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另外两个胚胎必须要丢弃了,这是他做过的最难的决定。那两个胚胎已开始解冻了,可是根据实验规程,这两个胚胎不应该直接放在室温下。淘汰这两个胚胎就大幅降低了怀孕的几率,而且不仅如此,让小猪意想不到的是,他竟然觉得这就像是在扼杀自己的孩子。
在从事基因研究的许多年里,米切尔·布朗博士以医学方式处理掉了许多“备胎”,也就是做试管婴儿剩下的胚胎,以及为了节省每月的储存费而捐给科学界做研究用的胚胎。今晚之前,他还从来没有考虑过这个事情,因为研究任务实在太重要了。他从事研究的主要动机,就是为了改进医学界对儿童先天性“成骨不全症”的预测。得了这种病的儿童面临的将是身体残疾、听力丧失和身材矮小,就算能幸存下来,他们的童年会是怎样的凄惨,这个小猪就再清楚不过了。
带着这个雄心壮志,小猪利用胚胎做研究,发现了一种未完全发育的成骨细胞。这种细胞在注射入病人体内之后,会持续分裂、自我补充,这样就可以“制服”无法制造胶原蛋白(骨头的组织架构)的缺陷基因。多亏了米切尔·布朗博士,试管里的胚胎、子宫里的胎儿都可以得到医治,甚至是已经患病的儿童的病情也能得到遏制。这项拯救了许多生命的研究,促使小猪继续研究人体制造胶原蛋白和弹性蛋白方面的问题,最终让他获得了目前惊人的成绩。不过,在杰出的研究生涯里,小猪现在才头一回想知道,自己为了追求知识到底毁掉了多少胚胎。
伦理道德是一回事,法律又完全是另一回事,而他将要毫无顾虑违法行事。要说服丹瑟赞同这个计划并不容易,不过小猪绝不会让任何事情阻碍他得到这个孩子——就算这要赔上他仅存的友谊也在所不惜。
那个大块头女人很开心。她已经闲散了好一阵子,搬家那天之后就无事可做,只是观察和等待。在遇上搬运工莫维以后,就没什么真正刺激的事情发生。
“没错,你暂时可以回到阿姆斯特丹,孩子还没生下来,你留在那里一点用处也没有。”
“可是有个小孩,红头发的,跟那女人一起搬了进去。”
“那不是布朗的小孩,这个理由不足以让我们信服。你的消息没错,那个女人当过代理孕妇,而且不止一次。显然她搬到那里是为了帮他生孩子。”
“孩子什么时候会出生?”
“我们的计划可能会让你参与,到时会通知你。”
“华盛顿州的那项任务——生物学家的双胞胎女儿,可以给我吗?”
那张被数字画面掩饰的面孔僵住不动了,“谁把这消息透露给你的?”
“是我……自己猜到的,根据报上的消息。”
对方的声音变得不再友善,“那件案子更需要小心行事,你还不够那个能力。”那人说完便停下来思考,过了很久才又继续说道,“马赛有个案子,有些影片我们急着要。你明天能飞过去的话,这个案子就给你了。”那张脸往前靠近了些,细节仍然模糊不清,但却透着威严的气度。“等你拿到影片后,就去布鲁塞尔见一个人。另外,听听我的建议:要是你想在这行出人头地,那就……千万不要去做任何猜想。”
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基因贼 08(1)
马里奥和埃尔莎·桑托罗夫妇——真是个重大发现!丹瑟偶然看到维多利亚州政府通过的方案,就知道自己中了大奖。他在做学生时曾经浏览过这个案件的内容,也读了法院的裁定书,然而要不是因为现在专注于“死后人工生殖”,并且广泛查阅资料,他还不知道州政府并没有理会法院的判决。结果州政府顽固愚蠢的行径无意中创下了一个判例,而丹瑟认为这项判例可以帮助小猪通过申请。
马里奥和埃尔莎死于空难,没有留下子嗣和遗嘱,留下的只有一笔相当可观的遗产和两个冷冻胚胎。于是,胚胎的生存权,甚至胚胎的继承权,就引发了争论。夫妇俩的远亲纷纷登场索取遗产,认为胚胎根本享有不了任何权利。
