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第238部分（第2页）

『德藩台此刻在抽烟，等过足了痛就来。』螺蛳太太又说∶『密码没有发，不过他说他另有办法，等一下当面谈。』

『喔。』胡雪岩又问∶『我要到南京去的话，你同他说了？』

『自然说了，只怕他就是为此，要赶了来看你。』

『好！先跟他谈一谈，做事就更加妥当了。』胡雪岩不避宾客，握着她的冰冷的手，怜惜他说∶『这么多袖笼，你就不肯带一个。』

螺蛳太大的袖笼总有十几个，紫貂、灰鼠、玄狐，叫得出名堂的珍贵皮裘她都有，搭配着皮袄的种类花式来用，可是在眼前这种情形之下，她哪里还有心思花在服饰上？此时听胡雪岩一说，想起这十来天眠食不安的日子，眼泪几乎夺眶而出，赶紧转身避了开去。

『罗四姐，你慢走。』胡雪岩问道∶『等德藩台来了，请他在哪里坐？』

『在洋客厅好了。那里比较舒服、方便。』

『对！叫人把洋炉子生起来。』

『晓得了。』螺蛳太太答应着，下楼去预备接待宾客。

洋客厅中是壁炉，壁炉前面有两张红丝绒的安乐椅，每张椅子旁边一张茶几，主位这面只有一壶龙井，客位这面有酒、有果碟，还有一碟松子糖、一碟猪油枣泥麻酥，因为抽鸦片的人都爱甜食，是特为德馨所预备的。

『这麻酥不坏！』德馨拈了一块放在口中，咀嚼未终，伸手又去拈第二块了。

在外面接应待命的螺蛳太太，便悄悄问阿云∶『麻酥还有多少？』

『要多少有多少。』

『我是说湖州送来的猪油枣泥麻酥。』

『喔，』阿云说道∶『我去看看。』

『对，你看有多少，都包好了，等下交给德藩台的跟班。』

阿云奉命而去，螺蛳太太便手捧一把细瓷金链的小茶壶，贴近板壁去听宾主谈话。

『你要我打密电给徐小云，不大妥当，军机处的电报，盛杏荪的手下没有不照翻的，这种加减码了的密码，他们一看就明白了。』德馨又说∶『我是打给我在京的一个朋友，让他去告诉徐小云，你有事托他，电报随后就发。』

『那么，我是用什么密码呢？』

『用我的那本。』德馨说道∶『我那个朋友心思很灵，编的密码，他们破不了的。』

胡雪岩心想，照此一说，密码也就不密了，因为德馨不会把密码本惜给他用，拟了稿子交出去，重重周折，经手的人一多，能免秘密泄漏，反为不妙。

与其如此，不如干脆跟他说明白，『晓翁，我想托徐小云替我在那些都老爷面前烧烧香，快过年了，节敬从丰从速，请他们在家纳福，不必管闲事，就是帮了我的忙。这些话，如果由晓翁来说，倒显得比我自己说，来得冠冕些。』他问∶『不晓得晓翁肯不肯帮我这个忙？』

『有何不可？』

『谢谢！谢谢！』胡雪岩问∶『稿子是晓翁那里拟，还是我来预备？』

德馨此来是想定了一个宗旨的，胡雪岩的利益，到底不比自己的利益来得重要，但要顾到自己眼前的利益，至少要顾到胡雪岩将来的利益。换句话说∶他可以为胡雪岩的将来做任何事，借以换取胡雪岩保全他眼前的利益，所以对于致电徐小云的要求，不但一口答应，而且觉得正是他向胡雪岩表现义气的一个机会。

因此，他略一沉吟后问∶『你请一位笔下来得的朋友来，我告诉他这个稿子怎么拟。』

笔下当然是杨师爷来得，但胡雪岩认为古应春比较合适，因为德馨口述的大意，可能会有不甚妥当的话，杨师爷自然照录不误，古应春就一定会提出意见，请德馨重新斟酌。

『我有个朋友古应春在这里，晓翁不也见过的吗？』

『啊，他在这里！』德馨很高兴他说∶『此君岂止见过！那回我到上海很得他的力！快请他来。』

于是叫人将古应春请了来与德馨相见。前年德馨到上海公千，古应春受胡雪岩之托，招待得非常周到，公事完了以后，带他微服冶游，消息一点不露，德馨大为满意，而且一直认为古应春很能干，有机会要收为己用。因此，一见之下，欢然道故，情意显得十分殷勤。

『我们办正事吧！』胡雪岩找个空隙插进去说∶『应春，刚才我同德藩台商量，徐小云那里，由德藩台出面托他，第三者的措词，比较不受拘束。

德藩台答应我了，现在要拟个稿子，请德藩台说了意思，请你大笔一挥。有啥没有弄明白的地方，你提出来请教德藩台。『

古应春对这一暗示，当然默喻，点一点头说∶『等我来找张纸。』

『那里不是笔砚！』

『不！』古应春从身上掏出一支铅笔来，『我要找一张厚一点的纸。最

好是高丽笺。『