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之前他所以敢给湖广放宽条件，就是因为觉着自己能够将这一事实掩盖住。民不患寡而患不均的道理他张太岳还是很清楚的，也知道事情一旦声张出去一定会引来极大的麻烦。

但他却也相信，只要自己把事情给瞒住了，别人在不知道的情况下，也出不了什么差错。他所以有这信心，是因为掌管这次粮税事情的，都是他所亲信之人，没一个会在这事上出卖他。

而现在，事情显然出乎了他的意料，不知怎的，事情传了出去，闹得一发而不可收拾。这时候，户部再把担子往他身上一撂，他就更感到为难了。

但张居正无惧，这些伎俩与他来说不过是些小道，他能以堂堂之师将之压倒，根本无须与这些家伙多作纠缠。他也相信，只要自己出手，这次的事态就很快能得到平复。

可还没等他想好怎么化被动为主动呢，几日后的早朝之上，就有人抢先发难了。

是日，正是每五日一轮的大朝会，在奉天门前，数近千计的官员密密麻麻地排在那儿，在说了一些早就定好了的事情之后，身在天子之侧的黄门便欲来一句退朝一说。

毕竟，时入十月，天气渐寒，让天子和这么多朝臣在空旷的广场之上待得太久总归不好。

可就在这时，一名列于中间位置的都察院御史大踏步地走了出来，冲天子行礼之后，从容地自袖筒中取出了一份奏疏道：“陛下，臣张本源有本奏。”

一般来说，早朝上的奏事都是之前安排好的，不然因为一件突发事件大家要争论半天的话，那这场朝会就不知要拖到什么时候才能结束了。而这位御史站出来说话，显然不在此安排之内，所有人都不觉一愣。

可人既然都亮了相了，也不好不叫他说话，万历便一点头：“张爱卿请说。”

在把奏疏递交过去之后，张御史便把目光一转，落到了前方那些身着绯色官袍的大员们的身上：“臣想问户部张尚书一句，为何厚此薄彼，只肯为湖广一省减去三成粮税而不减他省粮税？难道说，湖广是天下诸省之中受灾最严重的么？”

此言一出，几乎所有人的目光落向了张居正，虽然这位张御史问的是户部尚书张学颜，但谁都知道他张学颜不过是个听话办事之人，真正拿主意的只有张阁老一人。

张学颜面上一红，沉吟着回道：“这个……我户部自有我们的原因，却非三言两语能说明白的，也无须你一个监察御史过问。”

“是么？若只是你们有所偏私的话，我区区一个御史自然无权过问。但事关社稷安危，百姓福祉，我这个御史就得过问一下了。”面对远高过自己的尚书大人，张本源不但没有慌张，反而有股子咄咄逼人的气势，踏前一步道：“就下官所知，就因为你户部如此作法，已导致其他各省大为不满。有人直言，朝廷处事不公，寒了地方百姓之心。还有不少省份，已暂且搁置了送粮入国库一事，使得现在国库里的粮食都还门到一半呢。如此后果，只因户部有所偏袒，不知张尚书对此有何解释？”

张学颜面色更红，但一时间却也说不出话来了。他可没有这方面的准备，没想过有人会在今日的朝会上发难哪。

别说是他了，在场的绝大多数人都没想到有这么一出，不少人都露出了玩味儿的神色来，同时猜测这位张御史背后到底是什么人，竟敢这么大胆，当面发难。要知道，他看似言语只对张学颜，其实却指向了最上面的那位哪。

而就在众人愣怔间，突然，从后面的那些臣子中间，也迅速走出了数名官员来，也纷纷躬身冲天子道：“陛下，臣以为张御史所言在理，事关国家社稷，户部必须给大家一个交代才是。”

到了这个时候，就是再迟钝的人也明白了，这一定是某位仁兄早已筹划好的计策了，为的就是对付张居正！

第七百三十章　发难（中）

万历虽然一开始并没有想明白其中关键，但到了这个时候自然早反应过来了。对此，他是乐于见到的，有人能打压一下张居正，对他这个皇帝君权的伸张自然大有好处。所以只略一犹豫之后，他便把目光也落向了神色间显然有些不安的户部尚书张学颜，虽未开口，但意思已表露得十分明白了。

张学颜嘴唇猛地一哆嗦，求助般的眼神就直往自己前方不远处的张居正处落去。自己在此事上不过是听令行事而已，到了这个节骨眼上，张阁老可不能不管自己的死活哪。

幸好张居正绝不是那没担当之人，虽然骤遇针对叫他有些微的诧异，但很快便有了对策，当即也缓步自队列中走了出来，先冲皇帝微施一礼，随后便把目光落到了那站出来的几名御史身上，尤其是张本源这个第一位跳出来生事之人，更是被他的目光完全笼罩了起来。

张阁老的气势可不是寻常官员所能招架得了的，本来好有些嘤嘤嗡嗡声的广场之上，此刻因为他的突然出列而陡然肃静一片，那几名御史的神色也变得凝重而紧张起来，尤其是张本源，脸色比之前白了数分不说，额头在这个深秋季节里都有些见汗了，足见其所承受的压力有多么巨大。

在拿目光定定地看了他们有好一阵子后，张居正才重新转回身子，冲天子道：“陛下，关于此事，臣有话要说。”

“张师傅但说无妨。”万历笑了下摆手道。他虽然乐于见到有人挑战张居正的权威，但却也明白此时的朝廷还少不了这位内阁首辅，所以不会在这个时候为难于他。

张居正点了下头，这才把脸一板，哼声道：“都说御史言官能够风闻奏事，说错不咎，但如尔等这般连事情到底情况如何就随意弹劾的却也是少见哪。难道你们不知道如今主理粮税一事的其实是本官么？却为何要一味揪着张尚书不放？”说这话时，他的目光再次从那几名言官御史的脸上一扫而过。

大多数人在听他这么说后，都明显愣了一下，他们显然没料到这位张阁老竟会一下将责任完全给接了过去。同时，也有不少人开始为这几位言官担心了，现在他们将要面对的可是张阁老，这位可没有户部尚书那么好应付了。

这几年来，随着地位的提高和巩固，张居正在朝中一呼百诺，几乎没有人敢与之唱反调的，更别说让他出言驳斥了。但其实，一些上了年纪的官员却还记得很清楚，张居正在早几年里，那也是以能言善辩出名的。今日一见其开口就直揭对方的差错，不觉就让他们想到了以往岁月。

事到如今，这几位御史即便心中胆怯，也只能硬顶着上了。尤其是张本源，作为此番事情里的急先锋，也是这次针对张居正弹劾一事的主将，所以他便在张居正说了这话后，用稍微有些颤抖的声音道：“回阁老的话，下官自然知道这一点，不过就责任而言，户部才是需要为此负责的，下官等实在不好坏了规矩哪。”

他刻意将“坏了规矩”这四个字咬了重音，其用意自是为了点出一件事情——你张居正虽然是首辅，但越俎代庖地替户部做主打理粮税一事便是坏了规矩了。

听话听音，在场官员都是明白人，一下就体会其中深意，不觉对这个御史的胆子有些咋舌了。一个七品言官居然敢这么顶撞甚至是讽刺当朝首辅，他胆子已不能用一个大字来形容了。

张居正也显然没料到对方会这么说话，顿时神色一僵。终究是多少年没有和人在朝堂之上激辩了，某些方面很自然就会有些生疏。

略作迟疑之后，张居正终于让了一步：“也罢，你所言倒也在理，算是本官说错了，你们弹劾户部尚书并不算错。”