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第74部分（第3页）

“上头也就是存着这么一个希望，所以，”赵忠加重了语气说，“信写得很切实。”

“多谢，多谢！”罗龙文问：“第二件？”

“第二件，”赵忠停了一下，突然问道：“你跟胡宗宪到底怎么样？不至于连要紧话都说不上吧？”

“那也不至于。说实话，胡总督还是很看重我的，只是——”罗龙文看一看胡元规没有再说下去。

这番做作，胡元规自然了解他的用意：“我先失陪！”说着，他起身离去。

这一下，赵忠的意会更深了，“你是因为有胡朝奉在这里，不便说？”他问，“听说他们是本家？”

“是的，他是胡总督的侄孙，五服之内的。”

“这样近的亲族，说话倒不能不防他！”赵忠放低了声音问，“你刚才要说的是什么？”

“胡总督还是很看重我，希望我仍旧帮他；不过，我有点胆子小，对他存着戒心。”

“什么戒心？”

“是——”罗龙文突然缩口，随即摇摇手，“回头再谈！”

说完，向外呶呶嘴，意思是隔墙有耳，怕胡元规未曾走远，在偷听。

赵忠迫不及待地要听他的话，因而亲自起身去检查，拉开门帘向外看清楚了，回身摇摇手，表示什么人也没有。等他回到原处，罗龙文将头凑了过去，用手遮住一半嘴，低声说道：“我在桐乡听到一种说法，胡总督跟徐海是有勾结的。”

一面说，一面注意对方的表情，赵忠不知是计，惊喜交集地问：“你也听说了！”

就这一句话，便将真情诈了出来，罗龙文顺口答道：“是的，我也听说了。”

“你听人是怎么说的？”

“就那么一句话，语焉不详，所以我亦不敢深信，但亦不可不防。倘或真有其事，我们做幕府的，不是白白葬送在里面？”

“对！上头也是这个意思。所以对徐海不肯放松。其实，徐海如果没有什么顾忌，他亦不必逃；到案以后一切说清楚，又为什么饶不过他？”

这可能是赵忠个人的看法，或可能是故意这样说法，希望能假他之口，把这话散布出去，骗徐海出面。罗龙文当然不会上当，撇开这一段，反问他说：“老赵，你问我，是不是在胡总督面前说得上要紧话？我已经告诉你了，如今该你说了！”

“上头的意思，如果你跟胡总督不是太疏远，想托你跟他去谈。只要他肯合作，早日班师，未尝不可。”

“这是我的建议，当然义不容辞，更要效命奔走。何况又是赵大人之命！怎么回事，请说吧！”

“上头的意思，弟兄们出生入死，辛苦一场，地方总该意思意思。”

“那是份所应当。”罗龙文问说：“不过，不知道是随缘乐助呢，还是酌定一个数目，送交军门，请赵大人犒赏弟兄？”

这一问是试探赵文华的本意，在讨“盘口”以外，可有个能打个什么折扣的底子。如果赵忠答说，犒劳出于老百姓敬重的意思，不好争多论少。那就是表示赵文华确是为弟兄；倘说酌定数目，一起送交军门，统一分配，这就象吃空额一样，存心不良，大有玄虚。前者客气对客气，倒不好少出，后者可就要好好地还个价了。

赵忠不知他话中在掂份量，率真答道：“还是酌定一个数的好。上头的意思，每个弟兄总要弄个五两银子。”

一听这话，罗龙文吓一跳。此番赵文华南来督师，征调到苏浙一带助剿倭寇的各地士兵，号称二十万之众；每人五两，就是一百万银子。这真是狮子大开口了！

话虽如此，他表面上却是声色不动，接着赵忠的话问：“弟兄每人五两，官长呢？”

“这是通扯计算，官长就不必另外奇费了！”

罗龙文心想，照此一说，还要见他一个情才是。当下又问：“赵大人那里，总该另有一番道理吧？”

“他自己，说实话，这时候不好再要了。不过，班师回京，大大小小的官儿都要应酬到，起码要送点土仪，这就不能不让地方受累了。”

说着，从身上掏出一张单子来，长长地一大片，罗列浙江的名产，从杭州的绸缎到天目山所出的珍贵药材，无所不有。数目少则论千，多则上万。罗龙文略略估计一下，非亦二三十万银子莫办。