光绪于是长叹,深感大清的体制不但愚民,而且愚官,就咬牙说道:“不革新政治,变法就难以顺利进行!”遂萌发效仿西方英美等国、开设议院以改良政治的想法,招康有为相商。康有为吓了一跳,忙说:“皇上,民智未开,守旧之士盈满朝野,议院决不能开。”
光绪说:“政治不明,守旧之士永远难悟西人强国之法,变法就无法实施。除过政治改良,还有何法能使这些守旧之人洗心革面呢!”
康有为见光绪十分勇决,苦思冥想下想到了清朝早年间曾用过的“懋德殿”,就建议光绪用懋德殿代替议院,以议政治的得失。光绪对之不甚满意,却也知道康有为换名字是为了减弱对守旧官僚的刺激,同时降低其作用,只将懋德殿作为皇帝政治上的参谋,以争取太后的支持。
二人反复探讨商量良久,最后光绪接受了康有为的建议,说:“好,先开懋德殿,议院待数年之后再开。”
可光绪皇帝欲开议院的风声却传了开来。帝党骨干之一的孙家鼐,其时以大学士衔领办京师大学堂,他得知光绪的想法,大惊下求见皇上,说:“圣上,若开议院,民有权而君无权矣,怎可冒然便开议院!”
光绪说:“君无权但国可以强。若国能强民能富,我要权又作何用?”
孙家鼐跺脚叹气而退。
康有为、梁启超、谭嗣同、林旭、王照、徐致靖、宋伯鲁等人却十分高兴,他们聚在一起商议,欲将懋德殿作为变法维新的参谋本部,除选国内英才数十人入内外,欲再延聘日本及西洋的政治专家入殿,对全国的政治经济等各个领域应兴革之事,在殿内进行全盘筹划算计,然后交皇上施行。
谭嗣同却说:“要开便开议院,政治不清明,吏治便难好,中国也就富强不了!”
康有为连忙制止。
不几日,宋伯鲁就上折子请开懋德殿,接着王照也上折,除过请开懋德殿外,还推荐康有为、徐致靖、梁启超、宋伯鲁、麦孟华,以及康有为的弟弟康广仁等入懋德殿。康广仁此时正好在京。光绪见了这些折子,心下大喜,忙招康有为入宫商议懋德殿的人选问题。
刚毅、徐桐等守旧派坐不住了,飞奔颐和园,气喘吁吁对慈禧禀报:“太后,大事不好,皇上发疯中邪了,听了康有为一伙的怂恿,竟欲开议院以乱国政,还怕您老人家不同意,如今换了个‘懋德殿’的名字,正密谋商量给殿中选人呢。”
慈禧问:“议院一开,皇家便无权了,他难道不知?”
刚毅说:“怎能不知,可皇上说他宁愿不要权,只要能强国就行。”
徐桐也说:“皇上被康有为那伙人包围了,对老臣们一概不理不问,什么事也只找康有为他们商量,一心一意要学洋人。”
慈禧皱眉怒道:“无知竖子,真是中邪发疯了!皇室没了权,如何变法,那时天下不大乱才怪!”
刚毅急得受不了,说:“太后,怎么办呢,你老人家必须出面制止!”
慈禧训斥他说:“急什么,怕成这个样子。天塌不下来,先回去办你们的事,我自有主意。”
刚毅徐桐不敢再说,叩头后怏怏退出园子。
刚、徐两人出了颐和园,心中嘀咕着不放心,他们又猜不透慈禧的意思,于是商量说:“荣禄最得太后信任,他也机灵,能知太后心思,我俩不如去天津找他去。”
两人就换了便装,悄悄乘火车赶往天津,直入总督衙门见荣禄。荣禄含笑让座让茶,刚毅不坐也不喝茶,却歪着脖子瞪眼睛,怒道:“好你个荣禄,在天津正儿八经的做总督啊,朝中大乱了,你难道也不理不睬?”
荣禄笑道:“太后她老人家尚在,朝中决不会乱,你就别乱操心了。”
徐桐说:“皇上胡闹,太后却不管,朝中怎能不乱!你可知太后心中打的什么主意?”
荣禄笑嘻嘻说:“太后的主意,我等做奴才的怎敢胡乱猜测呀。”
刚毅急了,乱嚷道:“你不猜不行,不猜明白太后的心思,咱们这些人都要完蛋!”
荣禄微笑,慢腾腾说:“完蛋不了,太后已命我调山海关聂士成的武毅军到了天津,调董福祥的甘军到了北京的长辛店,下来就要在天津举行新军的秋操表演。英国兵舰这几天莫名其妙在大沽海面游戈,太后要我调兵以防意外。”
刚毅一听大笑了起来,说:“我明白了,我明白了,兵权都在太后的手里,怪不得太后板着脸像没事人一样。哈哈,太后老人家英明伟大,我真的佩服死她老人家了!”
徐桐也是眉开眼笑,连连称赞慈禧。这二人的心结已解,便忙告辞荣禄,又悄悄的潜回北京。
不久北京的守旧派官员之中就传出一个消息,说:“太后就要动手了,董福祥的甘军已到长辛店了,康有为就要完蛋了!”
消息很快通过各种渠道传到帝党官员的耳中,接着,光绪皇帝也就知道了,心中忧虑不安起来。原来拱卫京畿的主要有三支军队,这便是聂士成的武毅军,董福祥的甘军,袁世凯的新军,这三支军队全归直隶总督荣禄指挥,京城中还有些没什么战斗力的旗兵与绿营兵,如鸟枪营之类的,分别由一些王公大臣统领,但没有一个是帝党人物掌握的。
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八 秋风剪剪,秋意渐寒(4)
光绪怕康有为即遭陷害,便下旨命他去上海督办官报局,康有为却不走,对催促自己的梁启超等说:“我怕什么,他们是冲着皇上来的。皇上无事,谁敢动我?可皇上若有难,大家便都完了,我等须得在京为皇上