夜渐渐深了,四周不时传来奇怪的声音,同来的几个捕快都有些害怕,仵作孟海烤着獐子腿,说道:“大伙儿别怕,这都是山里的夜行动物在闹腾,说起来它们更怕咱们哩,只要别突然跑出只大老虎,你们大可安安心心睡到天亮。”
一个捕快苦笑道:“咱们人多,就算出了老虎也不怕,怕就怕……那些看不见摸不着的东西……”
“别说话,小心别把凶手惊跑了。”梁春轻喝道。
大家沉寂下来,梁春眼眨也不眨地盯着冤魂谷的方向,夜风呼啸,各种声音不断传来,大伙儿都有些疲倦,不过心神紧绷着,谁也不敢眯上眼睛。
突然,夜空中传来一阵鬼哭:“我死得好冤啊……救命……咯咯咯咯……嘿嘿嘿嘿……呵呵哈哈……”
声音飘忽不定,连死从哪传来的都分辨不清,就好像真有个鬼在天上飞来飞去一般。
梁春的心都提到了心坎上,他睁大了双眼四处搜索,就是看不到一个鬼影,突然,那声音就在他们头上炸响道:“梁春!你还我命来!……”
“鬼啊!”小张睁着赤红的眼睛,拔出腰刀胡乱劈砍,转眼就砍伤了孟海,其他几个捕快也纷纷怪叫起来,大家拔出刀互相劈砍,梁春在徒劳地大叫:“住手!都给我住手!”
孟海倒在地上,却依稀看到头顶上有一个似有似无的鬼影在摇晃,它披散着长发,长长的红舌头耷拉在胸前,裂开嘴正在无声地狞笑……
山上的鬼哭和惨叫声依稀传到了山下,山南村的村民们又度过了一个惊悚的无眠之夜,天明时大家说什么也不敢上山去看,村长只好派了两个胆子大腿比较快的,清早太阳出来之后就走大路向鲁山县赶去。
半路上正好碰到陆康等带着县令和大队人马,鲁山县令谭斌闻讯后快马加鞭赶路,赶到山南村之后稍作歇息,直接带人上了山,在周聪曾经摔到头的那个地方,他们见到了昏迷的捕快小张。
小张浑身是血,他的右臂已经没了,伤口血肉模糊,断骨参差不平,看起来像是被什么猛兽咬断的,大家把小张抬下山去医治,同时加快上山,沿着血迹他们找到了梁捕头和孟海他们,现场的情景凄惨无比,让人见之胆寒。
留在山上过夜的六个衙役,除了小张之外全死了,他们就像经过了一场惨烈的搏斗,然而现场的痕迹却显示出他们应该是自相残杀,死后他们的身体横七竖八,脑袋都被不知什么野兽给啃了下来,散乱地遗弃在山岗四面,他们的肢体也遭到了损毁,残肢断臂有的抛落到了山岗下,有的却高高挂在树梢上,当捕快们把人头搜集回来的时候,大家才发现他们的眼睛都不见了,而且五颗人头和他们的身体被摆成了五芒星的图案。
鲁山县令谭斌命书记记下现场细节,然后又带着人到冤魂谷里,果然见到许多尸体,谭斌当即命人清理现场挖掘尸体,他带来的人多数都不敢动手,谭斌只得亲自动手带头挖掘,这才带动了不少人,尸身清理了一天都没清完,往往是刚挖出一具在旁边又发现一具或者更多,挖着挖着,谭斌的手都有些抖了。
太阳偏西之后便有人提出要下山,因为没有人再敢留在山上过夜,谭斌没奈何只好带着人下山,挖出的尸骨连收敛的时间都没有,更别提送下山去。
这天夜里山上鬼哭狼嚎一整夜,第二天清早谭斌带着人再回到冤魂谷时,冤魂谷里的尸骨就像被疯牛群踩踏过一般,排列整齐的尸骨有的断了胳膊、有的没了腿,横七竖八全乱了套。
这回谭斌下了死命令,不搞清楚不许任何人下山!
大家于是再也顾不得伤到尸骨,快速清理已经挖好的尸骨,又一阵狂挖,快将整个山坡挖了一道时才终于不再出现新的尸骨,大家急忙下山,用石灰、干沙等临时处理了一下尚未完全腐烂的尸体,粗略点了下人头,足有一百六十五人之多,加上书童小飏和梁捕头他们,死者总数为一百七十一人。
看到这个数字,谭斌的头有些发晕,在自己治下什么时候竟然死了这么多人,这下全完了,辛辛苦苦博得的官声面对这么多死者毫无作用,丢官都是小事,只怕上边为了找个替罪羊,将自己牺牲掉,那可就要万劫不复了。
同样担心的还有闻讯赶来的县丞和主簿,县令倒霉他们也要遭殃,两人一合计,突然有了主意,他们将谭斌拉到个没人的地方,县丞韩毅悄声与他商量道:“谭大人,出了这么大的事,咱们三人不可能担下来,况且这事诡异得很,上头一旦派人来查,只怕咱们三人前程危矣,现在咱们只剩下一条活路,那位传说中破案如神的锦衣卫都指挥使段大人不是刚过了襄城,要走叶县、裕州去南阳吗?若是咱们派俩人快马加鞭从南召赶到裕州应该还来得及,若是这位大人肯接手,咱们三人就有救了!”
