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第6部分（第2页）

蒂法尼·威特里也在，她是梅根的密友，她与丈夫泰勒·威特里来度周末。她几乎把公爵夫人所有的时间都占用了，她们有太多的话要说。金白利很想和梅根再谈谈早晨那个由于她睡着了没谈成的“计划”，现在看来也不行了，得暂时放一放。

据玛格丽特·麦格列高介绍，坎特比女士是一位极棒的裁缝。金白利发现女士们团团围住了她，让她忙了一整天。坎特比女士要是能长期呆在谢灵·克罗斯，准会给大家带来不少方便。梅根已经安排让她第二天一早去见金白利。

金白利总算松了口气，不再为自己的服装担心了。但她仍希望梅根说的伦敦盛大舞会没有安排在日程上，她希望能按自己的方式进入社交圈，能有条不紊地结识一些陌生人，而不是疲于应付各种活动。今天早晨，有关“计划”一事她虽没听进多少，可她却感到公爵夫人似乎另有想法。

快到晚餐时间，拉克伦·麦格列高出现了。金白利默默祈祷晚餐时自己可别再坐在他旁边。她这时正在辛西姬·科尔斯旁边坐着，听她抱怨自己的衣服色彩太单调。说来也怪，上个世纪的人们推崇淡雅色调，而现在的年轻女孩仍然崇尚老一套的淡色服饰。可这天晚上，梅根穿着一套翠绿色的时髦裙装，显得华贵而艳丽，一下子就把姑娘们的一片淡色比下去了。她们正在唏嘘赞叹、羡艳妒嫉的时候，拉克伦漫步踱进客厅。只见他身着深绛紫色的晚礼服，内衬白色真丝衬衫，衬衫领口和袖口还缀着好看的小花边。他那浓密的赭色头发没像金白利初见他时那样扎成一束，而是很随意地披在肩上，这虽与当时的时尚不太相称，却非常符合他的个人风格。灯光下，他显得格外的英俊、潇洒、魅力十足。

辛西姬简直呆住了，她大张着嘴，一时忘了说话。金白利虽说想掩饰自己的惊讶，可还是有点难以自持。在她看来，他任何时候都魅力十足，见到他，她总是不由自主地耳热心跳浮想联翩。

拉克伦根本没注意到金白利和其他人的反应，他的视线只集中在一个女人身上，他面带迷人的微笑径直朝她走去。

不用说，那个女人就是公爵夫人。由于梅根站在客厅的另一头，人们听不到他们的谈话，但观察他们的样子也是一件很有趣的事。当梅根意识到拉克伦想抓住自己的手时，便赶紧将手移开，可他却换而不舍地一次次努力着。经过了几次躲与捉的游戏，他终于拉住了梅根的手，抬起来放到唇边。他本想来个长长的吻手礼，却不料梅根非常生气地使劲将手抽了回来。

屋里的每个人都看见了这一幕。迪奇咯咯笑了，德夫林却紧绷着脸，金白利只是摇了摇头。

接着便是一片寂静。终于辛西娅打破了僵局，她惊叹着说：“他简直就像个巨人，不是吗？”

辛西哑本该稍微克制自己的情感，不那么感情外露的，可她居然不加思索地大叫起来，这实在有点有失检点，至少她母亲这么认为。可她自己丝毫也没意识到自己的失态。

其实金白利也有和辛西娘一样的感叹，可她故意满不在乎地说：“哦？我看不怎么样嘛！”

辛西娅看金白利的表情简直像在看一个傻子。她跟着金白利站起来，想弄明白为什么她会认为拉克伦称不上是个巨人？随着辛西哑的眼睛一点一点往上移，她的脸上显出了天真的、惊讶的神情，仿佛在说：“呀，我以前怎么就没注意到呢？”

“嗨，怪不得你不同意我的看法，原来你也像个巨人。”那女孩说。

科尔斯女士听了女儿的话，臊得满脸通红，但金白利倒觉得这很滑稽，忍不住大笑起来。她过去也曾这么开怀大笑过，可当时却被别人视作古怪。她已经很长时间没这么大笑了。当她渐渐平静下来，面带微笑时，她瞥见拉克伦正用一种说不清的目光看着她。她本来没打算吸引他的注意，这下歪打正着，她倒有点神不守舍了。好在这时通知开饭了，大伙儿都向餐厅走去。

