六月十四,南府上张灯结彩,寿堂也布置妥当。厅堂正中墙上,挂了一个金色「寿」字,两边挂了贺联;外头鞭炮劈啪作响,人流不断涌进,有南家的亲族好友,武林中的龙头大老,慕名而来的年轻侠士,可谓热闹滚滚。
南山翁老前辈七十岁大寿,端木瑢予与江南涛平辈论交,虽未与南老前辈有过往来,倒也能沾上亲族好友一列,因此收到请柬後,备下寿礼,携著徒弟在寿辰前日抵达。
寿辰当天,端木瑢予师徒二人早早便登门拜生日,按习俗,寿翁需回避,由儿孙答礼。
赠与寿翁的寿礼,是一幅端木瑢予亲手所绘的松柏长青图,画上书写了两行贺寿语:「福如东海长流水,寿比南山不老松」,则是端木欣的手笔。虽称不上什麽稀世之作,但其中注入的心血,倒也可见礼轻情重。
送上寿礼後,师徒二人被请入席,与秦隼以及几个小辈坐在一块。
故人重逢,应当欣喜。算起来端木欣与秦隼字上回一别,也有数月未见,秦隼似乎把当时南怀瑛与师徒二人口角之争一事给忘了,笑著起身招呼两位,拉著端木欣入座。
才坐下不久,秦隼的师父江南涛兴冲冲过来把端木瑢予拉走:「来来来,端木老弟,先陪我下一盘棋。」竟是将满堂宾客扔给师兄南昆能一人招呼。
端木欣看了看眼前的茶点,随意用了些,与秦隼叙叙旧。
秦隼看端木瑢予已经离席,眼神闪烁了下,压低声音问:「你跟端木前辈……可是在一起了?」
端木欣手里端著长寿面,夹起面线的筷子在半空停了停,面线哧溜一声又落回碗里。「如你所想。」
虽是神色不改,其实却是仔细留意著友人的神情变化,除了端木瑢予以外的人事物,端木欣都看得很淡,但秦隼好歹也是唯一的朋友,要说他一点不在意,那是假的。
秦隼沉默了一会儿,神色显得有些无奈。「看来师妹是真的一点指望也没了。」
端木欣有些诧异。「你只在意这个?」
「感情事,谁做得准。」秦隼一脸不以为然。
龙阳之好,虽说有违阴阳,但他秦隼跑遍大江南北,也不是没见识过。虽然搞不明白男子怎麽会爱上男子,但只要不爱上他秦隼,端木欣要爱谁就爱谁,他无所谓。
端木欣微微颔首。其实秦隼的反应倒也在他意料之内,他与自己一般,都不是爱管閒事之人,虽说当时颇有些尴尬,但转眼过去好一段时间了,也该淡忘。
「礼也送了,宴也吃了,横竖在这也是无聊,咱们出去走走。」秦隼本就是閒不住的性子,吃吃喝喝一阵便觉发闷,遂提议道。
端木欣跟著起身,但抬脚欲走之际,又略有迟疑。秦隼倒是看出点端倪,嘿嘿一笑。「你在想你那师父?放心,你又不是不知道我家老头的性子,没过足棋瘾他可不会放人,我们天黑再回来,他们肯定还在持子厮杀。」
虽然嘴里这麽说,秦隼仍旧让人捎话给两位师父。到底年纪渐长,做事也比往日周全许多。
端木欣随著秦隼出了厅堂,跨过门槛前不经意瞥见一名年轻清俊的公子,坐在末席与人言笑宴宴,看著很是面熟。
等出了南府大门,端木欣才想起那是谁──正是有两面之缘的谢伯姚。
他竟然也来了。巧合吗?端木欣不这麽想。他还记得谢伯姚说过还会再来找他,如今果然来了。
对於此人,端木欣颇有些忌惮。虽说有可能是未曾谋面的亲人,以年纪相貌来看,两人更可能是亲兄弟,但谢伯姚表面上彬彬有礼,行事却有些不按常理;以端木欣善於观人的眼力,竟也看不出此人深浅。
再加上种种因素,连端木欣自己,恐怕也弄不清自己对这可能的亲人是什麽心思。
秦隼对附近一带显然颇是熟悉,带著端木欣拐了几个弯,钻进胡同里,进了一个看上去颇简陋的棚子,摆了好些长凳方桌。台子上站著个文士打扮的中年男子,高声说唱前朝轶事。
秦隼看了看还有空位,叫了一盘瓜子一壶茶,坐下来慢慢嗑。端木欣喝著茶,听著说书人抑扬顿挫的说书声,望了望外头的蓝天白云,原来乍见某人紊乱的心绪渐渐平和。
突然身旁落下一片阴影,端木欣转头看去,却是还带著温雅面具的谢伯姚谢公子,那一身华服与这简陋之地实在格格不入,显得十分惹眼。
但谢某人不知是浑然不觉,抑或视若无睹,神色从容地在端木欣身旁坐下。
端木欣瞥了坐在另一边的秦隼全神贯注地在听说书,压根儿没留意到两人。
台上说书人正说到高潮迭起的段子,棚子里的人不一会儿就纷纷收回目光。端木欣又坐了片刻,想著此地实在不是适合说话的地方,於是朝谢公子使了个眼色,悄悄起身往外走。
出了棚子不久,谢伯姚从後搭上端木欣的肩,淡淡道:「随我来。」