曹仁看完将信递给化歆,等到一炷香时间过去,屋内十数人均已看完书信,所有人此刻都是眉头紧皱,一点放松的心情都没有。
“你们都怎么了?”曹操可不喜欢自己麾下文武这般模样,冷喝道:“这仗还没开始打就开始担忧,是何道理!”
“主公教训的是,”荀攸最先反应过来,开口说道:“我等被长安王之言辞所惑,实在不该。”
“主公,事到如今我等该怎么做?”夏侯渊沉声问道:“是杀向洛阳,还是据守兖州?”
“主公,既然此战不可避免,固守城池还不如率先出击!”荀攸思索片刻抱拳说道:“主公可以传檄文于天下各诸侯,言道刘氓居长安王高位却不感激天子,反而独霸京师,挟天子以令诸侯。以此为由结盟伐之,主公当为义军。”
“这天底下还有几路诸侯可联合?”曹操闻言双眼一亮随后摇头叹道:“此时不必诸侯讨董,如今大汉能与刘氓一战的仅仅三四人而已,袁本初自是不提,此时已经牵连上他,他想脱身也没有一丝办法。而荆州刘表与江东孙坚,却不会愿意蹚这趟浑水。”
“主公莫非忘了一人,那人可比刘表之流更有助力。”荀攸开口说道。
曹操拍拍脑袋,沉思片刻醒悟说道:“你是说现在驻扎在新野小城的刘备刘玄德?”
“主公英明。”荀攸点头说道:“刘玄德领近三万兵马投荆州,刘表将其派遣至新野抵御南阳的田豫等人,主公何不诱之,与其合谋共图长安王之宝地?”
“某家刚夺其徐州,他如何肯与我结盟?”曹操自问自己是干不了这种事,摇头叹道。
荀彧开口笑道:“或许他人不会,但刘玄德却不一定。此人极其能忍,也善于抓住每一个上位的机会。如今刘表已成守户之犬,若让其出兵肯定是一百个不愿意,但请他发道命令与刘备,让其攻打南阳取回本属荆州的门户之地,却也容易。”
“刘备并非善类,岂能让刘表摆布。”化歆摇头反对道:“就算其愿意相助,不过三万兵马如何能攻取南阳宛城?”
“主公可诱之,许诺若是此役攻破了刘氓,南阳之地可让与他。”荀攸笑道:“刘备落魄半载,除却统领过徐州半月却是没能有过像样的治下,有南阳一郡为饵,他不得不心动。”
曹操听完也觉得可行,点头说道:“与刘备结盟一事还要有劳公达,此时乃紧要关头,能拉拢一人也是一份助力。”
“攸省得。”荀攸点头答道。
“秒才、元让,你二人前往兵营点兵,务必在十日内备齐粮草辎重,大军出征耽误不得。”
“诺!”二人抱拳答应道。
“此次出征,汝南等地也需驻防,吕虔,此次出征就由你镇守豫州,断然不可像去年那般,让人肆意在我境内行走。”
“末将得令!”吕虔抱拳朗声答应下来。
“都下去吧,让我静一静。”曹操吩咐完,摆手让众人退下。
五日过后,荆州刘表与新野的刘备同时接到曹操亲笔的书信,刘表此刻确实是老了,愁眉说道:“你们几个平日不是很能说吗?怎么此刻都哑巴了?”
伊籍开口说道:“曹孟德此乃强人所难,我荆州数次大战已无战力,如何与南阳的田豫交战,前方传来消息,似乎黄忠又领了数万大军入城,如此更是难敌。”
“曹操有没开口要主公亲自领兵,不过是让刘备这个外来人出兵相助而已。”蔡瑁在一旁提反对意见,开口道:“我以为应该答应,一来可与曹操交好,二来也好削弱刘备的势力,他本有两万兵马,在新野却不知足,仍然大肆充军,也该让他吃点苦头。”
“主公,蔡将军所言甚是。”这时从来都不与蔡瑁对路的蒯越开口说道:“刘备势力太大不是好事,可令其出兵征伐南阳。若真能打下南阳自然可喜,若是不能,主公也好责骂一番收了他兵权。”
“这样吗?”刘表摸着长须,依旧是皱着眉,点点头说道:“好吧,救你你二人所言,诏令新野刘备出兵夺回本属我荆州的南阳郡。”
“主公,还有一事不可不早作提防。”蒯越见刘表有了断绝呼了口气继续说道:“刘氓在益州夔关部下重兵,若主公不作出应对,恐怕战事一起,西面也将受敌。”
“那该如何是好?”要知道夔关离襄阳并不太远,若是真有益州兵卒顺江而下,不消几日就能到江陵,然后北上即是襄阳。
“主公当派兵把守夷陵、西陵、夷道三处,此三者互为犄角,当可防益州敌兵。”蒯越拉开地图,指了指夔关以东几十里外的三个小点,开口说道。
“那该派何人去守?”刘表轻声问道。
“公子刘磐,最合适不过。”蒯越也知道现在的荆州实在没有什么拿得出手的大将,能指望的也只有黄祖与刘磐二人,可黄祖只会水战,相比之下刘磐更为合适。”
“侄儿可愿助叔父守城?”刘表闻言立刻望向一旁,那里站着的正是刘表的侄子刘磐公子。
“主公放心,若益州兵卒真有异动,末将定会结晶所能为主公挡之。”刘磐上前一站,抱拳答道。