谈仁皓摸了下额头,这个问题他还真没有想到。
“要不,我们干脆发电报吧,攻击中途岛的时间延迟一天,我们寻找新的机会?”
谈仁皓摇了摇头。”舰队的位置不能暴露,我已经考虑过这个办法了,根本行不通。”
“那你说我们应该怎么联系韩绍锋?”
谈仁皓朝着几海里外的“李靖”号巡洋舰看了过去,巡洋舰上的航空勤务人员正在为水上飞机做起飞前的准备工作。他的目光在那架停放在弹射器的水上飞机上停留了几秒钟,然后转身对郝东觉问道:“我们的水上飞机能飞多远?”
“最多600海里!”
“如果少搭载一名飞行员的话,能飞多远?”水上飞机一般有三名飞行员,其中一名飞行员,一名导航员,一名通信员。
“这……”郝东觉迅速的思索了一下,“如果减少一名飞行员,多装一个油桶的话,可以飞大概800海里。”
“足够了。这需要飞行至少7个小时吧,而登陆舰队在七个小时里至少可以航行100多海里,到时候。让韩绍锋派船只去把飞行员捞起来。”
“可问题是,怎么与韩绍锋联系?”
“把登陆舰队的频道告诉给飞行员。”谈仁皓已经想到了解决办法。”水上飞机上地电台的通信距离有多远?”
“不会超过300海里。”
“那么,就让他们在六个小时后呼叫登陆舰队。”谈仁皓来回走了两步,“到时候,水上飞机距离我们至少有750海里,我们不需要担心舰队会暴露。去找两个最优秀的机组过来。立即给他们安排任务。我去写好通信内容,让他们尽快出发。”
郝东觉没有再反对,立即就去让人联络“李靖”号上的两个飞行机组,让飞行员立即转移到航母上来。十分钟后,谈仁皓将需要告诉给韩绍锋的电文写好了,而郝东觉也随即给来到航母上地那几名飞行员安排了新的任务。下午两点半,两架水上飞机从“李靖”号巡洋舰上起飞了。每架飞机上只有飞行员与导航员,通讯员的位置上放了一具200升的油桶,而导航员则兼任联络登陆舰队的任务。为了确定至少有一架飞机能够联络上登陆舰队,谈仁皓安排了两架飞机。而这两架飞机一前一后,采用了相同地航线,距离大概是50海里。
在谈仁皓仍然担心韩绍锋会不会听取他的警告的时候。两架水上飞机一直朝着西面飞去。因为载重量增加了不少(全是满载起飞,飞机上的自卫机枪都被拆掉了,以装载更多的燃料),所以飞行速度不到120节。在与郝东觉谈过之后。这四名飞行员都知道他们的任务有多重要,所以一路上都没有半点松懈。
夜间九点三十五分,前面那架水上飞机首先发出了电报,半个小时后,后面那架水上飞机再次发出了电报。而两架水上飞机都以每十分钟一次的频率呼叫着他们根本不知道在何处的登陆舰队与运输船队。
实际上,此时韩绍锋指挥的登陆舰队就在这两架水上飞机西面大概60海里的海面上航行着。收到第一封电报的时候,舰队里的通信军官并没有引起注意,因为没有人会相信第一特混舰队的水上飞机会出现在距离登陆舰队仅几十海里的地方。直到十点的时候,在第二架水上飞机也发出了电报的时候,韩绍锋这才引起了注意。
“你是说,这两架水上飞机是第一特混舰队派来的?”
“他们声称是‘李靖’号上地水上飞机,而且距离我们只有不到30海里了。另外,他们的燃料已经所剩不多,准备在海面上迫降,要求我们派遣船只去救援他们。”
韩绍锋迟疑了,按计划,第一特混舰队现在在他们东面上千海里之外呢,为什么谈仁皓要派两架水上飞机回来,而且让登陆舰队与运输船队立即向南转向,将登陆中途岛的时间延迟一天?虽然谈仁皓是这次登陆作战的总指挥,但是让韩绍锋有点不解的是,如果情况紧急的话,谈仁皓应该直接给他发电报的,为什么要派水上飞机回来,这可耽搁了好几个小时的时间呢。
“将军,我们是不是应该先派艘驱逐舰去把那几名飞行员捞起来,然后再确定这是不是谈将军发来的命令?而且谈将军身经百战,很有经验,他还是廖将军的……”
“派驱逐舰过去把飞行员捞起来,以最快的速度前进。”韩绍锋在这个时候做出了决定。他与谈仁皓合作过,知道谈仁皓的能力,同时谈仁皓还是战区司令廖汉翔的女婿呢。
“那舰队要不要转向?”开始建议的那名参谋又提了个问题出来。
韩绍锋迟疑了一阵,说道:“暂时不用转向,先把飞行员带来,问清楚了情况之后,再决定是否转向。”
韩绍锋仅仅只是个陆战队将领,而且登陆舰队不属于一线作战舰队,没有配备太多的海军舰队参谋。在这个时候,如果是由另外一名舰队司令官来做决定的话,肯定会先下令舰队转向,如果确认这条消息是错误的话,再让舰队回到原来的航线上也不迟。同时。这也得怪谈仁皓,在仓促之间,谈仁皓没有把时期完全交代清楚。另外。为了保密地需要,谈仁皓也不可能把情况说清楚。水上飞机所使用的电台都不是加密的。信号很容易被截获,如果第51特混舰队已经在附近的话,那么登陆舰队就危险了。
时间就这么被耽搁了两个小时,当四名飞行员被带上了韩绍锋所在的登陆舰的时候,韩绍锋立即询问了两名军官(飞行员。导航员是士官)。可情况仍然没有问清楚,两名飞行员只带来了让登陆舰队转向的消息,而没有带来更多的信息。
“你们先去休息吧。”韩绍锋先安排了四名飞行员,“给他们腾一间军官舱出来,另外,准备点丰盛的晚饭。”
飞行员被带出去之后,韩绍锋仍然不知道该怎么做。
“将军,现在应该让舰队立即转向。”参谋军官提醒了韩绍锋,“谈将军安排水上飞机回来,肯定有他的原因。他没有用战舰地电台发出电报,肯定是担心舰队暴露。而且,情况肯定非常紧急。我们必须要立即转向。”
韩绍锋思考了几分钟,然后点了点头。”按照谈将军提供的消息,舰队立即转向!”
命令很快就被传递了下去,而在完成转向之后。韩绍锋还做出一个决定,那就是用舰队的电台通知第一特混舰队,登陆舰队与运输船队已经转向南下,朝威克岛方向而去,登陆中途岛的作战时间将延迟至少一天。这分电报是在十二点半左右发出的,而此时,登陆舰队在威克岛西北方向上大概750海里处,转向后的航速仍然是16节。
收到韩绍锋发来的电报时,谈仁皓正在与郝东觉商量轰炸中途岛的安排。此时舰队正在向攻击海域接近,将在数个小时后到达攻击海域。
也许,在所有的糟糕事情中,唯一让谈仁皓与郝东觉满意的就是,在整个白天,以及上半夜,都没有发现敌人地侦察机,舰队里的无线电监听电台也没有发现舰队周围有任何的电台活动。换句话说,直到这个时候,第一特混舰队的位置都没有暴露。