大清早,追命便去提点刑狱司,与观察推官谢知举报备了昨日两桩血案:献碑亭投毒案,郎府灭门案。
两起案件的凶手彼此关联,目的尚不明朗,线索也很零星,却有暗潮汹涌,风雨欲来之势。
追命昨晚离开“兰亭”,便收到郎府血案的消息,立即奔赴现场。从洪三热口中得知是方邪真将杀手击毙,其中包括他要寻找的车夫郎现。
此人下毒害死郎士林与范昀,又参与灭门惨案,一定知道些实情。
但郎现已亡,线索又断了。
不过,追命从方邪真那得到另一条线索,行凶的人是“瘟神”部下,若想查清幕后主使,唯有先打听“满天星,亮晶晶”的情况。
所以追命来找谢知举。
谢推官是刑司长官,掌书记,主刑罚,掌推勾狱讼,辅理审批案宗,缉捕事宜。
马快总捕头“捕侠”东方傲,步快总捕头“捕将”西门烈,刑房老总德意志,班房老大查家集,提刑厅主事蓝克武都归谢知举统管。
他算是洛阳城实权人物,管辖方圆五百里的治安秩序。地位仅次于正尹温晚,少尹安德孙,知事利大意。
昨夜,谢知举已收到通报,大为震惊。令其如坐针毡,彻夜未眠。
案情涉及本地命官,又是灭门惨案,甚为棘手。他急派“捕将”西门烈连夜赶赴永宁县,去神农湖调查,让“捕侠”东方傲专办郎府血案。
追命来到“神草园”时,谢知举正在种草药,这是他每日雷打不动的习惯,纵然烈日当头,刮风下雨照种不误。
据说园内种植着上千株花草,不乏一些稀少罕见的品种,甚至有皇宫御花园内,都观赏不到的奇花异草。
谢知举当了将近三十二年的推官,精通药理毒理,精于验伤尸检,酷爱研究药材,摆弄兵器,配制药剂。
他与追命一打照面,颔下五络胡须像鼓掌拍手似的,高兴的左右晃动。
“哎呀呀……你可算来了!”
谢知举赶紧将追命请进“五味书屋”,屋内正上方挂一块匾额,赫然写有:人间有味是清欢。
追命行礼入座,直接了当的说:谢大人,昨日突发两桩血案,死者为郎户曹及家人,你可有耳闻?
“发生那么大的事,本官岂能不知,我正为此事发愁呢。”
追命道:是否呈报给温大人?
谢知举一脸忧色道:我已命东方傲将此事禀报安大人,请他往上呈禀温知府。
追命点头道:不知谢大人,下一步打算如何侦办此案?
谢知举答:由于事发突然,我遣两位总捕头已去调查,先掌握案情大概。然后从受害者的人际关系入手,仔细摸排筛查,看是否结有仇家。郎士林虽为官吏,但有些江湖背景,与“兰亭”交往甚笃。池家又是“洛阳四公子”,与其他三家纠葛不清,彼此角力。我担心……
谢知举话到一半,忽然踌躇不决起来。
追命见状,心有灵犀的问:谢大人是不是担心,此案会引起四家势力的大规模械斗?
“正是如此。这案子虽大,我尚能勉力应付。可“洛阳四公子”矛盾由来已久,积怨极深。倘若郎户曹之死是导火索,加剧各方紧张的局势,一旦动武那便不是几十条,几百条人命,而是动辄上千的死伤。我断承担不起这等大祸,甚至连知府大人亦会受到牵连。”
追命清亮的眸子,微微闪烁,像两颗凝聚灵气的晶石,充满着无尽的能量。
正如谢知举所言,四公子中实力最弱的“千叶山庄”也有上千名食客。如果真打起来,仅凭州府里的捕快、公差是难以平息。
他沉思,忽道:大人所虑甚是,万一事情闹大,即使“洛阳王”出马也镇不住场面。“小碧湖”有蔡京仗势,“妙手堂”则攀附王黼,“千叶山庄”倚靠蔡攸,“兰亭”原有蔡卞支持,但其早已病故,据说近来池家又结交京城的大官,温大人想从中斡旋,只怕插不进手。
谢知举越听心越惊,手心发凉:不知追命三爷可有破局之法?还望赐教。
追命道:我一名小小的捕快,大腿拧不过朝中大员的指头,岂能破局?
谢知举摊手叹道:为之奈何?
追命接话道:我虽无破局之法,但在局势不可收拾前,我们应全力将其扼制。大灾变小难,重祸变轻害,尽量避免大伤亡发生。