为此,盖乞部在不断有草原部族被灭后,终于号召各部派人四处搜寻明军下落,并实施反击。而眼前这一支七百来人的队伍,正是盖乞部所派遣出来的一支精锐。
事实上,他们如此做法倒也是有些收获的。就在几日前,他们这一支人马就曾循着明军留下的踪迹追上了一支骑兵队伍,并与之展开了激烈的厮杀。
结果,本来千人的队伍折损了近三百人,还有半数受了伤。而对面的明军队伍,则留下了四百人的尸体,只有不到百来人逃遁无踪。
这一战总算是叫蒙人们出了一口恶气,只是也造成了他们自身的极大损伤,尤其是后勤补给上,也出了些问题,再加上又有不少伤员,所以作为首领的迈尔丹决定先返回部族的落脚点,休整之后再出击也不迟。
而在回到盖乞部驻地之前,他们却又时刻处在可能被明军袭击的危险之中。尤其是现在这样的晚上,更让他们不敢有丝毫的松懈,不时观察周围的情况,还有人把耳朵按在地上,听着四面的动静,生怕一个不慎就被人给偷袭了。
这几日里,不知是因为其他那些路兵马也对明军造成了打击,让他们不敢生事,还是因为他们自身的提防起了作用,反正一路上倒还颇为太平。
眼看着离驻地只剩下不到两日路程了,不少人算是稍稍松了口气。不过迈尔丹刚才的一句话却还是让他们心生畏惧:“我们现在还没有回到部中呢,说不定明人就在周围看着我们,等着我们自己松懈下来,从而好杀我们个措手不及呢!”
这话顿时就让众蒙人再次成为了惊弓之鸟,一个个警惕非常,甚至这都三更天了,大家依然没有什么睡意,也不见有人聊天,只是静静地,警惕地观察着四周,一旦有什么风吹草动,他们便会把手搭上腰畔的刀柄。
但人的精神总是有限,之前几日就刚激战过一场,白天又急着赶路,还得分神注意周围,现在到了深夜依然无法安歇,这对几百名蒙人勇士来说实在是太难挨了。
终于在过了三更后,许多人都坚持不住,纷纷睡了过去,只有少数几个依然勉强支撑,只是照看四周的目光也变得迷糊起来。就是迈尔丹,这时候也只觉阵阵倦意袭来,最终只能安慰自己:“这世上没有这么巧的事儿,明人又不是真在一旁盯着,不可能在我们睡过去时,就突然杀来……”很快地,他也昏然睡了过去。
但世上的事情,总是那么的出人意料——
不知睡了多久,迈尔丹突地自睡梦中惊醒,他发现自己身下的地面竟有一阵阵的震颤传了过来,那是马儿奔驰时所造成的动静,作为一个生活在马背上半辈子的牧民和战士,他自然很容易就能感觉到这一点。
与此同时,其他人也纷纷醒来,不少人还有些疑惑地看着四周,闹不清是什么情况呢。这时,迈尔丹已经大声呼喝了起来:“快些上马准备,很可能是那些蛮子明军杀过来了。”
听到这话,众人便是一个激灵,即便因为刚醒来动作有些不利索,他们还是跌跌撞撞地朝着自己的坐骑奔过去,有些手忙脚乱地为马儿重新安上座具——对草原上的骑兵来说,马儿便是他们的第二生命,有时候他们宁可自己饿着累着了,也得让马吃好休息好。所以虽然之前有所不安,他们还是照着一贯以来的习惯在休息时帮马解开了鞍子和缰绳。
可这么一来,却大大拖慢了他们的反应速度,待他们急匆匆装好马具,欲待上马时,两边已传来了一阵尖锐的呼啸。
“快躲,是弓弩!”迈尔丹和其他几个反应够快的人尖声惊叫了起来。而更叫他们感到恐惧的是,敌人居然分两边包抄杀来,如此攻击的范围可就更大了。显然,这些敌人早在之前就已发现了他们的行踪,并做出了最准确的决定。
眨眼间,如飞蝗,似雨点般的箭矢便已劈头盖脸地朝着有些懵然的蒙人射来,并迅速收割了一批人的性命。而更可怕的是,这些箭矢还有不少是直奔着那些本就不安到了极点的马匹去的。
