寇炎指着杨鹏为萧特末介绍道:“驸马将军,这位是我们国中数一数二的大商贾,金泳三。”杨鹏站了起来,行了一个高丽礼节,用汉语道:“我能见到驸马将军,真是三生有幸啊!不过我只会说汉语,不会说契丹语,还请驸马将军海涵!”
萧特末笑道:“无妨无妨,好在本将军精通汉语,这不成什么问题。”他说的已经是汉语了。杨鹏赞叹道:“将军真是博学啊!”萧特末摆了摆手,“金老板是高丽人,所以可能不知道,其实我们契丹贵族中间,基本上都会说汉语。所以金老板完全不必担心无法和我们沟通。”杨鹏恍然大悟。
萧特末想了想,问道:“金老板带来了多少粮食和布匹?”陈枭道:“粮食五千担,绸缎棉布三千匹。”萧特末皱眉道:“金老板既然是高丽最大的商贾之一,难道就不能多运一些来吗?”
杨鹏道:“实不相瞒,别说五万担,就是十万担,二十万担,我也弄得到。只是暂时还不知道贵国这边的情况,所以先带这些粮食和布匹来试试水,看看情况再说。”萧特末笑道:“金老板尽管放心,你们的粮食和布匹有多少我们要多少。”
杨鹏故意露出惊喜的神情,“驸马此言当真?”萧特末笑着点了点头,“自然当真。不过这么大宗的交易可不是我能够做得了主的,须要去与陛下或者辅政大臣商谈。”杨鹏连忙道:“在下也想觐见贵国皇帝陛下,要是驸马能代为引见,就再好也没有了!”萧特末想了想,“你恐怕也不便立刻就去觐见皇帝陛下。不过我可以写一封书信给你,将你引见给我国的长公主殿下。”
杨鹏心头一动,故意问道:“贵国长公主殿下难道能在贵国皇帝陛下面前说上话吗?”萧特末呵呵一笑,“看来金老板对于我国的情况知之甚少啊。这么跟你说吧,当今我大辽国内,最位高权重的只有三个人,其中之一便是长公主殿下,你去找她就对了。”
杨鹏欣喜地站了起来,拜道:“那就多谢驸马将军了!”萧特末笑道:“金老板不必客气,这是对双方都有好处的事情。”顿了顿,“金老板带来的这些粮食和布匹就留在我这里吧。价钱方面……”
杨鹏连忙道:“既然是大宗交易,自然不能等同寻常,我认为就按照目前燕云境内的价格就可以了。”萧特末大喜,竖起大拇指赞叹道:“金老板真是个大商贾啊!”随即信誓旦旦地道:“我可以在这里向金老板保证,只要我大辽国渡过眼下的难关,以后的高官厚禄是绝对少不了的!”“多谢驸马将军。”
两人继续聊着,萧特末不停地询问粮食和布匹的情况,还询问杨鹏是否有能力从宋境弄到粮食和布匹,杨鹏满口打包票,这让萧特末更加高兴了。杨鹏则在交谈的过程中不时地乘机询问辽国国内的情况,从萧特末的只言片语中了解到了许多事情。
萧特末命人备下酒宴,就在后院里宴请陈枭几人。酒宴过后,萧特末写下一封亲笔书信,交给了杨鹏,叮嘱道:“抵达中京后,可以持这封书信前往长公主府邸觐见长公主殿下。后面的事情怎么做,听长公主的吩咐就是。”“多谢驸马将军。”杨鹏抱拳谢道,随即接过了书信。朝寇炎使了个眼色,后者立刻捧着数匹非常华丽的锦缎上前来。
萧特末看见这些锦缎,不由的眼前一亮。辽国虽然也堪称当时的强大帝国,不过由于地理位置的原因,境内并不产丝绸锦缎,这一类东西都是从宋国引进的,或者由宋国进贡的。因此在辽国,丝绸绝对是奢侈品,是身份的象征,而最上等锦缎更是价值千金,非王公贵族巨商大贾不能拥有。
杨鹏抱拳道:“一点小意思不成敬意,还请驸马将军笑纳!”萧特末呵呵笑道:“那,我就愧受了。”
当天夜里,杨鹏站在院子里眺望着南方。只见极远天边的夜幕上映着一团亮光,非常醒目。这是一种非常奇妙的景象,在光气污染严重的社会是很难看见的。那团亮光的下方其实就是燕云的上京城,这里距离上京城虽然相隔数十里,却能够清晰地看见那里的灯光。这是一种非常奇妙的体验,如诗如梦,这种体验在现代社会是很难感受到的。
杨鹏一行人带着萧特末的亲笔书信和通关文牒,骑着马,沿着官道往中京奔去。没有了货物的拖累,他们显得非常轻松,一路穿州过府没有遇到任何阻碍。不过他们并没有急着赶路,一路上不疾不徐,有那么点游山玩水的意思。半个月之后,众人终于抵达了此行的目的地,辽中京城。
一行人缓辔走在官道上,前面就是辽国五京中最重要的中京。只见连绵不禁的粮田中间矗立着一座巨大的城池,比上京更加恢弘,许多佛塔直插霄汉,宫阙殿堂掩映晚霞,恢宏壮丽的上京城反映出这个帝国的辉煌与荣耀。在中京的背后,七座山峰横列开,仿若一道巨大的屏风,在落日的余辉下反射着金色的光芒,那是中京附近非常有名的七金山。城池旁边,一条清澈的河流蜿蜒远去,波光粼粼,水声潺潺。
这绝对是一处富饶之地,然而此刻却给人日薄西山江河日下的寥落感觉。宽大的官道上居然都没有什么行人和商旅,进入城中,街市冷清,大半的商铺关着门,剩下的一小半虽然开着门,却门口罗雀,街道上寥寥几个行人都行色匆匆的模样,面上神情都充满了不安。
“听说辽国中京繁盛仅次于东京,没想到居然变成了这个样子!”寇炎感叹道。韩冰道:“我上次来的时候,这里还很热闹的,没想到不过两年多时间竟然凋落到如此地步了!”
