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第2部分(第1页)

洞也不大。”

“好!”朱纨非常满意,“只要你说实话,我就相信你必能实事求是,尽一日之力,有一日之功。现在有个很难得的机会,这个机会很难把握,而且把握不住,你我的身家性命,可能都葬送在这里头。卢将军,你的意思怎么样?”

“大人,”卢镗挺一挺腰,毫不考虑地答道:“大人怎么说,我怎么做。死而无怨。”

朱纨将身子往后一靠,两臂往左右撑开,那神态是轻松得忘形了:“有你这句话,我知道一定会成功,成功定了!”

“大人,”卢镗倒反是敬畏的表情,“请,请示下。”

朱纨点点头,将自己的竹椅拉一拉,紧挨着卢镗说道:“朝廷已有旨意,日使先期入贡,应该不应该入海口,许我便宜行事。我想把日本的贡船放进来,下一步就要靠你了。”

卢镗不敢轻率地出主意,只说:“全凭大人作主。”

朱纨点点头,声音提高了——其实也不过平常交谈的声音,只以夜深人静,又在空庭,所以能够传远,“我想这样,让策彦周良带着他的船跟人到宁波。”他说:“不过,策彦周良应该立具切结,下不为例。”

“是!”卢镗接着又问:“上岸以后如何?”

“上岸么?”朱纨的声调拉得很长,同时抛过来一个眼色,“上了岸,还是要等,到期进京朝贡。”

这就使得卢镗大惑不解了。第一、是他的那个眼色,不知具何用意?第二、策彦周良的从人有六百之多,在宁波等候入贡,将须两年,这一笔浇裹的费用,实不在少,由何而出?而且不管公库支给,还是地方摊派,总是中国人的钱,凭什么无缘无故白养他们两年?

想到这里,便要动问,话到口边,蓦然警觉,朱纨的那个眼色,是示意他可能有人偷听,出言必须谨慎。因此,他改变了主意,尽管在心中存疑好了,此时不宜多问。

于是,他亦报以眼色,同时恭敬地答一声:“是!”

朱纨点点头,是嘉许他领会了自己的意思,接着又说:“我请你来,就是告诉你这件事。这件事要做得圆满,全仗大力。”

“大人言重!”卢镗欠身答道:“但请吩咐,卢镗必尽力而为。”

“好!”朱纨很清晰地指示:“首先,你要把策彦周良找来,把我的意思告诉他。朝廷虽授权我便宜行事,其实我这样做,担着极大的干系。如果他愿意这么做,亲自写下切结,以后决不会先期入贡,否则宁遭驱逐而无怨,你就派兵护他上岸,安置在嘉宾馆,货存于船,船舶于江,你须派人严加看守,防他们走私上岸。”

“是!”卢镗很谨慎地说:“大人成全远人的苦心,想来策彦周良定会感激。不过,万一不识抬举,又如何处置。请大人明示。”

“那要看你了!卢将军,”朱纨问说:“万一翻脸,你能不能把他们撵走?”

“大人,”卢镗答说:“这力量是有的。”

“现在要谈双屿了!”

说了这一句,朱纨的声音又低了,靠近卢镗,密密指授机宜,直到三更时分,方始结束谈话。

“我完全知道了,到时候,我自会上紧部署。”卢镗起身说道:“大人请放心。我告辞了。”

“好的!你明天就动身吧!中秋在宁波见。”

※       ※        ※

第二天一早,卢镗渡江而下,仍回宁波。两天以后,方始派遣畅晓日语的通事,驾一叶小舟到停泊在双屿的日本贡船上去联络,而这时,汪直所派,为策彦周良到杭州投书的专差,亦正好赶回双屿。

这个专差姓毛,他的同伙都叫他毛猴子。这不仅因为他的形态似猴,更因为他机警好动,身手敏捷,人而兼有猿猴的特性,因此得了这么一个外号,也因而成为汪直的心腹。这就可想而知,汪直派他到杭州去为策彦周良投书,绝不止于表面所看得到的这样一个简单的差使,而是另有打探机密的重要使命在身。

毛猴子不辱所命,带回来的机密相当丰富。除了朱纨那天与卢镗月下密谈,左右所能听得到的话,完全知道以外,另外打听到两件大事。

第一件是,朱纨定在中秋节前,到宁波视察。而且已下了命令,犒赏戍守前线的将士,巡抚衙门已行文绍兴府,征购五十斤一坛的黄酒六百坛,限中秋节前三天,直接运到宁波,交卢镗营中验收。如有违误,以军法从事。同时发银五千两,由宁波地方官采购毛猪、月饼,解送大营。

第二件是,巡抚衙门下公事给杭州府,定铸银牌两千面,分为十两、五两、一两三种。银牌上铸得有字,最小的只有一个“勇”字,五两的是四个字“肃清奸宄”,十两的也是四个字,“保境安民”。

一直在倾听的汪直,起先声色不动,听到这里,像被马蜂螫了一下似地,突然从椅子上跳了起来,一把抓住毛猴子,大声问道:“你看到这些银牌?”

毛猴子吓一大跳,定定神答道:“铸还没有铸呢!我怎么看得到?”

“那么,官府可曾规定限期?说什么时候铸好?”

“当然有限期。”毛猴子答说:“限各银楼在八月底前铸好交齐,迟一天照罚,譬如说,二十面十两的银牌没有交,就罚银二百两。”

汪直松开了手,使劲抓着乱蓬蓬的络腮胡子,翻着一双三角眼,只是发愣,好一会才对毛猴子说:“记你大功一件。你辛苦了!搂着你老婆去痛痛快快睡一觉。明天上午来,我还有话说。”

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