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第248部分(第1页)

看不到几行,胡雪岩将信搁下,开口说道∶『我要起来。』

于是螺蛳太太叫起丫头,点起灯火,拨旺炭盆,服侍胡雪岩起身,他将德馨的信,置在桌上细看。一张八行笺以外,另有一个抄件,字迹较小,需要戴老花眼镜,才看得清楚。

抄件是一道上谕∶『谕内阁∶给事中郎承修奏请,责令贪吏罚捐巨款,以济要需一折,据称该给事中所开赃私最著者,如已故总督瑞麟、学政何廷谦、前任粤海关监督崇礼及俊启、学政吴宝恕、水师提督翟国彦、盐运使何兆瀛、肇难道方浚师、广州府知府冯端本、潮州府知府刘湘年、廉州府知府张丙炎、南海县知县杜凤治、顺德县知县林灼之、现任南海县知县卢乐戌,皆自宫广东后,得有巨资,若非民膏,即是国帑等语,着派彭玉麟将各该员在广东居官声名苦何,确切查明,据实具奏。』这跟胡雪岩无关。

另有一个附片,就大有关系了∶『另片奏∶闻阜康银号关闭,协办大学士刑部尚书文煜,所存该号银数至七十余万之多,请即查明确数,究所从来,据实参处等语,着顺天府确查具奏。』

接下来再看德馨的亲笔信,只有短短的两行∶『事已通天,恐尚有严旨,请速为之计。容面谈。』

『你看!』胡雪岩将信递了给螺蛳太太,『话没有说清楚,「容面谈」是他来,还是要我去?』

『等我来问问看。』螺蛳太太将递信进来的丫头、由镜槛阁调过来的巧珠唤了来,关照她到中门上传话,赶到门房去问,藩司衙门来的专差,是否还在?如果已经走了,留下什么话没有?

这得好一陈工夫才会有回话,胡雪岩有点沉不住气了,起身蹀躞,喃喃自语∶『严旨,严旨!是革职还是抄家?』

螺蛳太太一听吓坏了,但不敢现诸形色,只将一件大毛皮袍,一件贡缎马褂堆在椅子上,因为不管是德馨来,还是胡雪岩去,都要换衣服,所以早早预备在那里。

『 「速为之计」,怎么「计」法?』胡雪岩突然住足,『我看我应该到上海去一趟。

『为啥?』

『至少我要把转运局的公事,弄清楚了,作个交代,不要牵涉到左大人,我就太对不起人了。』

『光是为这件事,托七姐夫就可以了。』

『不!还有宓本常,我要当面同他碰个头,看看他把上海的帐目,清理得怎么样了。』

商议未定之际,只见巧珠急急来报,德馨已经微服来访。胡雪岩急忙换了衣服,未及下楼,已有四名丫头,持着宫灯,前引后拥地将德馨迎上楼来。

胡雪岩在楼梯口迎着,作了一个揖,口中不安地说∶『这样深夜,亲自劳步,真正叫我不知道怎么说了!』

『自己弟兄,不必谈这些。』德馨进了门,还未坐定,便即说道∶『文中堂怕顶不住了。』

『文中堂』便是文煜,现任协办大学士刑部尚书,所以称之为『中堂』。

他是八旗中有名的殷实大户,发财是在福州将军任上。海内冲要重镇,都有驻防的将军,位尊而权不重,亦谈不到什么入息,只有福州将军例外,因为兼管闽海关,五口通商以后,福州亦是洋商贸易的要地,税收激增,所以成了肥缺,文煜因为是恭王的亲戚,靠山甚硬,在这个肥缺上盘踞了九年之久,及至内调进京,又几次派充崇文门监督,这也是一个日进斗金的阔差,数十年宦囊所积,不下千万之多。在阜康,他是第一个大存户,一方面是利害相共,休戚相关;一方面他跟胡雪岩的交情很厚,所以从阜康出事以后,他一直在暗中支持,现在为邓承修一纸『片奏』所参,纸包不住火,自顾不暇,当然不能再替胡雪岩去『顶』了。

『雪岩,』德馨又问∶『文中堂真的有那么多款子,存在你那里?』

『没有那么多。』胡雪岩答说∶『细数我不清楚,大概四五十万是有的。』

『这也不少了。』

『晓翁,』心乱如麻的胡雪岩,终于找到一句要紧话∶『你看,顺天府据实奏报以后,朝廷会怎么办?』

『照定制来说,朝廷就不会听片面之词,一定是要文中堂明白回奏。』

『文中堂怎么回奏呢?』

『那就不知道了。』德馨答说∶『总不会承认自己的钱,来路不明吧!』

『他历充优差,省吃俭用,利上滚利,积成这么一个数目;似乎也不算多。』

『好家伙,你真是「财神」的口吻,光是钱庄存款就有四五十万,还不算多吗?』

胡雪岩无词以对,只是在想∶文煜究竟会得到怎么一种处分?

『文中堂这回怕要倒楣。』德馨说道∶『现在清流的气焰正盛,朝廷为了尊重言路,只怕要拿文中堂来开刀。』

胡雪岩一惊,『怎么?』他急急问道∶『会治他的罪?』

『治罪是不会的。只怕要罚他。』

『怎么罚?罚款?』

『当然。现在正在用兵,军需孔急,作兴会罚他报效饷银。数目多寡就不知道了。』德馨语重心长地警告∶『雪岩,我所说的早为之计,第一步就是要把这笔款子预备好。』

『哪笔款子?』胡雪岩茫然地问。

『文中堂的罚款啊!只要上谕一下来,罚银多少,自然是在他的存款中提的。到那时你就变成欠官款了,而且是奉特旨所提的官款,急如星火,想拖一拖不都不成。』

『喔!』胡雪岩心想,要还的公私款项,不下数千万,又何在乎这一笔?

但德馨的好意总是可感的,因而答说∶『晓翁关爱,我很感激,这笔款子我这回一到上海,首先把它预备好,上谕一到,当即呈缴。』

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