还是他手里的英军,积极备战是必须的,受封仪式只是长腿爱德华备战方案中的一步。
仪式过后,王室在威斯敏斯特宫举行盛大宴会,贵族们献上两只装扮得像神兽一样的天鹅。
仆人把天鹅放到国王面前,长腿爱德华朗声道:“寡人以主和天鹅的名义发誓,一定要为红头康明报仇雪恨,惩罚那些背信弃义之人。”在他要求下,新晋级的骑士也学国王的样子对着天鹅起誓。
表演完脱口秀,长腿爱德华期待着下一个节目赶紧上演:康明家族及其支持者倒向自己一边。
【连续的失败】
果不其然,布鲁斯杀死红头康明已属不智之举,他又篡夺王位,更是把自己置于众矢之的。
康明家族立刻倒向长腿爱德华一边,联合各路亲戚家族把布鲁斯拖入内战的无底漩涡,这也是政治联姻之所以强大的重要表现。
头上的王冠让布鲁斯拥有*叛乱的大义名分,可是整个局势对他十分不利,就连他媳妇、苏格兰的新王后都为老公捏一把汗,这帽子咱能戴得起吗?
瓦伦斯的军队行动迅速,联合康明家族进驻珀斯(Perth)。布鲁斯企图引诱瓦伦斯出城迎战,瓦伦斯拒绝诱惑反而让布鲁斯错误地认为敌人怯战。
入夜,瓦伦斯率军摸黑杀来。轻敌的布鲁斯竟然没派夜哨,被瓦伦斯端了大营。瓦伦斯以六百人的轻微代价斩首四千名苏格兰士兵。
随后的一个月里,布鲁斯率领残部一路向西溃逃,不料途中被一千人马所阻。
惊魂未定的布鲁斯举目观瞧,只见为首一个瘸子,他不是别人,正是麦克道戈尔家族(Clan MacDougall;该家族与康明家族有姻亲关系)的瘸腿约翰(John the Lame)。
前有拦阻,后有追兵,布鲁斯真好似当年的楚霸王。布鲁斯大吼一声,率领残部冲了过去。布鲁斯的人马已成丧家之犬,所剩不多的骑兵被瘸腿约翰的斧头队砍翻在地,骑兵和战马不停地抽搐着小腿,斧头再次落下,骑兵的小腿停止抽动。
布鲁斯舞动宝剑,杀出一条血路,落荒而逃,背后的厮杀声和哭喊声让他跑得更快了。
这两场战斗让布鲁斯主力尽失,支持者大部分被捕。
【小蜘蛛,大道理】
每天夕阳西下,总有一个断肠人在天涯,陪伴他的只有枯藤老树和昏鸦,小桥流水人家的美景只能在他的回忆里出现。
布鲁斯在深山里躲藏一阵后,逃到一座岛屿上,钻进山洞猫了起来。
当山顶洞人似乎是落难武将的首选,他们对山洞情有独钟。
17世纪初日本关原合战后,兵败的石田三成也是躲到山洞里准备东山再起。不幸的是,石田三成最后被揪出来斩首示众,布鲁斯则幸运得多,他不但躲过追捕,还和一只小动物留下一段佳话。