“那么‘法国来的人’怎么解释呢?”雅莉大声地问道,一直沿着密西西比州找下来,然后她发现了。“是圣路易市!你们看,密苏里河在这个城市的北边,和密西西比河交会。一定是它!”
“到那里最快的方法是什么?”伟恩问道。
“搭火车。藉着铁路转运,我们大约可以在一个星期内抵达。”迈特回答。
“我明早第一件一事就是去订票。”他们满意地互看一眼,期待他们即将开始的行程
“我不敢相信我们真的要去寻找”欲望之冠“了,”迈特的眼中闪耀着渴望之情。
“我懂。我和我父亲已经找它找了好几年,而现――”雅莉一想到她父亲就觉得难过。她一直不去想她父亲在牢中所面临的危险及安家兄弟邪恶的勒索。她猜想着也许伟恩神父和迈特永远不会原谅她最后的作为,因此觉得有些罪恶伟恩误以为她话中的悲伤是因为她父亲无法与他们同行。“如果你比较希望等到你父亲回来,我们也可以等。”伟恩给她最后一个机会。
“不,我不想等。他没有说什么时候才会回来,更何况我们已经拖延太久了。我们自己去找吧。”
“好了,伟恩神父。既然由你负责领导这次的探险,如果我们找到王冠后,你打算怎么处理它呢?劳伦有说明他想怎么做吗?既然他们无法将王冠分成三部分,而迈特又不愿将它卖掉,因此他有此疑问。
“在劳伦所有认识的人中,他最信任我们。我确定他相信在时机到时,我们会做下正确的决定。”
“我希望王冠能被保存下来,放在一个安全的地方。或许是一个知名的博物馆,以彰显它应得的尊崇。”边特说道。“它已经遗失太久了,它的璀灿要能公开供大众欣赏。”
“你觉得呢,雅莉?”伟恩问道。
“我认为”欲望之冠“是人类所创造最美的宝物之一,我想它值得被珍藏。它的周围已经发生过太多悲剧了,我只希望我们找到了之后,不会再发生任何憾事,只剩喜悦和欢乐。”
“神父,那你对”欲望之冠“有何兴趣?你为什么在这儿?”
“我在这儿是因为劳伦信任我的忠诚,他相信我会做正确的事。而当时机来临时,我亦希望我会。”伟恩毫不怀疑他会做下正确的决定。财富不是吸引他加入探险的原因——主要是为了不让安家兄弟得到王冠。现在他最担心的是,在以后亲密的旅程中,他该如何在这么长的时间里抗拒他对雅莉的渴望。谁也不知道他们将行至何处,他只希望自己有足够的毅力,以助他荣誉地扮演好他的角色。他是为了他叔叔而做的,他不会使他蒙羞。
“若我们真能找到王冠,那我们该以之纪念劳伦。我确定他会很高兴他选对了人,因为他选择我们来完成他的计划。”
“的确,我们可以用王冠来荣耀他一—”雅莉有些分心地回答,心里藏着可怕的秘密,因为她正准备要背叛伟恩神父以及迈特。她知道王冠已被下了诅咒,而她猜想着,不知道她是否已经中了这个邪恶的诅咒。
“等我明早一查到火车的时刻表,我就会立刻联络你们”当他们准备离开时,伟恩对他们说道。
“我会等你的消息。”雅莉边说边送他们出门。
他们互道晚安后迈特和伟恩就离开了。她目送他们,直到他们消失在她视线之外才转身进屋,并将门关上。她终于独处了,于是她倒了一杯热茶,坐在客厅里喝着。她的思绪在高昂和绝望间翻腾,因为她想到菲力和洛比,以及他们的威胁。菲力曾说他们会和她联系,但如果她明天和伟恩、迈特一同前往圣路易市,那么她该怎么让他们知道预定的目的地呢?
雅莉并没有猜测太久,她用完茶后,上楼准备就寝。她才一进入卧室,一阵低沉的男声便传来,几乎把她给吓坏了。
“你今晚见到白神父了,不是吗,”
“你在这里做什么?”她喘息地说,她的手压着自己的喉咙以平抚恐惧。
“我说过我们会监视你。”
“我会尖声呼救!”
“你想看到你父亲活命,不是吗?”菲力从刚暗处走了出来,他带着微笑、充满自信地走向她。自从他和洛比成功闯入白家后,他的想法和作为便愈来愈大胆。他已经完全控制住情况,也控制住她,而他正享受着掌权的喜悦。
“你——你这个恶魔……”她内心激动,希望自己是个男人,能够打掉他脸上自鸣得意的笑容。她恨他和他兄弟,总有—天,她会看着他们得到报应。而现在,她被迫听命于他。这个事实让她深受挫折且怒火中烧。
“有人告诉过你,你生气的时候很漂亮吗?”他挪榆她道,抬起一只手轻抚她的脸颊。
雅莉无法忍受他肮脏的手碰到她,一掌将它挥开。“别碰我!我?