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。你可以再找只老鼠来跟它配对繁衍出更多只，这样你的作品就可以不朽，然后将多余的卖给赶时髦的人，做为他们茶余饭后嗑瓜子聊天的话题，仅留一只复制，这主意怎样？你打算给这个创作取什么名称？”

“好了！好了！”我叹了一口气说：“我投降。”

“这并不是句好词，”她从鼻子里哼出这句话，同时在阿尔吉侬通往目标盒的塑胶拱形通道顶上轻轻弹了几下。“我投降这句话都被用烂了，改用‘生活其实就是一座迷宫’，怎么样？”

“你真的是疯了。”我说。

“与生俱来。”她调皮地转了个身，然后像舞者谢幕一样对我做个鞠躬礼。“我还在想你什么时候才会注意到呢！”

这时咖啡已经滚烫到溢出来了。

喝了半杯咖啡后，她清了一下嗓子说她必须离开了，事实上，她跟人约好半小时前去看艺术展，已经迟到了。

“你是不是要借钱？”我问她。

她迳自伸手到我已半开的皮夹内，抽出一张五块钱的纸钞。“下星期支票寄来就还你，万分感谢！”说完，把钞票收好，送给阿尔吉侬一个飞吻，在我还来不及开口前，早已爬出窗外，没入防火梯里，一下就不见踪影了。

我呆立原处望着她离去。多么有吸引力的女孩啊！全身散发出生命力和热情。她的每一个动作、眼神和声音，都让人很想和她接近，而这样一个女孩竟然住在隔邻，离我只有一扇窗户和防火梯远。

第三章恐怖的气氛

「六月二十日」

或许，我该等一段时间再去看马特，或者是干脆不去，现在我也拿不定主意了，有许多事都不如我原先预料的那样进展。如果按照报纸上提供的线索，要找到他应该不难。他目前住在布隆克斯区。我记得他曾是纽约一家理发器材店的推销人员，这让我得以前往“首都理发器材供应店”找到他的下落，那里有个以高登理发店为名开设的帐户资料，登记地址为：布隆克斯区温渥斯街。

马特常提到他想拥有一家理发店。他憎恨当个推销员，为此，他已和罗丝不知吵过多少回了。罗丝常尖叫说，当个推销员起码比当理发师好，至少还是个有头衔的工作，她才不会嫁给理发师当老婆，她不愿让玛格莉特？芳妮笑她是个“理发师的太太”。而洛易丝？海奈的丈夫是意外灾害保险公司的理赔核保员，如果知道罗丝的丈夫去当理发匠，也会把鼻子抬得老高嘲笑她。

所以，那些年来他都一直忍气吞声当推销员，内心实际上恨透了这份工作，没有一天不想从中脱身（尤其是看了《推销员之死》这部电影后，更是快忍无可忍了）。他梦想有一天成为老板。有一阵子，他常向我提到存钱的事，甚至还在地下室帮我理发。他夸说他的技术非常精致，是史格尔大道那些廉价理发店比不上的。大概就是那阵子起，他才开始有当老板的计划。后来，他离罗丝而去，也退出了销售的行业。我非常佩服他的勇气。

想到要和他会面，我就很兴奋。过去那些跟他在一起的回忆，让人心头暖烘烘的。马特一直都很愿意把我带在身旁。在诺玛还没出生前，他和罗丝吵架不是因为钱，而是因为罗丝想要我让邻居刮目相看——她总是要我外出跟别的小孩在一起，而我实际上是应该留在家里的。诺玛出生之后，我虽然不像其他小孩那么正常，但起码有自己的生活，马特总是替我辨护。想起这些事，我已等不及要去看他。他是个可以跟我分享过去的人。

温渥斯街位在布隆克斯区下坡的路段上，沿街大部分商店都在窗户贴上出租的条子，有的今天打烊不做生意。下了公车往前走一段路，就远远看到前面一家理发店像棒棒糖一般的旋转招牌灯光，映在窗玻璃上。

店里空荡荡的，只有一位理发师坐在最靠窗的椅子上看杂志。他抬头看看我，我一眼就认出他是马特——身材仍然有点臃肿，双颊泛红，头发几乎都掉光了，只在两则留了几撮灰白，看起来比以前老多了，但仍看得出他就是马特。他看到我站在一旁，赶紧放下杂志。

“不用等，马上就可以替你剪。”

我稍微有点犹豫，没马上答腔。他误会了以为我不想剪，继续说：“这时通常打烊了，先生，但我与一个老顾客有约，所以就继续开店，不知道他为什么没来，我正准备关门坐下来歇个脚，你很幸运，刚好碰上没什么客人。我们这里是布隆克斯区理发和刮胡子技术最好的一家。”

我顺着他的引领走进理发店。他开始张罗修剪用具，依序拿出剪刀、梳子和围巾。

“你可以看得出来，这里样样都很干净，我敢说，比附近理发厅的都还要干净。理发和刮胡子都要吗？”

我勉强装作镇静地坐到椅子上，很难相信他竟然不认得我，而我一眼就瞧出他来。我提醒自己，毕竟我们已经有十五年没有见面了，何况过去几个月来我的容貌也改变了不少。他替我披上围巾，在镜中仔细端详我的脸。从镜中影像，我看到他轻皱一下眉头，仿佛觉得我似曾相识。

“理发、刮胡子、润丝和抹油都要……”我边看价目表边点头说。

他的眉毛往上扬起。

“待会儿我要去见一位很久没碰面的老朋友，我想好好修剪一番。”我用肯定的口吻跟他说。

阔别多年，让他再度剪我的头发，竟然有些情怯。当他在橡皮带上磨刮胡刀时，那霍霍的声音更让我感到畏缩颤抖。他用手轻轻将我的头往下压，小心翼翼地推剪颈部的发根，我闭上双眼，静待他完工，但感觉好像又要被推上手术台一样。我的颈部肌肉紧张得都绷成一团了，不自觉地抽搐了几下，让停在颈间的刮胡刀刚好推到喉结。

“嘿！”他叫了出来，“放轻松点。你动了一下才会刮伤你，真的很抱歉。”他赶紧冲向水槽沾湿毛巾。

镜中，我看到红色鲜血形成一条细线沿着颈间流下来，快流到围巾时，马特已拿来一条毛巾将血止住，他表情相当慌张，不断向我抱歉。

看他顶着臃肿矮短的身躯，慌张得移来移去，让我觉得这样隐瞒身份欺骗他很愧疚，极想立刻告诉他实情，跟他相认，好让他可以双手拥抱我，一起回述往日那些旧时光。不过，我没这样做，暂时忍住，等他替我在颈间扑上止血粉。