了几拜,说道:“弟子索额图,今日与……与……与……”转
头道:“桂兄弟,你大号叫什么?一直没请教,真是荒唐。”韦
小宝道:“我叫小桂子。”索额图微笑道:“你尊姓是桂,是不
是?大号不知怎么称呼?”韦小宝道:“我……我……我叫桂
小宝。”索额图笑道:“好名字,好名字。你原是人中之宝!”
韦小宝心想:“在扬州时,人家都叫我‘小宝这小乌龟’,小
宝这名字,又有甚么好了?”
只听索额图道:“弟子索额图,今日和桂小宝桂兄弟义结
金兰,此后有福共享,有难同当。不愿同年同月同日生,但
愿同年同月同日死,弟子倘若不顾义气,天诛地灭,永世无
出头之日。”说着又磕下头去,拜罢,说道:“兄弟,你也拜
佛立誓罢!”
韦小宝心道:“你年纪比我大得多了,如果我当真跟你同
年同月同日死,那可太也吃亏了。”一转念间,已有了主意,
心想:“我反正不是桂小宝,胡说一通,怕什么了?”于是在
佛像前磕了头,朗声道:“弟子桂小宝,一向来是在皇帝宫里
做小太监的,人人都叫小桂子,和索额图大人索老哥结为兄
弟,有福同享,有难同当。不愿同年同月同日生,但愿同月
同月同日死。如果小桂子不顾义气,小桂子天诛地灭,小桂
子死后打入十八层地狱,给牛头马面捉住了,一千年、一万
年也不得超生。”
他将一切灾祸全都要小桂子去承受,又接连说了两个
“同月”,将“但愿同年同月同日死”说成了“但愿同月同月
同日死”,顺口说得极快,索额图也没听出其中的花样。韦小
宝心想:“跟你同月同日死,那也不打紧。你如是三月初三死
的,我在一百年之后三月初三归天,也不吃亏了。”至于他说
小桂子死后打入十八层地狱,千万年不得超生,却是他心中
真愿,小桂子是他所杀,鬼魂若来报仇,可不是玩的,如在
地狱中给牛头马面紧紧捉住,他韦小宝在阳世自然就太平得
很。
索额图听他说完,两人对拜了八拜,一起站起身来,哈
哈大笑。索额图笑道:“兄弟,你我已是拜把子的弟兄,那比
亲兄弟还要亲热十倍。今后要哥哥帮你做什么事,尽管开口,
不用客气。”韦小宝笑道:“那还用说?我自出娘肚子以来,就
不懂‘客气’二字是什么意思。大哥,什么叫做‘客气’?”两
人又相对大笑。
索额图道:“兄弟,咱二人拜把子这回事,可不能跟旁人
说,免得旁人防着咱们。照朝廷规矩,我们做外臣的,可不
能跟你兄弟做内官的太过亲热。咱们只要自己心里有数,也