梅根又一次让人把餐桌前多余的椅子拿走。可这次不管用了，她没法指定座位，否则目的就太明显了。金白利和拉克伦抢先找椅子坐了下来，两人中间隔着长长的桌子。

计划落空了的梅根有些失望，但她想想刚才在客厅时金白利的微笑，又开心起来。好，看来即便安排座位不成功也不要紧。

最初见到金白利的微笑时，梅根简直有些不敢相信。她真是又惊又喜：真没想到金白利那真诚开朗、毫无城府的微笑会给她的相貌带来如此之大的改观！金白利虽说算不上是个美人，可当她一笑，整个人就变得温情脉脉，富有性感，更让梅根激动的是，拉克伦也注意到了金白利的这点与众不同。

于是，梅根心生一计：晚餐时她将想尽办法活跃气氛，让大家都开开心心，让每个人都笑个不停。她成功了，金白利在这种轻松活跃的气氛中，似乎完全放松了自己，显得特别的开心，而且她每次一笑，似乎拉克伦都会注意到。

然而，拉克伦的主要精力还是放在梅根身上，他不时朝她露出勾魂似的微笑。

梅根无奈地叹了口气，想着一定要在德夫林发现之前找他谈谈，让他别再打自己的主意。德夫林一直坚持不让拉克伦留在这儿，唯一能让他让步的，就是她一再强调拉克伦也许能与亚勃罗夫郡伯爵的女儿配对。如果他发现麦格列高还在打他老婆的主意，那可就一点商量的余地也没有了。德夫林要么像一年前那样与拉克伦打一架，要么马上将他赶出门去。今晚两人坐得很近，中间仅隔着迪奇，但他们根本就不理睬对方，甚至连看都不看上一眼。细心点的客人发现了这点，窃窃私语起来，但他们根本就不在乎，依然我行我素。

迪奇不太同意梅根的所谓“计划”。她觉得梅根按自己的意愿非要把金白利与拉克伦绑在一起，让他们去谈情说爱，这似乎有点强差人意。为了促成此事，梅根还安排两人住在家里，给他们创造更多的接触机会，但事情并不一定就朝着她预想的方向发展，万一两人真的合不来呢？所以迪奇认为应该给他们创造更宽松的条件，让他们都广泛接触异性，而几天后将在伦敦举行的威吉塞斯舞会就是最好的时机。

第四章

金白利悠然穿过长长的走廊，朝自己房间走去。她感到有点累，但精神却非常愉快。她还是有点没睡够，她希望今晚能把瞌睡都补回来。多亏了迪奇的感冒药剂，虽说有点难以下咽，但她的病却奇迹般地好了。

虽说她对即将到来的各种社交聚会有点紧张，但今晚她玩得很开心。梅根·圣·詹姆斯真是一位可人儿，她不仅长相妩媚动人，待人温柔大方，居然还能把所有的人都逗得忍俊不禁。金白利今晚高兴得差点儿都忘了自己到这儿来的目的了。

在那个令自己痴迷的男人面前，只有梅根的谈笑才能转移她的注意力，使她暂时忘却他的存在。他当时坐在桌子的另一头，他们相隔太远，金白利听不见他在说什么，却下意识地感觉到他的眼睛似乎老往这儿瞧。金白利并没有抬眼去证实他是否在盯着自己，她只是有一种感觉，或者不如说是幻觉。当然，那肯定是幻觉，因为有风度迷人的梅根在场，他怎么会注意到她呢？

金白利当然知道他的心中最爱的是谁。他刚到那天与公爵夫人的谈话全被她听到了。她原先以为他们间的斗嘴只是男女间无关痛痒的打情骂俏，但现在看来他似乎很认真，立志要追求那位已婚女人，而看得出那位女人对他大为光火，根本不愿接受他的追求。可这没能阻止他，今晚他的表现就是最好的证明。

当金白利拐进最后一段走廊，朝自己房间走去时，她听到身后有脚步声。她的心不由得一跳。是仆人吗？这想法连她自己也怀疑，因为那脚步声太重，很像那个苏格兰佬的。可也不会啊，为了避免在此地遇到他，她早早地就离开了聚会。

晚饭后，大伙儿离开餐厅，来到了音乐厅。辛西姬为他们弹奏钢琴。这只算得上是一次小型聚会，男人们抬着果子白兰地在厅里一面欣赏音乐，一面品尝美酒。如果有人想抽烟，就得到后厅去，以免影响别人。

金白利离开