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第75部分（第3页）

贺世年知祝叶青得了把柄，想要不承认。可开口问的是自己的亲爹，索性招出实情：……我打小跟着爹出入金玉满堂，自认见识不比别人差，凭啥要在这个荒凉的地儿窝一辈子，只为了那一口饿不死的人挣扎？

说到别人时。他特意加重语气看了一眼祝叶青。

贺掌柜又要动怒，贺世年转了悲凉的腔调唤道：爹——，我是你的儿子，可谁规定儿子必须走父亲的老路？我也有走四方闯荡的心，却生生在马苑县折了大半辈子，如今要到了知天命的年纪。这辈子差不多就要到头儿了……

言毕，扭过头去，哽咽难语。

贺掌柜双手颤抖。想起贺世年小时候爬在他膝头听他讲他船行海上丝绸之路，马走蜀身毒道，那时候的贺世年满眼是对未来的憧憬和向往。可因为他这个爹无能，生生折了他的翅膀。

可你怎能与那傅池春勾结……你难道忘了，要不是他。我们一家子怎会落得如此境地？

儿子有啥办法？他用你孙子和儿媳的命要挟，我又犯了糊涂轻信于他……贺世年激动地扭回头。满脸是泪。

祝叶青听有变故，忙道：世年兄，要不是有王府念着多年的情分照拂，我们家怕早叫他掏空了。每回出海，他眼睛盯得紧，竟是不许一个我们家的人进去。家中老太太守着爷们，分不出身来……这些，你也是晓得的，我们是一家的，无须瞒你。可你说要挟是怎么回事儿？我来正是为个真相，那高平书的话我信一半疑一半。

贺世年始才认真打量祝叶青，祝叶青眼中真挚，一手拍抚贺掌柜的手，竟是无半分嫌隙的模样。臃肿的脸擦在枕头上，刮得他丝丝的疼，却让眼神越发清明，看得越发清楚。

我就信你一回。贺世年本抱着必死的心，见还有余地，便把当年之事娓娓道来。

前年秋十月底，高平书到达兖州，刚到珠黎县便听说黄宝元的妻子已亡，因姚大太太交代他要与贺掌柜共同办理此事，并取回贺掌柜的亲笔书信，本想与贺掌柜共同查办此事，却起了昧金的心，打听仔细了，报告给伯京的傅池春。

傅池春知贺掌柜对姚家一片忠心，必不肯撒谎，又知贺世年的字得贺掌柜真传，且又是做的珠宝玉石鉴定行业，多少有些仿真的本事，便私下派人协助高书平绑架马苑县贺世年的家人。

高书平先兵后礼，用胁迫和利诱双重逼迫，承诺事后会给贺世年脱离马苑县那个闭塞小地的机会。

……不过，自从姓高的走了之后便再未有一信，我以为就这么过去了，姓高的虽没兑现承诺，我却松了口气。直到前些日子听说黄秀才的娘子立了牌坊，我隐有感觉梁州那边怕是知道了些风声，这才慌起来……没成想，美梦难圆，噩梦成真。

贺世年自嘲地笑了笑，像是诅咒自己似的。

祝叶青叹了口气：世年兄……

你要不信，也不必查，直接处置了我，我必定无半句怨言，我确实做了背叛家主之事，要杀要剐，听君发落。贺世年梗着脖子说道，眼中坚毅。

祝叶青未曾料到多年未见，贺世年会产生偏激的想法，他的事情确实情有可原，可贺世年多年怀才不遇，已对姚家产生怨恨，这却难办了。

更难办的是，贺世年偏偏是贺掌柜的独子，他处置重了不是，轻了也不是。当然，贺世年所说的绑架要挟，他还是要查的。

当下，祝叶青语无奈叹息，重心长道：世事难料。当年大掌柜娶了我们家的姑太太，老太太气得绝食，老太爷说不要这个女儿，他自脱了奴籍，却连累得他师父贺叔遭了一顿罪……

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第168章　问玉

快莫提我是他师父，我只恨当年看他可怜，竟起了怜悯心，谁知竟是中山狼……贺掌柜神情悲愤。

祝叶青拍拍他的背顺气，接着对贺世年道：贺叔心慈，我们都爱不绝口的。大掌柜这辈子算是能耐有了，运气有了，谁能想到他家能出个娘娘，他自个儿又做了太后的娘家？

要不是他曾做过奴才，又被王府里压着，只怕封侯都不止呢。这人的心计，当年谁能料到会有这个光景？贺掌柜又痛又悔。

祝叶青接口：谁说不是呢？他要是舍了我们家去了，果真封侯也不定，偏偏心里有股子怨气，嘴上却说要帮衬妻子娘家，这么多年不肯续弦。家里老的老，小的小，都被他拿住了，老太太要不是顾着几位爷的性命，怎么也要争一争的……祝叶青说到心酸处，眼中晶莹闪动，到底忍住了没失态。

贺世年木然。

世年兄，因贺叔当年于我多少有些师徒情谊，我才敢跟说这些个话。贺叔当年因失察自己求了情来兖州，你是不知，家里多少掌柜折在海上，有去无回，就连我们雍四爷憋闷了来趟兖州，要不是有那心善的秀才娘子，又恰好遇到顾大夫，怕是他也跟我们大老爷、大爷去了……

祝叶青这番话算是掏心掏肺，看看两人眼色，又道：任兄弟就是出海时没的。

任平生和傅池春同为贺掌柜的关门弟子。

贺世年动容，眼中难掩悲戚和愤怒。

贺掌柜震惊地哀声道：这几年几位老爷?