“不要紧!都说通了。”张怀答说,“刀枪亦都已收缴,不怕他们会闹事。”“这样说,城里是不要紧了。请罗师爷选地方设公堂办事。”
“就在这里好了!”
“好!那么,这里我就不管了。”阿狗看着张怀说,“城里归你负责;一切请你听罗师爷的指挥。我到西梁庄去看看。”
“你去最好。”罗龙文当仁不让,立即负气主持全局的责任,“你去了打算怎么个做法,先说来我听听。”
“我带两张布告去,先朝十字路口一贴。再派人去唤叶麻子手下的头目来,把实情告诉他们。问他们的意思如何?”
“你想他们会有什么话说?”
“事到如今,还有什么话说?只要他们肯来,就表示愿意听命。”
“话是不错。夜长梦多,不如早作了断。你们说叶麻子的部下最难缠,我看就不如先遣散叶麻子的部下。”罗龙文问道:“能不能先弄一批现银来?”
阿狗想了一下,反问一句:“要现银干什么?”
“每人发路费5两,即刻走路;当然,绝对不准带武器。”
“不用,不用!”阿狗答说,“拿他们自己的东西分给他们就是了。”
什么是“他们自己的东西”,无非掳自民间的财物。罗龙文听阿狗这样说法,知道遇见难题了——胡宗宪派罗龙文深入虎穴时,曾特地关照,贼赃是战利品,务必保全。
看他迟疑不语。阿狗知有蹊跷,便故意催问一句:“罗师爷,怎么样?”
这话不能明说,又不能不说;要说就只有跟阿狗一个人说,罗龙文脑中的念头,一个接一个、一层深一层的转过,立即作了一个决定,先将阿狗留下来再作道理。
“如今处事要公平,必得统筹统支,没有一个人觉得吃亏,善后事宜才能料理得干干净净。来,来,我们好好谈一谈。”
说到这里,他转脸向张怀拱拱手:“张兄,你先请!全城的安危,都靠你费神了,请赶快派人警戒,免得有人趁火打劫。”
张怀心知是有意调虎离山,不过他很顾大局,同时也相信阿狗不会出卖他,所以接受了命令。只是临走时意味深长地向阿狗交代一句:“这里都交给你了!”
“我知道。”阿狗毫不迟疑地说,“你放心去吧!”
等张怀一走,罗龙文一手扶住阿狗的肩,一手拉着他的手臂,神态之间亲热而郑重,却久久不语,只是看着阿狗,倒看得他有些忸怩了。
“罗师爷,”阿狗催问:“请你快说!耽误不得功夫。”
“不要紧!蛇无头而不行,那些小喽罗,就想闹,一时也还闹不起来。”罗龙文停了一下说,“李老弟,我久闻你的名字,一直没有机会深谈;此刻我们是共患难,彼此的责任都很重,应该将心摸心。你相不相信我的话?”
这几句话交浅而言深。但罗龙文有种奇异的魅力,能使人乐于信任;所以阿狗不自觉地点点头说:“我相信。”
“我知道你会相信我。来,来,我说几句话,你不要吃惊。”
罗龙文的神色转变了,是那种很烦恼的样子。使得阿狗的心蓬蓬地跳;嗫嚅着问说:“是不是徐、洪两位的性命也不保了?”
“如果我们两个人不能一条心去想办法,徐、洪两位的性命,就会不保。事岂不测,我实在也很担心;刚才一直在想,想通了其中的原因,是——”
“是赵文华在作梗!”罗龙文斩钉截铁地保证,胡宗宪的本心无他;但赵文华的居心叵测,很可能他违反了诺言,要牺牲徐海报功。至于洪东冈,当然更不在话下了。
“我有把握,胡总督一定会跟他力争。眼前虽暂时瞧他的意思,连徐、洪两位一起下手逮捕;不过不会马上就处决。当然,胡总督能保他们的性命于一时,拖久了会起变化。所以要赶快把这里的局面安定下来,能够明天就赶回嘉兴,面见胡总督,甚至对赵文华动以利害,诱以财货,才能转危为安,至少保住阿海的性命。”
“洪东冈呢?”
“大概亦可以保住。不过,也不敢说。”罗龙文拍拍阿狗的肩说:“李老弟,我们总要分个亲疏远近。是不是呢?”
阿狗无奈,只能表示同意;到时候见机而作。想了一会,将话题转到遣散叶麻部下一事,问他到底作何打算?
“发现银遣散。贼赃绝不能动!”罗龙文斩钉截铁地答说。
阿狗心想,一时哪里去找那么多现银?除非有足够的兵力,能够制服得各处都能贴然听命,然后多派人手,仔细搜索,才会有所收获。因此,他仍旧主张“分赃”,不过换了一个说法。
这个说法是从诘问开始。“罗师爷,”他说,“赃物不能动,是不是要发还给老百姓?”
罗龙文想了一下,反问一句:“你是不是想救阿海?”
“当然。”
“那就不能动。要拿那些东西去换阿海的性命。不过,与胡总督无关。”