另外,他还觊觎教会的财富,准备对法国境内的教会财产征收领主税。
诸如此类的矛盾还很多,如果是其他任何时侯,这些国王和领主们同时出现,只可能是在你死我活的战场上。
但这一次例外,汉军沿多瑙河一路征伐,只要打出巴尔干山区,多瑙河中游平原无险可守,布达佩斯指日可下,兵锋就直抵维也纳,汉军的刺刀就要顶到德意志人的咽喉了!
而德意志神圣罗马帝国一旦轰然倒塌,双子帝国的军队南下意大利、西进法兰西,就算是孤悬海外的不列颠和比利牛斯山脉以南的卡斯蒂尼亚和阿拉贡,也难逃灭顶之灾!
在这种情况下,针对大汉和拜占庭的神圣同盟得以顺利成立。
宗教上,罗马教皇本尼迪克特十一世颁布了《维也纳敕令》:
“勇敢非常的骑士们啊,你们的父辈曾经所向无敌,你们不应该有丝毫退化,而应牢记祖先的英勇;如果你们感到被子女,父母,妻子的爱所束缚,就请回忆天主在其福音中所言:‘爱父母过于爱我的不配做我的门徒。’……不要让任何对你的财产和家庭事务的牵挂羁绊住你们,因为你们居住的土地被限制在海洋和高山之内,令你们众多的人口拥挤不堪,……因此请消除你们中间的一切怨恨,让战争平息,让你们尖锐的对立缓和。踏上前往东方之路吧,将东方世界从可憎的异教徒的手中夺取过来,并使它服从于你们的力量!”
诏书很快通过主教区、教区和大小教堂传递到城市和乡村的每一个角落。
贫穷的农夫放下锄头拿起了刀剑,他们反正一贫如洗,根本没有任何可失去的,就算是生命,也因卑贱而价值低廉,所以义无反顾的踏上了未知的征途;
那些排行第二、第三,无法继承爵位,将来只能日趋没落的贵族子弟,毫不犹豫的擦亮了父辈留下的盔甲和武器,披挂整齐,带着侍从上路了;
狂热的穷教士疯狂的亲吻着十字架,他们没有可能像主教和本堂神父那样从购买赎罪券的叮当作响的金银币中获取利益,那么前往东方进行传教就成了博取光明前程的赌博,也许,能够在富庶的拜占庭,甚至马可。波罗笔下遍地黄金的东方,开辟属于自己的主教区?
……
形形色色的人们,在基督的十字旗下聚集起来,汇集成了十字军的洪流,源源不断的开向维也纳。
但在自发组成的十字军之前,各国的正规部队已经率先赶到了,在神圣罗马帝国皇帝鲁道夫,神圣同盟主持者的建议之下,军事会议召开了。
地图上,大汉帝国沿着多瑙河进军的线路,用大红色的箭头标注出来,触目惊心。
各方势力却仍在争吵着,有人建议已经在边境地区布防的条顿骑士团去打前站,加强塞尔维亚的防御能力,有人说神圣罗马帝国的诸侯们出兵太少,有隐藏实力的嫌疑,以致于采取何种军事行动的会议,变成了一场互相争吵的闹剧。
“够了,在紧要关头,基督徒还在为了一点点利益互相争斗,你们岂不是辜负了基督的教诲,玷污了天主的荣光?”
瑞士宫静了一静。
发言的是英王爱德华一世。
英王“长腿”爱德华虽然没有鲁道夫那么高大,但他的腿的确很长,此时他已年过半百,但当年率领十字军出征的威名并没有消退,并且因为他刚刚失去了挚爱的王后,仍然坚持前来,身上带着某种希腊悲剧才有的感染力。
爱德华一世在很年轻的时候就与卡斯蒂尼亚王国的艾琳娜公主结婚。他们非常相爱,1264年当反对国王的诸侯们在夺取权力时,爱德华为了安全起见,把她送往法国暂时躲避。1270年她陪同爱德华参加第八次十字军东征前往圣地,据说她从创口吸出毒液而拯救了爱德华的性命。
艾琳娜刚刚于威尔士去世,在她的遗体运回伦敦的路上爱德华一世在每一个驿站都树立了一个十字架,许多年后伦敦还保留着一部分这种十字架,并被称为“王后十字架”。
在失去王后的打击下,爱德华依然前来维也纳,而且按照一般的考虑,孤悬海外的不列颠是最不容易受到大汉西征打击的对象,他的行为也就带着无私的前提,他的话也比鲁道夫更容易压住互相争吵的国王和公爵们。
何况爱德华曾经参加了第八和第九次十字军东征,在基督世界有着相当高的名望。
争吵渐渐平息了,鲁道夫感激的朝爱德华笑了笑,而法王腓力四世的眼睛里则流露出明显的嫉妒——这位“美男子”国王的心胸,可远不如他的外表。
“众所周知,神圣联盟皇帝对德意志诸侯的约束力有限,我并不能强迫他们出动尽可能多的兵力,”鲁道夫向客人们做着解释,在反对和质疑的声音出现之前,他抢着做出了允诺:“不过我可以保证,在和东方异教徒作战的时候,哈布斯堡的军队绝对站在最危险的地方!”
鲁道夫话音落地,教皇本尼迪克特重重的把金杖往桌子上顿了顿,发出沉闷的声响。
国王们心头一震:虽然教廷的威风不及当年,可宗教裁判所和火刑柱仍然遍布城市和乡村,任何偏远的地区都有座小小的教堂,这种潜势力不能小觑,为了眼前利益得罪教皇可就是无妄之灾了。