尼克开始讲述起自由之星这场空前的灾难来,奥巴良也笨重地坐下了。听着听着,他的神情变了,肌肉松垂的脸上渗出了汗珠。当他听到朋友们和安的丈夫都要死于CT辐射时,脸上的皱纹似乎更深了。
“真可怕!”他气喘吁吁地叹道,“对安这孩子,这是个多么可怕的消息。”但在詹金斯看来,奥巴良表露出来的好像并不仅仅是难过。他粗短的手颤抖着,呼吸变得急促了,一双充血的眼睛眯缝起来,冷冷地打量着自己。
“现在,有一颗行星已准备好了,要发动CT战争,”詹金斯说完,不解地看着奥巴良的奇怪反应,“这些导弹的新主人很快就会发动进攻。”
他说出了所有的一切,只略去了自己快要死了的事情。詹金斯知道奥巴良曾是个政治家、金融家,甚至还是一名战士,他能够意识到谣言的严重性,知道该采取什么行动。
“詹金斯先生,真吓人!”老人紧张地整理着桌上乱七八糟的文件,说话声音很高,“你怀疑是哪颗行星呢?”
詹金斯摇了摇头:“都有可能,我没找到任何线索。”
“这件事太可怕了,太糟了,可我们对此也无能为力。”
詹金斯吃力地向前倾着身子:“有办法,我们必须建成布赖恩发送器。”
奥巴良只是看着他,固执地揉着白发苍苍的头。
“你能帮忙。”詹金斯小声劝道,“我要去巴勒斯港了,我想请你给我舅舅打个电话,让他替我准备好德雷克要的金属,那80吨传导合金。”
奥巴良在椅子上挪动了一下身子,眼光回避着,躲躲闪闪的,带着敌意。他望着门上,好像示意詹金斯出去。他嘴唇蠕动了一下,张开,却马上又闭上了。
“还有一件事,”詹金斯继续说道,“我希望你能找到两三个自愿到自由之星残余射线环境中工作几天的工程师,以防止德雷克他们到时病没好,帮不上忙。”还要防自己死了,詹金斯默默地说道。
奥巴良发出了一声刺耳的哼声,不耐烦地站起来。“不要说废话了,詹金斯先生。”他突然提醒道,“我不知道哪个工程师愿意到残留射线中去自杀,而且,恐怕你也得不到传导合金。”
“为什么?”詹金斯问,“我舅舅答应过……”
“这就是为什么!”奥巴良肥胖的手指飞快地翻过了那些挂在墙上的金属钩里的文件,“这是德雷克的申请书,这是你舅舅的批复。”
詹金斯接过那张黄色的纸,只见上边写着:“对不起,吉姆。要知道每吨传导合金值两百万!建议想想别的便宜点的东西。真心问候。M·B。”他气愤地揉着那张纸。
“他答应过给那种金属的,”他小声地说,“便宜的东西不顶用。传导合金用白金、锇、铱的同位素合铸而成,不可能便宜,但每克合金能传导的电流比一吨铜还多。其它东西都不行,我要自己去找那种合金!”
“不要犯愁,詹金斯。”奥巴良摇晃着肥胖的身子过去替他打开门,好像急于要打发他走,“流星多如牛毛,人不可能完全控制它,我总这样对德雷克讲。”
“等等,”詹金斯打断了他的话,“我要给我舅舅打个电话。”
“现在不行。”由于很难掩饰住自己的怒气,奥巴良的脸慢慢变红了,他看了看墙上积满灰尘的表,耸耸肩,“巴勒斯星还有四个小时才能出现在光束接收区里,你有这时间吗?”
詹金斯摇了摇头,看到老人松了口气。他疑惑地皱着眉,在门边停住了,他想弄清奥巴良冷淡、怀疑和不耐烦的原因。这个老人的态度扰乱了他的心绪,但他自己的生命正在耗去,他无暇顾及这么多了。
“我要去巴勒斯港,可能时给我舅舅打个电话,让他把合金准备好。”奥巴良只嘲笑似的哼了一声。
尼克匆忙出来,走在街上,尽力想摆脱奥巴良给他带来的困惑。詹金斯不明白他为什么会有那样的态度,但显而易见的是他不愿帮忙。
“奥巴良算不得什么,”詹金斯满怀希望地说服自己,“舅舅会找到那种合金的,也许他还能帮忙制造发送器呢!别忘了他可是一位杰出的太空工程师。”
他急急忙忙地往诊所的安全坑赶去,一路上都想着,要是有了无尽的CT能量,奥巴尼亚会是一派什么景象?那些突冗着的铁质岩头肯定会被夷平,地面上会生成新的合成土壤,并产生滋润土壤的水份。
在尼克心目中,能量是生活的根本。CT能量带给人们的将是一种更美满的生活,要用它来救渥瑞戈诊所里的人已为时太晚。但是,安又怀上了孩子……
詹金斯匆匆地走进了诊所,没有进去。安,凯伦以及其他人的家人现在肯定都在那儿,对着床上的人哭泣,或者只是悲痛欲绝地默默站着。他害怕见到他们。
他穿过诊所后边一条弯弯曲曲的防辐射地道来到了安全坑里。再见。简号仍停放在那儿,气塞上赫然地闪着几个红字:飞船被污染,小心射线,请勿靠近!一定是诊所护理人员贴上去的,他不由得停下了脚步。
随后,他疲倦地笑了,上前一把扯下通告,扔到了一边。再危险的射线对他都无所谓了,他走上飞船,关上阀门,顺着梯子进入了驾驶室,开着这艘锈船往远处的巴勒斯港飞去。
第十一章
巴勒斯港是高层太空托?