韦天正转述完从生和尚关于少林寺与金鼎提泸寺之事,叹了口气纳闷道:“掌门师弟,从生也只是言说提泸寺与那少林寺和万年古佛都关联甚大,但是却不清楚到底溯源哪般。有一事我甚为奇怪,提泸寺偏居昆仑山,为何其方丈空空大师圆寂,惊动了峨眉山云霄观观主普渡,少林寺如此大动静,十几名高僧大德前往提泸寺。令人十分费解。”
周天一缓缓道:“不得其解,便不解了吧。只是这从生和尚,如今命悬一线。每日需我为其输入内力,方缓慢恢复。如果目前由弟子送往少林寺,多半路途上就要性命不保。师兄您看此人如何处置?”
韦天正摇了摇头:“掌门人,救人救到底!总不能将从生和尚任其自灭。但是我门派大事自是第一位的!我看不如将其带在身旁,尽我等最大心力,能保其一条性命最好不过。届日将其送到少林寺,也算是给了少林寺一份人情。若实在救他不下,也是缘法无可奈何,待他日原原本本告知少林寺,少林方丈了了大师素来通情达理,料想也不会有芥蒂之心。”
周天一目光一凛:“就按师兄所言,如此这般吧。到了丹江口,弃舟登陆。时不我待,需要我等所做之事甚多!”
周天一带着铁枪门一十二人,运着神铁,前往中条山,一路之上不断用内力为从生和尚辅助续命,又每隔一日便命人上岸采购伤药,却是无效。看看从生和尚左腿被赵小锡长剑穿股而过,未能及时有效医治,腿伤甚重,已然溃烂,早已废了,仍是发烧昏沉连连,胡乱说话不止,毫无理智。众人毫无办法。
周天一叹道:“这样下去,从生大师撑不了几天就必死无疑,莫说返回少林寺了。说不得了!只有一个方法可以一试,是死是活,听从生大师造化吧!愿从生大师见谅!”众人不知是何办法。
周天一拿过韦天正的锐利无比的匕首,以迅捷无比的手法,将从生和尚一条左腿齐根斩下!与此同时运内力封住盆骨几处要穴,止住经脉,即刻敷上止血生肌的伤药。命人强喂些米汤兔肉粥鱼汤一类的流食。
众人既惊叹于掌门人果断的手段,又言道:“若从生大师过不了此关,算是死于我等之手,少林寺是否会见怪呢?”
周天一道:“说不得!我等做事无他,只坚忍一心,无愧即好!从生得救,少林欠我铁枪门一个人情。少林僧俗弟子遍布天下,我等以后在江湖之上,或许会好过一些。若不幸从生死去,少林寺算在我等身上,那少林寺便是不通情理,这等门派,稀奇他又有何用?况且,非斩去从生之腿,别无良策。听命随缘吧。”
从生和尚渐渐退烧,从生和尚已然虚弱之极,连胡言乱语的力气都已没了。周天一命人强喂米汤鱼汤肉汤之物给从生,续命要紧。从生和尚若得知自己昏沉之时喝了鱼汤,犯了荤戒,不知该有如何感想?
自西塞山出发五日之后,抵达丹江口,离武当山已经很近了。众人望着武当山方向拜了三拜,弃船登陆,雇车北行。
一路之上,韦天正问计于周天一:“掌门人,从生和尚已然退烧,我等是否安排两名弟子将其先送回少林寺?”
周天一断然止道:“从生和尚嘴里言语支吾,不明所以。但据你所说少林寺的西域一脉反叛中原少林,这乃他少林寺本门内务,我等还是暂不予插手。当务之急,乃是至中条山隐藏行迹,炼成神刀。你本来就说,炼成神刀,你风字门一十二人尚且人手不够,炼成神刀非风字门这些擅长锻冶之术的弟子不可完成。何况我事关我派振兴,我派仅存这些人众,还是不要分开为好。再者,我所说之处极为隐秘,派去的弟子又何以返回找到我等之处?抑或派去的弟子被黄河门或者襄阳王的散众发觉,暴露行踪,岂不大坏!?他少林寺认为是大事的,我铁枪门未毕认为也是大事。待从生和尚醒转清醒过来,或者神刀炼成之时,我亲自前往送他去少林,顺便拜会少林寺就是。再者说,西域少林谋叛之事已然得逞,这等江湖大事,少林寺岂会只有从生和尚一人得知,定会有其它风声传到少林寺。无非是早几日晚几日少林寺获取此事的问题。不可延误,直发中条山。”
韦天正叹道:“掌门人雷雳手段。韦天正自愧弗如!若我遇上此事,所想到的办法竟一个都不周全。掌门人是带过大军之人,毕竟非凡。”
一路之上,众人改扮行装,周天一连乌骓马身上都涂了黄泥,避免有人眼热神驹。七日之后,众人跟随周天一抵达当初他从边关逃在中条山中养伤之地。
韦天正见此地乃一处深谷,四周山上树木葱茏,鸟鸣兽吼,绝无人烟。而山谷腰部有十余株梅树环绕之地,却是寸草不生。韦天正感觉奇特,爬到山腰查看,只见梅花骨朵簇簇,正傲雪抗霜。韦天正拿起一块黑黑的土块,大喜连连,反身奔到众人面前,正欲夸张。只听周天一哈哈一笑:“师兄,我所说的便是这猛火煤,可还炼的纯青之火嘛?”
韦天正大笑道:“正是要这等上好煤块,才生的猛火、纯火、三昧真火!这当真是太上老君炉里的料儿啊!哈哈哈!这等煤块,烧起来,无烟无尘,我等在这山谷之中,又有谁能察觉!真是天佑我派啊!”
众人寻了两个山洞,安顿食宿,砍柴造物,挖煤造炉,韦天正坚持要造数个大炉,以备无虞,十余日后方才齐备。这一日,周天一召集众人:“师兄!师侄们!非是我派必要炼这神刀!而是神刀乃我派历来之圣物,必不可少!况害死我岳父的贼子那把金灯剑,实实是天下无可当其锋的锐器!我派必要炼成神刀,于龙虎风云会上扬刀立威!”
韦天正喝道:“众弟子!生火!”
霎时风箱拉动,炉火升起,火焰渐渐转青。韦天正回禀周天一:“掌门人,请监工督造,看我风字门炼刀啦!!!”
这几日从生和尚渐渐好转,略有气力,不时睁开眼睛,却是无力说话。周天一采郎金鳞三人为众人打猎采摘,令众弟子专心锻冶。