张、范、邓都觉得奇怪,因为平常他们四个人是不会特意聚到一起的。两两同乡,四个之间不太熟。
范生道:“杭兄相召,不知是何缘故?”
杭勤有点小满足地说:“我将启程,要离开国子监了。”
邓生吃惊地说:“你书读得好好的,怎么要走?是家里有什么事吗?”
“是……张兄、范兄知道的,刺史祝公到京来了。”
“诶?你与大人是如何认识的?”范生问。
杭勤道:“二位都是梧州人氏,难道不知道起先南府的典故?我们鲁刺史曾任过南方的刺史。”
邓生道:“就是祝公上次与岳大人见你我时说的?”
杭勤道:“对。本是来见张兄和范兄的,想起来鲁公,就将我们也唤去了。”
“哦!”张、范两人恍然,但是问题还没回答呢。张生道:“这与你离开国子监又有什么关系?”
“大人说,福禄县缺个县丞,让我过去。”
邓生“咝”地一声,坐在椅子上半晌没说话,百般滋味涌上心头。
范生的口气微微遗憾:“你的功课原就比我们强。既是大人说你行,你就行。”
鲁刺史选人自有一套。名曰“保送”,鲁刺史也是经过挑选的,太笨的,家里再送礼也不能送到京城来给自己丢人现眼。鲁刺史现在任的地方,离京城不算太远,其学校比梧州那样的地方强不少。
杭勤只是“不一定能”考上国子监,资质也不算差。范生说他功课好,倒也不全是恭维。
张生也说:“咱们保送生里,你是头一个出仕的。恭喜恭喜,真是我辈楷模。”
“因为你们是本地人,祝公再欣赏你们,也难让你们回原籍。”杭勤难掩喜悦地说。
邓生有些失落,但不肯让人看出来,强打起精神说:“这么说,我又要换一个伴儿来,也不知道来的是谁。”
“无论是谁,都是同乡。”范生说。
他与张生都不是福禄县的人,但是都打算杭勤临行前再跟他约个饭,万一家里有急事不凑事,多个县丞多条路。
杭勤道:“我这几天还能住在这里。也能够出去,有什么要捎带的,我都捎带来。”
三生都说:“你忙你的正事,忙你的正事。”三生有点想与他拉关系,又有点不太想看到他的笑脸,一时左右为难。
杭勤想的却是:我得跟这两位好好打听一下梧州的讯息!别到了地方不长眼,一张口就开罪祝公!
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学生们演着小小的勾心斗角,祝缨面前却是一派的和谐。
她回到家里,吴家一家老小又来等着了!
小吴拿着告身回家,老吴见识多些,知道这是个什么地方,赶紧让全家收拾收拾,要去祝府道谢。
小吴道:“这是个好地方?”
老吴啐了他一口:“放什么屁?大人什么时候亏待过自己人?就算是个艰难的地方,提携咱们家从被呼来呵去到有个官身,刀山油锅咱们也得为大人蹚!”
“我又没说不蹚!”
“哼!用不着蹚,那是个好地方,人好,地也好。我跟你这么大的时候,大理寺有个评事就是那里的人。哎哟,那里的物产好!”
“那您跟我一同去住住?”
老吴同意了:“我是得看着你一阵儿。”
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