张神武一边高喊,一边举起大砍刀,拍马上前,率先杀入后金兵马当中。
只见张神武挥动大砍刀,左劈右刺。八旗士兵纷纷落马,直向两边退去。
他身后的士卒,也随后奋勇拼杀。两军顿时展开搏战。
二贝勒阿敏急忙过来,与张神武杀到一处,二马盘旋,杀得难分胜负。大约战了二十多个回合,阿敏渐渐感到体力不支,只得勒转马头逃去。
二千八旗兵马见主将败逃,也不敢恋战,随后跟着逃去。
张神武大刀一举,嘴里喊道:“追呀!杀它个片甲不留!”
阿敏一边往回跑,一边心里想:哪里来的这野人,如此勇猛,俺平生第一次遇到哩!
且说努尔哈赤正在指挥兵卒攻城,心里总感到不甚踏实,不一会儿,探马来报告说:“二贝勒的兵马被明军战败,那支明军离此仅二里多路。”
汗王听了,大吃一惊,遂命令三贝勒莽古尔泰说:“你带三千人马前去,务必将他们包围,就地歼灭!”
莽古尔泰答应一声,急忙领着三千人马迎了上去。
努尔哈赤又对扈尔汉说:“你再带二百强弓箭手,先将其主将射倒,然后再乘势掩杀。”
且说三贝勒莽古尔泰,带领三千人马,走不多远,就迎面接着二贝勒阿敏。于是两支人马合在一起,转过头来,迎了上去。
当张神武带着人马追到后金军前,便又拼杀起来,尽管张神武武艺高强,勇冠三军,眨眼之间被他杀死的八旗人马成百上千,但是后金兵马大多。杀退一批,又围上来一批。四面围得水泄不通,任凭张神武本领再强,也难以冲出重围。
不久,扈尔汉又带着弓箭手冲了上来。如雨的箭矢飞向张神武,可怜一员猛将,终于没有突破八旗兵马的包围圈,含恨战死!
阿敏、莽古尔泰、扈尔汉带领人马,将残余的明军追杀一阵,才领兵回去。
在回军途中,阿敏对二人说道:“与明朝开战以来,未遇到如此勇猛的战将和兵卒。俺领来二千人马,竟损失了一千多人,也是从未有过的。”
且说努尔哈赤见护城壕里的水已放尽,遂命令绵甲兵排列战车进攻。
城上明军用枪炮射击,迫使后金军不敢立在车内,都跳出车外,喊叫着前进。
双方鏖战,一批批后金兵奋勇杀来,明朝的骑兵抵挡不住,开始败走。步兵见骑兵退却,无心再战,也沿城逃走。
经过激烈争夺,后金军又夺取了西门桥。明兵顽强狙击,有的从墙缝里放枪、放箭,城上守军施放火箭、火炮,喊杀声、兵器撞击声和枪炮的轰鸣声混杂在一起,惊天动地,令人肝胆俱裂。
努尔哈赤不惜一切牺牲,指挥士兵坚云梯,抢登城西门。他急忙调来攻北门的兵马,集中攻击西门,想从西门打开突破口。
明朝军队再也阻挡不住后金兵的猛烈攻势。那些文武官吏眼睁睁地看着后金兵,如洪水般的凶猛攻势,急得团团乱转。但是明军仍在顽强地抵抗,力图控制着自己的阵地,双方激战进行了一整夜。
三月二十一日天大亮时,明军又出动战车大战,互相进行面对面地搏杀,明军仍然被杀得丢盔解甲,败退下去。
突然之间,西门的火药库起火,连续发出轰轰巨响,震得山动地摇。那冲天的大火烧及城上和各军的窝铺。
这时候,柯汝洞、李丹、高大宏带领一千多人往小西门走来。因为李丹是督饷官员,守军见了,也没有盘问。
来到城门处,李丹上前对守城门将领卢庆州说:“城上需要加强防守力量,你带领守门士兵到城上去,这守门的任务就交给咱们吧!”
卢庆州稍一迟疑,柯汝洞手起一刀,将卢刺死,守门士卒慌忙逃去。
李丹指挥谍报人员打开城门,挑出一面旗帜,上书:“欢迎汗王进城”六个大字。
与此同时,柯汝洞又带领一千多名谍报人员,手持兵器,反身杀上城头,对着守军,大声喊道:“咱们是大金军队,你们立即放下兵器投降,还能饶你们活命;谁若顽抗,死路一条!”
那些守城士兵都朝守将监军道牛维矅、高出、明嘉梀、户部司官傅国等看去,这些将领见守城无望,便纷纷坠城逃走。那些士卒见将领逃走,也就随着四散逃去。
柯汝洞见明朝守城将士逃走,也不去管他,又挑出一面大旗帜,上书:“热烈欢迎大金国汗王进城”!
且说攻打西门的后金兵马,见城门大开,又有欢迎横幅,知是城内谍报人员接应,遂一涌而入。
后金兵马趁势登城,八旗合为一处,沿城追杀明朝守军,喊杀声响彻云天。
经略袁应泰正在辽阳城东北角的镇远楼督战,见城已破,知道大事已去,急写遗书交给亲兵,命令他们逃出城去。
这时,巡按御史张钧,涨红着脸,气喘喘地跑上镇远楼