汉兵已略地,四面楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生!
士颂为了掩护和组织更多的百姓南下,派出了数支部队离开襄阳大营,去各地接应。
但结果却不尽人意。
他先是看到太史慈兵败归来,带来了苏飞被斩的消息,而后更是亲自迎接中箭的黄忠,断臂的吴班。
此刻,士颂内心复杂。
自己麾下的这些大将们,绝对不比曹军那些将领差,即便是双方都只是偏师部队,也不应该被打得这么的惨。
但关键问题是,双方的武将能力实力不相上下,但是普通士兵的差距太大,导致双方完全不是一个层级的实力了。
士颂内心悲伤,心说派出去的各支部队没有遇到曹军还好,若是遇到了曹军,只怕结果,多是如此。
现在自己手上,也只有徐晃麾下的部队,因为当时转身回来,追着夏侯渊跑,避开了颖水之殇,还算健全。
可以说,除了徐晃军,勉强有实力和曹军一战外,其余各部队,只怕都不是曹军的对手。
“报!黑塌将军俘获曹军大将,前来领赏。”
终于,门外传来了一个好消息,一个连士颂都有些不敢相信的消息。
原来,曹操大军进入新野之后,除了派出小股部队在周边“打草谷”外,也派出了不少偏师,占据荆北各处险要和重镇。
其中一路,便是由乐进和满宠统领,满宠其人,本就有才,被士颂的毒计加害,断了一臂之后,为人越发极端,这一路南来,曹军上下,就没有人敢惹他。
曹操为了切断士颂向西面上庸地区撤离百姓的举动,也为了阻拦汉中的援兵,便派出二人,率领一支部队西去,攻克阴县和筑阳各地,收集物资,做好防备。
而士颂的撤退决定做出之后,南阳郡西面各城,接到的命令,都是向西退入汉中。
要么往上庸地区,要么向西城方向退去,在汉中休整之后,直接入西川安定。
同样的,汉中这边,也会派出部队接应。
其中有一支部队,便是上庸蛮和板蛮为主体,混编起来的一支“蛮军营”部队。
为首之人,正是当年很明智的选择了投效士颂,而成功获利的黑塌。
他麾下的三千板蛮营部队,在山地之中,如履平地,速度奇快。
在其他人眼中,那不可逾越的高山,在他们这支部队眼中,都是可以通行的道路。
于是,黑塌带着这支部队,进入了南阳郡,而且没有被任何探哨发现。黑塌和他的副将王突,其实在来荆州之前,也商议过。
“王老弟,这士颂北伐,却大败而归,那曹操真有这么厉害吗?会不会以后攻入上庸,拿下南郑,整个汉中,又换一次天?”
黑塌憨憨地笑着,明明年纪不大,却似乎故意把自己弄成一副无知,见识浅短的粗鄙壮汉形象。
王突是正儿八经的板蛮出身,当然,现在的他在板蛮之中的名声,毁誉参半。
有人觉得他是板蛮的耻辱,出卖了同族,背叛的系师张鲁。但也有人觉得他是板蛮的英雄,既然张鲁都投降了,王突选择投效士颂,也是天经地义。
更何况,跟随士颂之后,板蛮们的生活质量发生了天翻地覆的变化。
王突笑着说:“我可不管什么曹操和大汉朝廷,那大汉朝廷怎么对待我们蛮人的,黑头领难道忘记了。”
“不论是系师还是楚侯,他们二人对我们蛮人如何优厚,我们都看在眼里。我们可以投效系师,可以投效楚侯,但却是万万不能投效朝廷的啊!”
“那是,那是。我是听说这曹操的骑兵厉害,不过骑兵再厉害,在这群山之中,他的战马是跑不起来的,最后还是要看我们的脸色。”
“刚才小家伙们来报,说是前面发现了一支曹军的军营,我们的任务是接应和掩护百姓,把这支曹军击溃,不也完成了任务吗?”
黑塌立刻表明了自己对士颂的忠心,笑呵呵地露出他那满口黄牙。
王突心知眼前这人有了不该有的心思,但无奈黑塌才是这支部队的主将,他也只能自己暗中提防。
他回头看了一眼自己刚刚年满十六的儿子王平,这少年对自己会回微笑,显然,对自己这次率军来荆州,很是满意。
自己也请过面相师来给自己儿子相面,对王平,那人说“果壮朴鲁,有大将之略”。
这次士颂大败而归,这小子便劝自己一定要在此刻为士颂拼死效力,此刻正是主公最艰难之时,我等此刻对主公不离不弃,正是雪中送炭,定然会被主公所器重。
这是王平劝自己的话,王突自己也觉得有道理,所以才拉上板蛮最后的青壮,来和黑塌汇合,进入荆州。