“阁下是何人?”
黑衣人微微一笑,轻轻地摘下了兜帽,露出了他那张熟悉的面孔,然后说道:
“公伟兄,自从雒阳一别,我们已有多年未曾相见。”
朱儁的眼中闪过一丝惊讶,随即释然,他笑道:“原来是刘景升兄,真是久违了。此番来新野,不知有何贵干?”
刘表轻笑一声,淡然道:“不过是念及旧情,特来拜访老朋友,叙叙旧而已。公伟兄不必多虑。”
朱儁并没有客套,直言道:“若真是叙旧,又何必藏头露尾?”
刘表轻轻叹息一声,似乎有些无奈:
“我身为荆州牧,此来新野,却被人质疑为藏头露尾,实在令人感慨。”
言罢,他抬起头,目光直视朱儁,继续道:
“公伟兄贵为车骑将军,此来新野,莫非是受了天子的旨意?但我身为荆州牧,却未曾收到任何消息。”
刘表的意味很明显,就是讽刺朱儁投降了赵风。
朱儁自然听出了刘表话中的弦外之音,他微微一笑,回应道:
“听闻景升兄在荆州多时,却仍未能完全掌控局势。我此次前来,正是想助你一臂之力。”
刘表故作惊讶道:
“哦?那真是多谢公伟兄了。如今南郡和江夏已在我的掌控之中,只是宛城的赵风实乃劲敌,令我颇感棘手。若公伟兄能助我一臂之力,那自然是极好的。”
朱儁武将出身,自然不喜欢这些弯弯绕绕的东西,直言道:
“刘景升,若你此行仅为闲谈这些无关紧要的琐事,那便请回吧,我无暇与你周旋。”
刘表闻言,却不以为忤,反而笑意盈盈地回应:
“公伟兄何必如此急切?愚弟此番造访,实有要事相商。”
朱儁冷冷地瞥了刘表一眼,示意他继续。
刘表深吸了一口气,缓缓道:
“我深知公伟兄乃汉室之忠臣,此次投奔赵风,亦是因弘农王之故。
我刘表,身为汉室宗亲,振兴汉室更是责无旁贷。我欲与兄联手,共扶弘农王登基,重振我大汉江山,不知公伟兄意下如何?”
朱儁眉头紧锁:“我如何能信你?”
刘表微微一笑,从容不迫地回答:
“我本就是是汉室宗亲,振兴汉室,乃是分内之事,更何况,你我现在便有共同的敌人——赵风。
如今弘农王在赵风手中,备受欺凌,此贼不除,汉室难安。”
朱儁沉思片刻,方道:
“那赵风勇冠三军,复兴汉室,还得需要他的力量。”
刘表摇了摇头道:“赵风固然勇猛,但以将军之才,若掌控南阳,又有愚弟协助,何愁汉室不兴?”
朱儁又道:“赵风麾下人才济济,若除掉他,手下势力反扑,如何能获得整个南阳?”
刘表回道:“只要赵风之死并非直接归咎于你我之手,便可避免其手下势力的全力反扑。”
朱儁看着刘表,示意他继续说下去。
刘表接着道:
“汉中郡与南阳交界之处,盘踞着一伙强人,人称锦帆贼。这伙人横行无忌,官军屡次围剿均告失败。
公伟兄可传信,请求赵风前来剿灭锦帆贼。届时,你我暗中设计,便可使赵风命丧贼手。”