他一改谈话开始时友善而自信的腔调,语气变得尖刻起来。
“是谁在敲诈您,温盖特先生?”
“什么?”
“您不承认吗?”
“当然。我不明白怎么回事?”
“我只是在寻找真相。美国公众已经经历了太多的丑闻,他们期望预先了解总统候选人究竟是怎样一个人。他们真正需要的是一个诚实的政治领袖,哪怕他不那么光艳也无所谓,他们只希望他是始终诚实的,不会通过各种方式来隐瞒真相。您知道我听到美国公众怎么说吗?他们说,我不在乎你上大学时吸没吸过毒,我不在乎你有没有婚外情,只要你把东西摆在桌面上,别骗我就行。他们的这种态度是对您有利的。也许,您可以通过我们的独家专访还自己一个清白。”
“我不这么看,斯通女士。敲诈?现在谁在敲诈谁?你们关心的只是收视率,完全不会顾及你们的工作会不会毁了别人的生活。你们这些记者就像贪婪的食人鱼。”
“您一直对媒体很友好。想想看。我们发现了这个事实,别人很快也会发现这个事实。您最好趁早给个交待,我来为您提供媒体平台,给您一个先发制人的机会。”
“我没什么可交待或辩驳的。我没做过什么见不得光的事。”
她听得出他很恼火,虽然他一直在尽量控制自己的情绪。
“别人不会这么认为。他们会对自己的政治新星失望的。如果您接受我的独家专访,我就不会把这件事张扬出去。不然的话,我只好根据现有的线索开展工作了。”
“我一直对你很客气,但我现在感觉你有点得寸进尺。告诉你的同事们,你刚给sNN惹了大麻烦。听清楚了吗?还有问题吗?”
“还有一个。”
“说。”
“本·吉尔哈特是谁?”
电话挂断了。
第十七章任务移交
“你怎么看?”温盖特在克兰顿公园的录像播完后,考顿问松顿·格拉汉姆。他们正坐在sNN纽约总部的会议室里。
“我想,你说到了他的痛处,尤其当你提到吉尔哈特这个名字的时候,温盖特的反应极为强烈。盯住他。”
“我吗?这不是由你负责的吗?”
“我在忙着报道伊拉克的战局。泰德说这周我得去前线做报道。我把我手头有关温盖特的资料都给你,然后我去跟泰德说,让你接手这件事。”
“你认为我能行吗?”考顿问。
“你刚刚一鸣惊人。现在正是趁热打铁,多在屏幕上展示你那漂亮脸蛋儿的好时候。这是最关键的。”
他用拇指抚了一下她的嘴唇,但她发现她对这个暖昧动作竞毫无反应,若放在几个月甚至几个星期前,她的感觉绝对不会这样。“你这样做会让自己在良心上好过一点是吗?”她问,“认为给可怜的小考顿施舍些东西,她就会开心是吧?”
“你认为自己是不是个一流的记者?”
“当然是。”
“那好,我认为我们两个都是一流的记者。我认为我们能够互相帮助。”
“那我就和你开门见山地说吧。如果我揪出了大新闻,你可别对我露出那副大恩人般的笑容,以为自己为我这个菜鸟女记者做了多么大的牺牲似的。”
“我可没这么想,考顿。看,我对你说了,我工作太多,忙不过来,而且你已经掌握了很多线索。如果你再这么固执的话,我去找泰德谈,让他把这事儿交给别人算了。”
考顿抱着双臂说:“你确定自己是这么想的?没别的企图吗?”
松顿用手指耙着头发说:“上帝,你为什么总想这么多?你应该毫无顾虑地放手去做,并好好享受这个过程。看在上帝的分上,让我为你做件好事吧,别刁难我行吗?”他往考顿身前凑了凑,接着说:“平心而论,我绝对没有别的企图。这活儿你到底干不干?”
“我干。”她将信将疑地说。
考顿坐在家里,看着电视里的《晚间新闻》。松顿在电视里报道着多国部队在中东的军事建设进程,他还是那么帅。她得给伽斯叔叔打个电话,告诉他温盖特的调查工作已经由她接手了。
她刚想伸手够电话,电话铃突然响了,吓了她一跳。
“喂。”