张大明又停下来,志诚和肖云仍然没有催促。片刻,他又继续讲下去。
“小学毕业后,我到乡里上了中学,二妹也考上了,李子根的学业却到此终止了。他的成绩太差,不可能考上初中,再加上他年纪也大了,生产队不再供他,就开始下地干活……对了,我还没说,李子根兄妹很小的时候,父母就都没了,是生产队养着他们,我母亲心眼好,也常照顾他们,特别是二妹,小时候我妈还教她做过棉衣服。这大约也是李子根对我一直比较客气的原因吧……初中毕业后,我又考上了县里的重点高中,二妹虽然努力,可是成绩终究差一截,重点高中录取的比例又小,她只能在乡里念普通高中。这样,我们接触就少了,再后来,我考上了大学,就再也没有和他们来往……对了,当我接到大学录取通知书时,李子根还专门来我家找我,非要请我吃饭不可。我怎么也推不掉,只好答应了,谁知,他拉拉扯扯地把我架到乡里的一家饭店,虽然就我们俩,却要了六个菜,有鸡有鱼。要知道,当年在农村,这可不是件容易的事儿啊……”
在这不该停下的时候,他突然停下了,而且,好一会儿没开口,直到肖云着急地催促,才重新开口说下去。
“酒桌上,他不停地劝我喝酒吃菜,自己也不停地喝,边喝边说个不停。当然,都是些很俗气的话,什么祝贺、感谢之类。所说的感谢,也就是我多年来对二妹的帮助等等,后来又说……”
他又突然地住口了。肖云等了片刻就忍不住催促起来:“他后来又说什么,讲啊?”
沉默片刻:“啊……没说什么……对,他只是胡吹一通,先是吹我有志气,学习好,脑瓜好使,将来能有大出息。然后又自吹自擂起来,说他也有志气,别看他现在这样,将来一定要挣大钱,干一番大事,让村里人都看一看!我心想,象他这样的,能干什么大事,不进监狱就不错了。因此忍不住冷笑了两声。他敏感地猜到了我心里想的什么,抓住我的手腕说:‘张大明,我知道你瞧不起我,可我一定混出个人样来,一定干一番大事,一定要赚大钱,不信咱就打个赌。’于是,我们击掌为誓。可后来的事实证明,我输了,我错了!”
他真的错了。志诚心里想,这个李子根真的真的赚了大钱,干了大事,包括现在干的事。真不可思议,这样一个人是怎么混到今天这步的呢?是怎么把这么大一个煤矿弄到手中的呢……
张大明的讲述打断了他的思考:“其实,我上高中之后乃至考上大学时,李子根就已经发生了变化。他不再象小时候那么惹事生非,而是一反常态,在村子里表现出一副乐于助人的姿态,谁家有个大事小情的,总要跑前跑后帮忙。当然,还象从前那样讲义气,出手也大方……对了,我上大学时他还拿出二百元,我说啥也没要。就因为他这样,交上一些关系比较密切朋友,用流行的话说是‘老铁’,当时,本村和邻村就有几个追随在他身边的年轻人,其中就有乔勇。而且,他还和乡里的一些干部处得挺好,常来常往的,有什么事找上去也好使,总之,成了在村里小有影响的人物。后来,又听说他当上了生产队长……不,那时已经叫村长了,再后来又听说他到乌岭开了煤矿,成了乌岭煤矿一个小有名气的矿长,最后,就成了现在这个样子,把国营大煤矿让他买了下来,成了乌岭这块土地的主人!”
原来如此。志诚终于对李子根有了大概的了解,可仍然很不满足,在张大明停下来后忍不住道:“真叫人难以相信,他这样一个人居然……后来,你就和他一点来往没有了?你要来这里搞调查是不是和他这个人有关?”
寂静片刻,张大明的声音从黑暗中传来:“这……说有关也有关,说没关也没关。其实,我所以产生搞这个调查的动机,是有感于近年来我国矿难多发……当然,所以要来乌岭煤矿,也确实和李子根这个特定的人有一定关系,我也想知道他这样一个素质低下的人,是如何成为今天这样子的……对了,要说后来和他一点来往没有也不准确,我大学毕业后当了记者,常在报上发文章,有了点小名气,引起了他的注意。他在乌岭发达起来后曾跟我联系过,让我替他吹一吹,还说给我多少多少好处。我当然不会答应,他说了几回都被我拒绝了,也就不再找了……对,肖云,我不是跟你说过少跟他来往吗?那时,我还不知他真实情形情况到底如何,所以也没有说得太多。”
肖云没有出声,看不到她的脸色,想来一定好不了。当初,志诚就反对她无原则地替这类所谓企业家吹,现在看,还真说对了。
好一会儿,肖云才低声问:“这么说,你让我到这儿来,也有调查李子根的意思了,你为什么不明说?”
