年轻人瞪了瞪眼,哭笑不得,道:那得要看小爷心情怎么样。好了,不跟你老家伙斗嘴了,耽误了这么久,我少做了多少生意?说罢,转身走了。
斗了半天嘴,赵瞎子倒是觉得心情畅快了一些。他有点心满意足地靠在墙上,想着什么。过了一会儿,他对着旁边的一个瘸老头道:你发现没有?街西边的老李头有些日子没来了。
那瘸老头说:打开春以来,我就见他总咳嗽,想是去年冬天受风寒还没好利索,是不是死了?
赵瞎子沉默不语,片刻之后叹了口气,道:早死早投胎,赶紧脱生个全活人,好好过日子。
瘸老头原是齐国人,楚汉战争时,跟着刘邦打过项羽领导的楚军。从前和赵瞎子是死对头,坐到一起就想争个上下高低。现在想来,就是争出个对错,自己的两条腿也回不来了,依然是没儿没女,没有父母、老婆,晚上爬回家,还得对着个空房子,真不如和这帮老乞丐在一起快活。剩下的日子不多了,高高兴兴地扯扯淡、聊聊天不是挺好吗?
这时,旁边传来铜钱落入碗中的叮当声。赵瞎子哼了一声,一脸不服气地说:妈的,那个家伙倒是比谁得的都多。
瘸老头知道赵瞎子虽然看不见,但耳朵极灵。于是他扭过头,向旁边望了望,果然,最靠边的碗里刚刚有人投了一枚铜钱进去。瘸老头回过头,心平气和地说:别怨人家,他本来就伤得最惨。
赵瞎子道:还不如当年一剑被劈死算了,省得现在和我们争施舍钱。
瘸老头闭上嘴不说话。
赵瞎子说的这个人坐在队伍的最尾巴上,手脚、耳朵全部没了,只剩下光秃秃的手腕和脚踝。他身材瘦小,眼光低沉,不似其他老乞丐那样张扬乐天。
这人当年是驻守九江郡的秦军士卒,驻扎在寿春。项梁、项羽起义后,这里的秦军士卒全部战死或被俘杀掉。他自己被砍断手脚,割掉耳朵,捆在树上三天三夜,居然没死,后来被一个叫项妍的楚国女子解救下来,藏在家中,才活到了今日。再后来,那名楚国女子走了,再也没回来。许多年后,他才陆陆续续地听说了许多关于项妍的传奇般的故事。
这人神情木然地看着前方,旁边一个老乞丐似是挖苦地说:秦国人,今天生意不错呀!这世事真是难料,当年你屠杀楚国人,被剁了手脚是罪有应得。当时痛苦吧,觉得没法活了吧?可谁能料到,如今当了要饭的,这没手没脚没耳朵倒成了长处了。
秦国老头冷笑了笑,道:你要是能还给我一只手或一只脚,我每天给你一个铜钱。
旁边的老乞丐放弃了这个话题,问道:经常给我们施舍钱的小兄弟有半个月没来了,对了,他就是救了你性命的那个大妹子的儿子!那可真是个好小伙子,人品好,我还挺想他的。嘿嘿,再给我讲点关于大妹子的故事吧,好不好?她真的很貌美吗?到底有多美呢?真是想不出。
秦国老头道:我看你又骚情了。
老乞丐不高兴地说:你们秦国人怎么说话这么难听,谁骚情了?我都要死的人了,也不说虚的话,我真的很敬佩那个女子。
老乞丐突然沉浸在忘我的想象之中,说道:大妹子当年竟然会爱上一个秦国人,还跑到那人身边,和他死在了一起。她那样貌美,爱上谁不好?你知道吗?在四十年前,寿春百姓一提到她就直皱眉头,巴不得世上没有这样一个楚国人。要不是她哥哥就是项羽,更难听的话也会有呢!
尾声(3)
老乞丐又接着说:回过头看看,其实也没什么大不了,男欢女爱的事,你能拦得住吗?现在,我倒是很想知道那个秦国武将是个怎么样的人,他俩的故事一定比大英雄项羽的事更曲折有趣。
秦国老头道:那个人我倒是认识。他曾担任过寿春城外高陵县的五千人主将,那时我在他手下当士卒。后来他得到提拔,回咸阳去了,平定过百越,北击过匈奴,最后镇守西北边疆,是统帅长城一线三十万秦军士卒的大将军。
旁边的老乞丐显然很有兴趣,说道:讲得详细点。
秦国老头叹了口气,心中难受,不愿再提起那段不堪回首的旧事,于是简短地说了句:都是些陈芝麻、烂谷子的事情,不提也罢。
寿春城中的一处宅院里,一个十二三岁的少年正在磨着把宽口刀,准备过会儿出城,到山里打些柴草回来。这个少年的小名叫黑子。他自己也不知道为什么会叫这个名字,因为他的皮肤一点也不黑,甚至比其他人的要白皙一些。
此时正午刚过,黑子对面的屋子里传来一阵轻松的声音,似是对屋子里的某个人说:上午把地翻了一遍,中午偷了一会儿懒,睡了会儿,呵呵,你们别生气呀!对了,我好久没去看那些老乞丐了,一会儿我就去,每人给一个铜钱。他们这些疯子一点没变,多少年了,脑筋还是从前的样子。
黑子知道父亲午觉醒了,也知道屋子里并没有人,妈妈到街里卖布去了。父亲是在对着一只盒子说话,那盒子里装着一把系着红缨的锋利匕首,还有一只绣着金车玉马的小肚兜。许多年来都是这样,父亲像对着两个活人一样,经常对那只盒子说话,时而快乐,时而阴郁。
黑子的父亲叫译思越,十几年前曾到百越一带,说是寻找亲人,实际上是组织那里的越人暴动,摆脱郡县官吏的统治。不过,几年后他便回到寿春,重新与项家的人住在一起,不再提从前的事情了。
黑子的父亲洗过脸,笑着对盒子说:你们先到勺陂水边去吧,在那里等着我。咱们很久没聊天了。说罢,从箱子里拿出十几枚铜钱揣进怀里,便出门了。