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沿着路向上行驶了大约半英里（罗玛琳达在西班牙语里是“可爱的小山”的意思），我发现自己被修剪的整整齐齐的草地、停车场以及罗玛琳达大学医学中心（LLUMC）的大楼包围了。罗玛琳达大学1医学中心成立于1905年，由基督复临安息日会私有并管理，是一个既拥有现代化设施，又拥有令人自豪的传统服务的地方。医学中心的医师们在基督复临论者的健康研究中起关键性作用，并且收集了大量关于基督复临论者的行为数据。

朱莉·史密斯（Julie　Smith）是LLUMC的公关主管，她带着我从医学中心楼顶上的一个忙碌的停机坪开始了简单的参观，这两个停机坪隶属于这一区域的唯一的一级外伤中心。在儿童医院的地下室里，有世界上第一台属医院所有的质子放射治疗系统。该系统每周工作五天，可以治疗160位病患（多数是脑癌和前列腺癌患者）并为NASA2的科学家提供研究服务。沿大厅向下的一面墙上贴满了健康快乐的小孩子的照片。通过伦纳德贝利（Leonard　Bailey）博士的开拓性工作，在LLUMC进行了数百名美国婴儿的心脏移植手术。这些照片用蒙太奇的手法展示了手术所挽救的儿童。其中包括一个二十出头的健壮的小伙子，他是1985年世界上第一位婴儿心脏移植手术的接受者。

参观完之后，　我穿过庭院走了很远，才来到校园的另一角。在这里，我发现了埃文斯大厅的一个入口，这里曾经是谦逊的医科和牙科学生的教室，现在是大学的健康促进中心。踩着旧地毯下吱嘎作响的楼梯，我上到二楼，来到加里·弗雷泽（Gary　Fraser）博士和特里·巴特勒（TerryButler）博士的办公室。

自我介绍之后，巴特勒博士问我要不要喝点什么。那天很热，于是我说好，并想像着他会给我端来一杯冰可乐或者冰茶。巴特勒从他桌子上的一个大罐子里给我倒了一杯常温的白开水。除了热情好客，巴特勒还以他自己的方式展示他所宣扬的饮食习惯，他和弗雷泽有满满的好几架子数据来支持这些习惯。

半个世纪前罗玛琳达大学的研究者开始着手准备研究加州接近两万五千名的基督复临论者的饮食习惯。这对正着手研究吸烟对肺癌发病的影响的美国癌症协会（ACS）3无疑是一个好消息。绝大多数基督复临论者不吸烟，因此他们可以成为一个理想的对照组，于是，他们迅速被纳入ACS的研究范围。

就和我们现在可以预见到的一样，基督复临论者的肺癌发生率仅为ACS原来群体的21％（这一数据在1958－1966年间收集）。但令早年的反吸烟人士也始料未及的是，基督复临论者其它癌症、心脏病和糖尿病的发病率也较其它人群更低，这使得当年的反吸烟倡导者也放松了警惕。结果显示，基督复临论者比ACS人群中的不吸烟者更健康。

这一结果十分有趣。如果说这些基督复临论者创造了一个长寿的文化，其原因能否归结到他们的饮食、生活习惯和行为上呢？这就是后来的基督复临论者健康研究的首期计划（Adventist　HealthStudy－1，AHS…1）的推动力。这一调查项目得到了美国国家卫生研究院（National　Institute　of　Health，NIH）4的资助，在1974年到1988年间，该项目调查了34000名25岁以上的加州基督复临论者。

弗雷泽博士于1979年来到罗玛琳达大学教授药剂学和流行病学，当时AHS…1计划刚刚开始不久。自1987年开始，他成为基督复临论者健康研究计划的主要研究人员之一（基督复临论者健康研究计划第二期开始于2002年，期间将调查97000名基督复临论者，这一计划将在未来的一到两年内公布其调查结果。）他是一个纤瘦的、彬彬有礼的男人，经常被邀请参与评审NIH其他研究项目的拨款提案。

蓝色地带　一个美国的蓝色地带（3）

他生长于新西兰，最初是一个心脏病学家。他形容这一工作是“见证那些四五十年不注意保养自己的身体的人自食苦果。这就像亡羊补牢，为时已晚的道理——令人有挫败感。当我发现自己很擅长数学的时候，”他继续说到，“我决定成为一个流行病学家，看看我是不是能够帮助人们在一开始就远离心脏病，这令人感到满足。”他的合作者，特里·巴特勒博士是一个基督复临论的牧师，同时也是一个病理学家。弗雷泽相信，他能够促使大量的耶酥复临论者参与AHS研究。

