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第13部分（第3页）

皮埃尔很快地用法语说了些什么，显得特别为自己高兴。大家匆匆向他表示祝贺，然后马上转过头看着哈塞尔。

他立刻第二次中靶。

“J。里查兹。”

紧张气氛达到了顶点。德克仔细地看着，当哈塞尔抽出第五张纸条时，他看到他的手在微微颤抖。

“空白。”

“又来了！”有人叹息道。他说对了。

“空白。”

第三次仍然是——“空白。”

有个一直忘记了呼吸的人发出一声深深的长叹。

哈塞尔把第八张纸条递给了主任。

“刘易斯？泰恩。”

压抑的情绪爆发出来。人们围住了被选中的三个人。哈塞尔一动不动地站了一会儿，然后转向其他人。他的脸上没有一点表情。这时马克思顿教授轻轻拍了一下他的肩膀，说了些什么，德克没有听见。哈塞尔的脸放松下来，苦笑了一下。德克清楚地听到了“火星”这个词，然后，哈塞尔非常高兴地加入其他人去祝贺他的朋友们。

“行了！”主任用低沉的声音说，整张脸都在笑着。“到我的办公室来——我这里可能还有一些没开封的酒。”

大家一起走向隔壁，只有麦克安德鲁斯借口要接待《新闻》报的人留下了。在接下来的一刻钟里，他们安静地干了很多杯上好的澳大利亚葡萄酒，这些酒显然是主任为今天这个时刻珍藏的。然后这几个人带着一种欣慰而满足的情绪分手了。利德克、里查兹和泰恩被硬拉去照相，而哈塞尔和科林顿被留下和罗伯特爵士谈了一会儿。没人知道他究竟和他们说了什么，但是他们出来的时候都显得很高兴。

当小小的庆典结束后，德克就跟着马克思顿教授，他看起来也很为自己高兴，不成调地吹着口哨。

“我打赌你很高兴这事解决了。”德克说。

“当然高兴。现在我们都知道自己该干什么了。”

他们一起走了几码没有说话。然后德克若无其事地说：“我告诉过你我的特殊爱好吗？”

马克思顿教授看起来有些迷惑。

“没有。是什么？”

德克抱歉地咳嗽了一声。

“我被认为是一个优秀的业余魔术师。”

马克思顿教授的口哨声戛然而止。一阵意味深长的沉默。然后德克保证道：“不用担心。我很确定没有别人注意到——特别是哈塞尔。”

“你，”马克思顿教授言之凿凿地说，“真是个讨厌的家伙。我想你想要把他记在你可恶的历史上吧？”

德克抿着嘴轻声地笑了。

“也许会，虽然我不是一个随笔作家。我注意到你只藏起了哈塞尔的纸条，所以其他人就意外地被选中了。或者你们是不是已经安排好了主任会念谁的名字？比如说奇Qisuu。сom书，那些纸条是不是都是空白的？”

“你真是个多疑的讨厌鬼！不是的，其他人真是通过公平的抽签被选中的。”

“你认为现在哈塞尔会怎么做？”

“他会留下等待发射，剩下的时间静静待在家里。”

“科林顿呢——他会怎么想？”

“他是个冷静的人：这不会影响他。我们会让他们两个立刻投入下一次飞行的准备工作中。这可以避免他们愁眉苦脸。”