襄阳城街道上的更夫唱着“天干物燥,小心火烛”,击柝而行,边走边打哈欠。
这天是十五,但天幕满布阴云,遮住了玉盘的光辉。此时一排排的树木,远远看去黑漆漆一片,夜风吹来,动如魅影。
更夫提着灯笼兀自前行,蓦地眼前一亮,一阵风拂过,烛焰为之跳动,像有个极快的东西掠过。更夫打起灯笼,四下张望,只见来时路上有条白影飘动远去。
是盗?人怎会有如此身法。
难道是鬼魂?想到鬼,更夫心里升起一阵寒意,疲惫的精神陡地振作,连敲三下,大喊了两声“子时到了”,大步走开了。
世间那里有鬼?那白影自然是人。他正是三侠五义之一锦毛鼠白玉堂。
他沿着白天踩好的道儿,来到一个路口,望着不远处一座朱红大门。横插的一十二盏气死风灯夜里像诸多月亮似的照得周围透亮,门口八名亲兵来回巡视。一人高一对青石狮子拱卫着雄阔的朱漆大门,仿佛也透出主人一样的骄横。隐约望见府里建筑飞檐翘角,雄伟轮奂。
白玉堂看着灯光之下门楣上的巨幅牌匾。上面赫然写着四个大字:“襄阳王府”。
白玉堂绕道而行,到了墙外一个胡同。白天目测过,墙太高,纵不上去,便甩开百炼索,梯纵而上,扔了颗问路石,一切轻车熟路。
墙太高,白玉堂缘上一棵大松树,方欲下地,蓦地传来脚步声,心道:“还是小心为好!”躲在树上,屏息以待。
只见三个黑影,一前两后,边走边叙,施施而来。
三人距离树愈来愈近,白玉堂渐渐听得真切。
一个粗旷的声音道:“……大哥,白天你为何阻止我跟赵小锡动手?胎毛未尽的东西,却也欺人太甚!”
又一个浑厚低沉的声音道:“大哥做事自有道理。老三,不要吵闹!”
少顷,一个低低的却意味深长的声音传来:“你打不过赵小锡,我也打不过。赵小锡的功夫不知是何来路,与三十年前大战蜀中金龙教主刘玲珑的海外派云飞扬有些相像。且说襄阳王是他干老子。不知道到底是什么样的关系。况且在襄阳王面前,这仗也没法干。我们不入他的门下就是了。”
三人越走越慢,及到树旁,那个“大哥”收住脚步,停在那里。、
白玉堂心中一凛:“莫非他发现了我!?”
那人并未如何动作,而是缓缓地说道:“金鳞,咱们兄弟来王府几年了?”
那位金鳞又是低低的道:“那年咱兄弟在河南遭黄河门追杀,身受重伤,眼看性命不保,幸亏襄阳王出手,躲过一劫,一晃已是五年了。哎,几乎五年了没离开襄阳了。”
少时,金鳞问道:“大哥怎么问起这话?”
那大哥缓缓地道:“五年了!这五年作的事也对得住襄阳王了。我已经决定,我们还是走吧。”
三人沉默少顷,老三一副欲言又止的模样,缓步走开了。语声渐渐听不真切。白玉堂跃下树来,趋步前进,行不多时,脚步声踏踏的响来,急忙闪身躲进一处拐角。
一个声音喝道:“什么人?”终究还是被发现了。正是刚才那三人去而复返。
白玉堂心道:“躲已躲不过!”并不搭话,纵身而出,空中拔剑,直刺最前面一人----正是那个老三。
老三挺七宝刀横空一格。薄剑与厚刀互磕,竟是持刀的老三“啊”一声喊,被震退三四步。
白玉堂稳落着地,更无停滞,收剑出招。右脚前趋,一个“倒海翻江”,由下而上,斜撩旁侧那位大哥。
此人双手使护手钩,左手钩去格白玉堂的剑,右手钩直奔其面门。
白玉堂剑在半途,竟突然拧身收剑,纵跃而起,一式“力劈华山”,迅捷如雷,压顶而来。
那大哥举双钩挺臂招架。剑钩相遇,白玉堂只觉钩上有无比力道,借此力拧身出脚,横踢向旁边的金鳞。
金鳞措不及防,并无退却,挺蛾眉刺竟迎了上来。
白玉堂甫踢到其衣衫,便即收脚退身,蓦地右手横剑拍在其臂膀之上。一拍之下,撤身收剑,夜风里持剑长身而立,冷笑以待。
刚才他若直削,一招之下金鳞一条臂膀已经废了。
几个起落,白玉堂用最常见的套路向三人招呼一遍,只有那位大哥功夫不可测知。
白玉堂站在那儿不住冷笑道:“没想到,当年痛饮黄河岸,钩挑黄河老妖的摩山大剑,几年来江湖不见其人竟是龟缩于此,做了逆贼的走犬。你不配和我动手。亏得我素来仰慕你狂放不羁,仁侠江湖!”
那位正是当年号称摩山大剑的龙云鹏。