人或许还能闪身躲避,或是狼狈地用手中的刀挡架来箭,可这些马儿可就没有这等本事了,顿时间,惨嘶声响作一片,许多的坐骑被射倒在地,嘶鸣不断。而这,更搅乱了他们的整个队伍,有些马儿也在吃痛或受惊之下撂开蹶子乱冲乱踢起来,有几个动作快上了马的人都没能控制住自己的坐骑,被抛下来,随即身上便吃了狠狠的几腿。
而这,还不是最让人感到绝望的。叫迈尔丹心里一凉的是,随着那两轮箭矢射完,两边的敌人已如旋风般杀了过来,刀起处,纷纷把那些早已乱了阵脚的族人砍翻在地,就如屠羊宰牛一般的毫不费力。
一方是蓄势而来的偷袭者,一方则因为各种原因彻底乱了阵脚,这场夜战的结果自然不言而喻。
只半个时辰,就只剩下不到五十人依然站在当场了,其他蒙人已尽数倒在了血泊之中。而在他们四周,已彻底被杀气腾腾的明军所包围。
一只手已被砍断的迈尔丹做着最后的挣扎,但眼里已充满了绝望。同时,他还满是诧异,因为这支偷袭自己的明军队伍在兵力上要远超之前的那一支,看着足有两三千人之多。可就他之前所得到的消息,明军这回是化整为零杀入草原的,每一路人马也不过五百人哪……
正因为有这方面的情报,他们这一千人才敢主动出击,本来是打着以多胜少的主意来的。怎么明军居然又合兵一处了么?
只可惜,迈尔丹是不可能再知道这一问题的答案了。因为在新一轮的攻击里,很是显眼的他迅速被十多名明军所包围,随着一阵拼死交锋,他的身上立刻多了十多道伤口,其中一把刀更是直接刺入了他的心脏,随着一声不甘的惨叫,迈尔丹一头就栽在了地上,再也没能起来。
而随着他这个首领的倒毙,剩余那些蒙人再没有了斗志,有十多人丢下了兵器,其他人则全数被砍杀而亡。
直到战事结束,并没有亲自参与战斗的杨震才施施然地策马走到了那几名俘虏面前。用如利刃般的目光从这几人的面上一扫而过后,他才用满是威胁的声音道:“要想活命的,就帮我们引路,带我们去盖乞部!”
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第九百八十二章 拂晓突袭(上)
夏日夜短,虽还未到卯时,这天已颇有些亮了。
但这时候那一片连绵不绝的蒙古包群却是一片的沉寂,就连夜间巡哨的人手此刻都已不见了踪影。经过一夜的辛苦,在看到天亮,且没有发生任何不妥后,那些人也早钻回到自己的帐篷中歇息去了。
这段时日里因为明军在草原上的破坏与杀戮,给草原各部可着实带来了难以估算的伤亡与损失。不说那些被他们残忍杀光的小部族,就是眼下这些投靠到盖乞部周围,托庇于这个草原最强大的部落的人,如今也是处境艰难,他们充作财产的牛羊马匹正在以一个十分可怕的速度不断减少。
何为游牧?因为草原上的水草并不是处处丰盛,年年丰盛,其中的各部为了生存只能四处游走,寻找到适合自己部落生活的地点。往往他们会在某一区域里待上两三年,待到那一片的草力枯竭,才会迁徙前往下一个地点。
这一切都是遵循着自然规律,也是来自老祖宗留下的生存智慧。而这一回,因为来自明军的杀戮与压力,让许多小部落再不敢独自逗留在草原之上,他们不得不离开原来的家园,出现在本该属于盖乞部的草场之上。
如此一来,这一片的草原消耗得可就比以前要快上许多了。这才不过两三个月,周围的草原已变得光秃秃的一片,根本难以再放牧牛羊。而在这种情况下,各部蒙人之间自然难免发生嫌隙,甚至还因此出过几桩人命,尤其是盖乞部的人,更是把这些投靠过来的家伙视作眼中钉,恨不能将他们全部赶走。