州政府因此指派委员会调查该案并提出建议。委员会认为:谁能够证实自己与死者有最近的血缘关系,谁就能继承遗产,而桑托罗夫妇的胚胎必须捐作科学实验之用,并在14天后以医学方式处理掉。然而,维多利亚州议会承受不起这项判决引发的舆论抨击,不愿帮州政府分担销毁胚胎的责任,决定诉请法院裁决。庭审最后裁定:桑托罗夫妇没有留下遗嘱、没有继承人,再次判决胚胎必须销毁。然而州政府敌不过舆论的压力,并没有遵行判决,而是把胚胎储存起来。
多年以后,协议代孕终于成为一种可以被接受的方式。一名远房表亲再次提出申请继承遗产和胚胎,因为他是血缘关系最近的人,而且答应把胚胎植入代理孕妇体内,孩子生下后也会负责抚养。后来真的生下了一个孩子,这位远房表亲低调地获准继承了遗产。事实上,他是因为继承了孤儿,连带地继承了财产。桑托罗夫妇的案件资料充足,丹瑟认为足以用来当作一个判例。小猪继承了“孤儿”胚胎,而且有权赋予胚胎生命。
丹瑟走在潮湿的沙滩上,沿着自己的脚印折返。他的两只狗一会儿往海浪里冲,一会儿又跑回来,把海水甩在主人身上。丹瑟看见玛丽娜斜靠在阳台的栏杆上,就招手示意她过来。在这个瑰丽的夜晚,地平线上的金光正在缓缓隐去,丹瑟干脆坐在沙滩上,好好欣赏这月出时分太平洋上的壮观景象。
“我真搞不懂你为什么会喜欢在沙滩上喝酒,干嘛不舒舒服服地坐在阳台上享受呢,阳台离这里也不过10米而已。”玛丽娜拿着酒瓶和两只香槟酒杯,笨拙地在丹瑟身边跪下。丹瑟拿走酒瓶,玛丽娜这才可以松开双腿。丹瑟把充满气泡的金色酒液倒满一杯,喝了一大口。
“我们这是在庆祝什么?”
“我想你需要高兴一下,今天为了小猪的事也够烦的了。”
“哦,我真的是想好好庆祝一下,我想到了……”
玛丽娜却打断了丹瑟,“我不知道他妈妈是因为艾滋病而死的。”她若有所思地抿了一口酒,“你觉得他会不会怪罪黛芙妮把他妈妈赶出了‘计划’?”
“肯定会的。我跟他说我和‘巢’的渊源之后,他非常惊讶,他先前应该不知道。如果他知道了还会来找我咨询,那我可真是无法想象。”
“你猜想的可能不准,说不定他真记得你小时候的恶行,而且一直伺机报复。”玛丽娜看着爱人那双疑惑的蓝眼睛,“你可得好好想想。”
丹瑟沉默不语,把酒瓶从沙子中抽出来,又给自己倒了一杯酒,喝完之后才又开口:“他能怎么报复我?他会怎样伤害我呢?”
基因贼 08(2)
“不知道。”玛丽娜耸耸肩。
“你在工作中打过交道的不是骗子,就是心理不正常的人。你真的认为他是在装假?你难道不明白他有多么想要这个孩子吗?”
玛丽娜把双臂放到脑后,躺了下来,“当然知道,我的直觉让我相信他。其实,我觉得他想要孩子想得都快疯了。”
“我就觉得你也会慢慢喜欢他的。”
“是这样没错,尤其是看到他跟茉莉在一起的时候。茉莉真的很喜欢他,他也很疼茉莉。告诉你吧,只要是对茉莉好的人,茉莉都会喜欢的,她妈妈那个臭婆娘一点都比不上。”
“可是你还是认为他记得我,也记得亚伦?”
玛丽娜把丹瑟拉近,“我没那么说。我只是说,得好好想想……不过不是现在。”玛丽娜吻了丹瑟,感觉到他舌尖上香槟带来的刺激。
突然间,丹瑟感到身体沉重不已,而且沙子四处飞扬。“走开,香农!不要趴在我身上!”那条爱尔兰长毛猎犬随即在沙滩上转着圈地吠叫。阿尔菲听到后也跑了回来,跳到玛丽娜身上,热情地舔着她的脸。“我想要亲吻的才不你呢,你这笨狗。”
丹瑟拉起玛丽娜,“走吧,不带它们去游个泳,我们会不得安宁的。”他脱下衣服堆在沙滩上,然后冲进浪涛里。他一口气游到了海浪区,然后乘着一道不足以为浪的潮水,以人体冲浪的方式回来。此时玛丽娜也全身赤裸,踩踏着浪花。