“关于AHS…1计划，我有很惊人的消息告诉你，”弗雷泽用很明显的新西兰口音说到。“首先，我可以肯定的说，基督复临论者更长寿。”在加利福尼亚州，研究显示，三十岁信仰基督复临论的男性比其它的三十岁加州男性平均多活年，而三十岁的信仰基督复临论的女性比其它加州女性平均多活年。“如果调查那些只吃素食的基督复临论者，”弗雷泽说，“男性寿命会延长年，而女性则延长年。这并不令人意外，大约三分之二的人死于心脏病和癌症，而基督复临论者的很多行为都可以使他们免受心脏病和不同种类癌症的折磨。”

AHS首期研究计划的一个关键性的发现是，大约半数的基督复临论者是素食主义者或者很少吃肉，这为弗雷泽和巴特勒研究植物性饮食的好处提供了可靠的人口统计学数据。“我们发现非素食主义的基督复临论者患心脏病的风险是素食的基督复临论者的两倍。”弗雷泽说，“对于男性和中青年妇女来说尤其如此。”

二十世纪八十年代末期到九十年代初，对这一发现的争议相当大。“这并不意味着肉食本身会引起损害。因此我们继续深入挖掘原因。”弗雷泽说，“但是肉食仍然一贯是心脏病诱因，这并不奇怪，因为肉食中饱和脂肪酸含量很高。所以之后我们开始关注其它的富含脂肪的食物，其中一种食物就是坚果。”

当时，临床营养学家劝告人们远离所有的油腻食品和零食，包括坚果。“但是，”弗雷泽说，并挥动双手表示强调，“后来发现坚果中的脂肪主要是不饱和脂肪酸。”当我们研究数据的时候，这一结果非常明显：和不吃坚果的人相比，每周食用五次坚果的基督复临论者的心脏病发病几率降低了一半。这对男人、女人、素食主义者、非素食主义者都是真理。我们用大约16到17种方法来区分人群，每次我们都问：“吃坚果重不重要？”每次的结论都是肯定的。

自从1992年他们的结果发表之后，至少有四个主要研究确认了食用坚果有作用。美国心脏协会也推荐食用坚果。“于是现在所有的人都在问，是什么让坚果这么有效？”弗雷泽说，“目前我们还无法确定是否找到了全面的解释，但是坚果确实可以降低血液中的胆固醇。”

“那油炸过的坚果呢？”我问到，同时迅速回头扫了一眼，想看看巴特勒是否在他的水罐旁边放了一袋腰果或者是杏仁。

“没问题，”弗雷泽回答说，“坚果有一层坚硬的、薄薄的外皮，因此不会受到很大影响。”

“谈到AHS…1计划和癌症，争论就多一些了。”他谨慎的说，“因为，尽管有上百项的此类研究和大量的报道，流行病学家了解到的饮食习惯和癌症之间的必然联系可以用一张图表就说清楚。而且可以说大量食用水果和蔬菜以及全麦谷物可以预防多种癌症。

蓝色地带　一个美国的蓝色地带（4）

AHS…1就是最早证明这一点的研究之一，巴特勒补充道。但是尽管掌握了一些很有趣的数据，我们仍然不能确切的说出何种水果和蔬菜能够预防癌症，以及它们是怎么预防癌症的。例如，我们发现每周食用三到四次西红柿的妇女，其患卵巢癌的几率比起不常吃西红柿的妇女降低了70％。这些是西红柿可以预防癌症的非常好的证据，然而由于我们的样本量有限，想知道能够预防到何种程度仍然需要更多的研究。“大量食用西红柿对减少男性的前列腺癌也有作用。”

“结肠癌也是一样。”弗雷泽说，“我们发现食肉的基督复临论者比素食的结肠癌发病率高65％。而且经常食用豆类如豌豆以及豆子的基督复临论者结肠癌发病率比其它人低30％到40％。

对于胰腺癌，我们的样本量不多，但是研究者仍然发现经常食用水果和豆类的人患病风险较低。那些肉食者得膀胱癌的几率比素食者高两倍，而且患卵巢癌几率高65％。”弗雷泽说。