其实国与国之间的关系说起来也简单,那就是只要符合双方利益,合作就是水到渠成的事儿。
如今的大明与英格兰就是这样。
刚刚与欧洲联军爆发了大战,并且全歼对方舰队的大明,一时间与欧洲的关系极为紧张。
这也间接影响到了大明与欧洲的贸易往来。原来大批量销往欧洲的茶叶、瓷器和丝绸等货物出现了严重的滞销。一些需要从外部进口的必需品,也出现了断供的情况。
随着大明的工业和农业的快速发展,近年来国内对于对于人力资源的需求猛增。
而由于前些年的连续征战,造成了大明年轻劳动力的严重短缺。
在这种情况下,一些聪明的欧洲商人,就将非洲的一些黑人,和南美洲地区的印第安人贩卖到大明作为奴隶使用。但是战争的爆发,将刚刚兴起的奴隶贸易硬生生打断了。
不仅如此,大明对于香料、金银和矿石的需求,也在很大程度上依靠欧洲海商的进口。
战争虽然打赢了,但是也给大明的制造业原材料引进造成了暂时的困难。
这就需要大明在短期内,尽快找到一个突破口,以解决眼前的困局。
本来按照洪承畴和卢象升、孙传庭等鹰派大臣的建议,派兵征服这些资源产地,但是也遭到了杨嗣昌、毕自言以及朝内御史言官的极力反对。
理由是,这些年大明连续征战,士卒已经疲惫不堪。很多地方甚至都已经是十室九空,特别是北方的很多农村,至今还没有恢复战争带来的创伤。
这种情况下,英格兰的出现,对于现在的大明来说,就好比是瞌睡的时候正好有人送来了枕头。
所以,大明对于英格兰王室递来的橄榄枝没有不回应的道理,于是双方很快达成了共识。
崇祯十八年二月十八日,明英两国发表联合声明,内容如下:
一,英格兰王国成为大明在欧洲的总代理,大明国内的商品,由英格兰在欧洲进行销售。
二,大明对英格兰开放天津、松江、泉州、广州等港口。同时,英格兰国内所有港口对大明开放。
三,两国互设使馆。
四,两国正式结为同盟,其中一方受到第三方攻击时,另一方有义务出兵相助。
五,两国共同开发海外市场,在开发过程中,如遇到第三方势力威胁,两国海军将共同应对。
两国的声明发布以后,在欧洲各国掀起了轩然大波,欧洲各国无不感叹英格兰外交的高明。
因为之前欧洲大陆各个国家出动了强大的海军,到最后损兵折将也没能拿下的远东最大市场,人家英格兰人只是派出了两个使者,轻描淡写的就给办成了。
在之后的几年里,大明海军扬帆出海,先后征服了吕宋、爪哇等国。英格兰军队则是进军非洲,并且在那里与法国发生了战斗。
一年后,西班牙和瑞典的军队加入了法军阵营,英军一时间落入了下风。此后的一段时间之内,英军始终处于守势。
大明崇祯二十四年,十万明军秘密登陆非洲,与英国军队联合,对法军和西班牙以及瑞典联军营地发起突袭。
法、西,瑞典等国联军猝不及防,陷入大乱。
此战,明英联军共毙敌四万余人,俘虏十三万。逼迫法国、西班牙、瑞典等国不得不坐在谈判桌前,与明英两国在开罗签定了协议,史称“开罗协定”。
“开罗协定”的签署,意味着大明在非洲也拥有了一席之地。
崇祯三十年,各个国家在海上的贸易进行的更加如火如荼,欧洲各国为了获取更大的利益,相互之间的矛盾变得异常尖锐。
素有“海上马车夫”之称的荷兰,为了独自控制马六甲海峡,伏击了一支由大明出发目的地伦敦的英国船队。之后两国又在印度洋爆发了激烈海战,英军以微弱优势胜出。
四个月后,葡萄牙、法国、丹麦等国加入荷兰阵营,联军一度占据优势。英国海军节节败退,与此同时,联军还基本控制了南美的海运通道。
这样就造成了大明国内的物价暴涨,崇祯皇帝震怒,下旨海军必须扭转海路被控制的不利局面。
崇祯三十一年,大明海军与英格兰海军联合,在马六甲海峡与荷兰等国的联军舰队爆发了一场大战。