张大明:“这……其实,也不完全是这个意思,我是希望你能能深入到社会底层去,知道一些你原来不知道的东西,思想也能变得更深刻一些……当然,也希望你在调查中能发现一些李子根的劣迹。另外,你和李子根的关系也不错,即使被他发现了,也容易掩护调查意图。可是,我万没想到会发生这些事,把你们俩都……这是我的错,现在后悔也晚了!”
肖云:“不,你用不着后悔,我也不后悔,要说后悔,也只是后悔我从前写的那些东西,特别是给李子根写的那些吹捧文章,一想到这些我就特别难受,特别恨我自己。‘
张大明叹口气:“也不必这样。现在,我们当记者的谁不写一些言不由衷的东西,这也是没办法的事。有时,写这样的东西既好发表,还能获得物质上的利益。相反,象我爱写的那些东西,不但采访难、写起来难,发表更难。发表后,尽管读者反映好,社会反响强烈,可记者自身的状况却往往不妙,所以,我们记者的笔常常是由别人来操纵的,不得不经常写一些违心的东西。所以,不能要求每个记者都象我这样……写这样的文章不仅要担风险,而且不是一般的风险,甚至要用生命作为代价,我们现在的处境就是证明。对了,我在一篇文章中看到,在和平年代,殉职人数最多的职业是警察,其次就是记者。看来,我们的职能是相同的,你们用枪,我们用笔,共同与黑暗势力做斗争!”
志诚听了这话觉得心里很舒服,而且,也感到和张大明的距离更近了。趁他停下来的机会插话道:“你说得真对,其实,我们警察有时也不得不做些违心的事。他明明是犯罪分子,可因为有来头,有后台,你却不能动他,法律在这样的人面前好象就无效了;相反,如果他是普通老百姓就好办多了,我当了几年刑警注意了一下,法院凡从重从快判处的,多数都是那些没权没势的老百姓,法律在他们的头上一下就显出威力来!”
张大明:“这就是我们社会的现实……有时候,我一想到这些事,就气得要命,可又非常无奈,一点办法也没有。实在气不过,只能拿笔写写文章,可这样的文章,多数情况下还发不了!”
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张大明重重地叹口气停下来,好一会儿也没开口。肖云却不让他沉默:“哎,刚才你讲到上大学之前李子根请你吃饭,还说了什么话,怎么没讲啊,他到底说了什么?”
还是女人心细。志诚想起,张大明是说过这话,当时岔开了。现在肖云这么一提,也感兴趣地侧起耳朵听着。
然而,张大明仍然没有痛快的回答。肖云又快言快语追问道:“怎么不说呀,难道有什么难言之隐?”
“这……都是些私事,也早都过去了,没啥意思。”
肖云:“没啥意思我也想听,反正呆着也呆着,讲讲吧……我猜,是说他妹妹和你的事吧,是不是?”
她又恢复了平时那种戏虐的口吻。想不到,还真让她说中了。张大明沉默片刻开口了:“你真猜对了,是这么回事。当时,也不知是喝多了,还是借着酒劲遮脸,眼睛怔怔地看我片刻,突然就冒出一句:‘大明,你娶了二妹吧’,把我吓了一跳。我刚考上大学,怎么能娶亲呢?他赶忙又说:‘我不是让你现在娶她,是将来。我早看出来了,她喜欢你,有你在,她心里搁不下别的男人,哪个男人也不中,她只有你。听说你考上大学后,她趴在家里哭好几天了,我实在心疼,又劝不了她,只能跟你说……’其实,我也朦朦胧胧地感到二妹对我有好感,可没有想太多,因为我当时全力学习,根本没有谈恋爱的念头,即使谈也不可能和她,尽管她是她,李子根是李子根,可他们毕竟是兄妹。于是,我结结巴巴地找借口拒绝。李子根却单刀直入,又是一把抓住我手腕,说:‘行了,你别绕弯子了,我知道,你没看上二妹,