虽然合赞当上穆斯林,但他热衷于联盟基督教国家,共同对付马木留克。
合赞率领六万伊儿汗国军和格鲁吉亚军浩浩荡荡越过幼发拉底河(马木留克与伊儿汗国的边境线),一举洗劫阿勒颇。
西里西亚…亚美尼亚国王海屯二世(Hethum II)应邀前来支援,在他的队伍里还有医院骑士团和圣殿骑士团。
此时,合赞的总兵力膨胀至十万,这是自艾因&;#8226;贾鲁后四十年来,伊儿汗国第一次大规模入侵叙利亚。
1299年12月22日清晨,伊儿汗国军与两至三万马木留克军团在霍姆斯以北几英里处遭遇,打响世纪末战争大餐“第三次霍姆斯战役”(Third Battle of Homs;又称作Battle of Wadi al…Khazandar)。
马木留克率先以步兵发起进攻,蒙古重骑兵随即迎面冲来。
蒙古弓骑兵纵马狂奔,弓拉如满月,箭走似流星。弓骑兵在战场上往来奔跑,疾走如飞,步兵挥舞长矛弯刀和弓骑兵杀成一团。
就这样,双方一直战至下午。
马木留克苏丹纳西尔&;#8226;穆罕默德(Al…Nasir Muhammad)对合赞的战术大为不解,难道他要用弓骑兵打完全场?弓骑兵并非近身肉搏的兵种,历史上也从未有过仅靠弓骑兵就赢得胜利的先例。
就在纳西尔纳闷的时候,马木留克军中突然大乱,士兵呼啦啦往后便逃。纳西尔不明所以,大声喊问,怎么回事,跑什么!
原来,马木留克士兵听到坏消息,说是伊儿汗国军已经突破他们的右翼。马木留克士兵不管三七二十一,管它消息是真是假,撒丫子便跑,留着脑袋还得吃饭呢。
马木留克军团不愧是杀人机器,一直撑到日落,双方罢兵为止。据记载,伊儿汗国军损失高达一万四千人,马木留克战死才千把人。
由于右翼受谣言影响,大部分溃逃,兵力不足的纳西尔退出战场后,向南撤退。
撤退过程极不顺利,沿途的马龙教派(Maronite;基督教的一个流派)信徒想借机脱离穆斯林统治,便联合杜鲁兹弓箭手(Druz bowmen)偷袭马木留克军团。
合赞跟在纳西尔后面紧追不放,他利用马木留克军团主动撤退这一事实,大造舆论,放风说伊儿汗国在霍姆斯取得辉煌胜利,马木留克军团惨败逃窜。
伊儿汗国军一直追到大马士革,合赞派出一万人马继续追击。马木留克军团一路撤回埃及,追击部队抵达加沙才算罢手。
合赞率主力没两下就攻陷大马士革外城,将内城团团包围。冬季的大马士革格外寒冷,蒙古骑兵缺少草料,合赞只得暂时退兵,就像沙隆战役里的阿提拉一样,临走前他撂下一句:I will e back。
合赞的远征功亏一篑,马木留克不久便收回丢失的叙利亚和巴勒斯坦领土。
【蹩脚的配合】
阿克陷落后,十字军残部把司令部设在托尔托萨(Tortosa)。可惜,这些丧家之犬没能守住那里,被迫搬家到塞浦路斯岛。
十字军残部对托尔托萨始终念念不忘,总寻思着夺回来。
离托尔托萨海岸不远的地方有座小岛,名叫阿瓦德(Arwad;又写作Ruad)。该岛地方不大,却是个屯兵、虎视托尔托萨的战略要地。
于是,十字军残部摸上阿瓦德岛,准备对托尔托萨发起海上袭击。同时,他们与合赞联系,请他派兵从陆地发起进攻,这样两相夹击,不愁马木留克不败。
计划总是不如变化快,合赞没能及时出兵,十字军残部在托尔托萨瞎忙活一顿,被迫退回塞浦路斯岛。
几个月后,姗姗来迟的六千伊儿汗国军没能有所作为,来也匆匆,去也匆匆,十字军残部在阿瓦德岛上修建的要塞成为这一军事行动的纪念碑。
不过,蹩脚的配合到没影响合赞和基督徒继续合作的愿望,合赞派人让教皇派军队、牧师和农民到圣地,他要帮着基督徒收复耶路撒冷。
当教皇按照合赞的意思行动的时候,合赞却因故再一次爽约,伊儿汗国军始终不见踪影。
【兵围阿瓦德岛】
圣殿骑士团想把阿瓦德岛据为己有,并在岛上建立永久据点,便向教皇讨得一纸任命书。
从岛上撤退时,圣殿骑士团在要塞里留下一百二十名圣殿骑士、五百弓箭手和四百男女服务员驻守,指挥官是巴泰勒米&;#8226;德&;#8226;昆西(Barthélemy de Quincy)。
1302年,马木留克的十六艘战船从埃及出发,抵达的黎波里后,对阿瓦德岛发动围攻。
马木留克军团在两个地点登陆,并扎下营寨。绿豆大的小岛能支撑多久?没围困多长时间,要塞里的圣殿骑士就饿得两眼发绿。
再不投降就得变成饿死鬼,圣殿骑士提出有条件投降,只要马木留克放他们一条生路,就可以安全接收阿瓦德岛。
买卖一蹴而就。圣殿骑士们相互搀扶着,步履蹒跚地走出要塞。突然,两旁的马木留克挥起弯刀,圣殿骑士没想到投降换来的竟然是血腥屠杀。昆西当场被杀,被俘的基督徒大部分被处决。
只有一小撮幸存者被押送到开罗蹲大牢,狱中生活对他们来说简直生不如死。没几年,这些人就不堪虐待惨死狱中。