主簿淳于建也道:“不错,听说那位大人神通广大,能通鬼神,自号法术天下第一,倘若他都不肯接手,咱们总算有个借口,不知谭大人意下如何?”
谭斌愣了一阵,苦笑道:“我还有别的办法吗?这事须得赶快,派人带着公函,飞马向段大人求救去吧……”
第〇四一五章 【疯狂凶手】
那天正德叫永福公主点将,没想到她竟然点了段飞的名儿,正德金口已开,没奈何只好把段飞叫道面前,让他自己决定,本以为年后锦衣卫诸事繁忙,段飞还要筹建那个啥‘刑侦补习班’,又要组织‘军歌大选拔’活动,定会摇头拒绝,没想到话说出来之后段飞只是皱眉想了想,还没等正德暗示下来,他就已经答道:“微臣遵命。”
永福公主心想事成开心不已,正德却有些郁闷,等永福公主走后他便屏退了左右,和段飞密谈了一会,终于明白段飞为何会答应陪同公主南下,段飞接到消息说魔教教主等高手已经潜往河南、陕西一带,意图未明,段飞送公主南下,需要经过河南,正好可以顺路调查一下。
听说事涉魔教,正德也毫不含糊,立刻下旨派遣段飞率两千锦衣卫和两千‘五军营’,一千‘神机营’官兵,总共五千人,还带了不少火器,护送公主回湖广安路州,同时还给了段飞一个任务,那就是沿途督查百官,核查刑案,体查民情,段飞就成了个四不像的钦差大人。
争吵不休的文官集团和内侍们一时没察觉,段飞已经接了密旨出了京城,等他们觉察出段飞带的人未免太多时,段飞都到了保定了,等他们放弃派人把他追回时,却听说他在保定住了一宿。
保定府自古以来民风彪悍淳朴尚武,宋朝的时候,蒙人南下途中在保定都吃了不少苦头,许多有钱人都会到保定来招揽看家护院的,段飞在保定滞留一夜却是个意外,只因公主一时心软,收了个插着麦秆扑上来卖身葬父的丫头,为了给她办完丧事好无牵无挂,这才求着段飞在保定宿了一宿。
第二天清晨大家继续上路,沿着真定府、顺德府、广平府、大名府、开封府一路走去,一路慢慢悠悠,有时走的还是小道,每到一府都停留一天或两天,来到开封的时候,已经是二月十日。
河南官员早已闻讯赶来开封迎候,段飞在开封也只呆了两日便继续启程南下,走尉氏、许州、襄城等县,向河南重镇南阳行去,这回倒是快了许多,十三日中午就已到达叶县,傍晚到达裕州。
在裕州住了一宿,第二天清晨队伍刚出裕州,突然两匹快马从后边赶来,马上骑士身背鲁山快驿字样,见到巡抚钦差大旗几乎喜极而泣,他们大声叫道:“钦差大人,我等有紧急大事相告!”
段飞闻声心中一愣,鲁山?那地方不适合做什么大事吧?难道魔教改变了行事风格,打算来个农村包围城市?不对啊,从开封查到的资料上显示,鲁山县令还算个清廉能吏,鲁山县虽然算不得富裕,但也绝非魔教弟子起事的好地方啊。
他挥手让保护自己的锦衣卫让开放那两个驿马进来,只见那两人快马来到近前后翻身下马,然后连滚带爬地来到段飞马前,倒头便拜,叫道:“鲁山衙役于旦、孔铭辉拜见钦差段大人。”
段飞说道:“你们起来说话,鲁山发生什么大事了?”
那俩衙役从怀中掏出一封公文,站起递给段飞道:“鲁山发生一宗大案,具体详情我们县令在公文中有详述,请大人拆看。”
听说不是造反,段飞松了口气,要造反也等自己有了准备再说,别来个突然袭击啊,他接过公文封,拆开看了一下,当他看到死者人数已达一百七十一人时也忍不住惊叹了声,对谭斌描述的那些神异鬼怪之处倒不是很在意,这世上本没有鬼,再诡异的事情也是可以解释的。
拿着公函段飞犹豫了一下,鲁山县县令用盖了大印的公函求援?