杨鹏淡淡地道:“大厦将倾,性命都要不保了,繁荣怎么可能保得住。”寇炎、韩冰深有同感地点了点头。杨鹏朝前方看了看,看见前方大街的拐角处座落着一座规模宏大的客栈,于是指着那里说道:“我们先在那里歇下脚。”
一行人走了过去,在老板和小二极度热情的接待中安顿了下来。寇炎用契丹语问老板:“老板,这中京城怎么变成这个样子了?”
那位两撇小胡子的中年老板打量了众人一眼,“看诸位的着装,应该是从高丽来的吧?”寇炎点了点头,“老板如何知道?”老板道:“往年时常会有高丽来的商贾,所以认得诸位的着装。”
杨鹏问道:“老板会说汉语吗?”那老板立刻笑着用汉语道:“当然会说,其实啊,我是汉人呢!”看了众人一眼,问道:“诸位客官是来做买卖的吗?可是没看见你们有货物啊?”杨鹏笑道:“我们的货物在顺州那边就卖光了。来这里是想与贵国的长公主殿下洽谈生意。”老板听说是来和长公主做买卖的,不禁肃然起敬,“哎呀!几位原来是公主殿下的贵客啊,失敬失敬!”
杨鹏问道:“我们初来乍到,还不知道公主殿下的府邸在哪呢?”老板立刻道:“长公主府距离这里不远,我客栈前面这条十字街,往东边那条街走,走不多远就能看见公主府了。”
杨鹏点了点头,抱拳道:“多谢老板告知。”老板连忙摆手:“不客气不客气!你们是公主殿下的贵客,帮助你们,那是应该的。”随即道:“我去后面看看酒菜准备得如何了,失陪。”抱了抱拳,离开了房间。
杨鹏道:“趁着现在还不是很晚,我去拜见那位公主殿下。韩冰你跟我走,其他人留在这里。”杨鹏和韩冰从客栈出来,按照客栈老板指点的方向走去。杨鹏穿着一身高丽服装,俨然一位来自高丽的大财主;韩冰一身黑色的武士劲装,英姿飒爽,虽然做男人打扮,却难掩那动人的风姿,脸上稍稍做了伪装,与之前的模样有很大的区别。
两个人走上东大街,没走多远,突然听见身后传来庞杂的脚步声和马蹄声,同时吆喝声传来:“前面的人让开!”两人回头看去,只见数百辽国步骑正簇拥着一个骑士迎面而来。那骑士骑着一匹神骏胭脂马,浑身甲胄披风,头戴玄缨兜鍪,冷艳无比,正是辽国长公主耶律观音。
两人连忙让到一旁,队伍从杨鹏两人面前经过,耶律观音扭头看了一眼杨鹏,心中没来由的升起熟悉的感觉,好像似曾相识似的,不过耶律特里并没有把这放在心上。队伍走了过去。韩冰道:“是耶律观音,为什么不拦住她?”
杨鹏笑道:“这样太失礼了,我们还是去府邸见她吧。来吧。”随即领着韩冰朝前面走去。突然,一声唿哨划破了寂静的天空,随即两侧的屋檐上出现了无数的黑衣人,耶律观音那队人还没反应过来,天空中便箭如雨下,护卫纷纷被射倒,惨叫声响成一片。有人高叫道:“保护殿下!”众步骑急忙朝耶律观音这边汇聚。就在这时,两侧的小巷中冲出无数的黑衣蒙面人,撞入护卫中间,挥刀大杀!事起突然,虽然耶律特里的护卫拼死抵挡,却转眼之间就被冲得七零八落,耶律观音处境危急。
几个黑衣人冲到耶律观音的马前,耶律观音拔出弯刀猛地砍翻了当头的黑衣人,随后的两个黑衣人立刻蹲下身子同时挥刀砍断了马蹄,胭脂马悲鸣一声朝前面栽倒下去,把耶律观音甩了下来。随即几个黑衣人奔上来要取耶律观音的性命,许多护卫见状大为焦急,然而他们根本无法脱身过来救援。
毕竟后事如何,且看下回分解。