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他们给了她五千美元的抚恤金，他算是在执行任务时殉职。

怎么殉职的？是什么任务？那天早上，他像往常一样开车离开家，她想应该是去上班了。他们住在戴顿市的赖特—帕特空军基地，但在上班的日子里，他要在戴顿和印第安纳波利斯之间往返，他上班没有固定时间。

灰色外星人（6）

葬礼结束时，令她惊诧的是，一个飞机编队排成“追悼”队形从上空飞过，壮观地飞向远方那灰色的地平线。这时，在墓地的另一端，一支仪仗队鸣枪二十一响。她根本不知道那儿还有个仪仗队，这可是最高规格的礼仪。接着丧葬号响了起来。

他的葬礼仪式是最高的荣耀，她觉得很难过，因为她连原因都不知道。

那四个男人正准备离开墓地，这时她赶了上来。“能告诉我点什么吗？”

没有人回答。

“拜托了，我是他女儿。至少告诉我，他死的时候是不是很痛苦？”

其中一个男人走了回来。他个子很高，皮肤白得好像得了白化病一样。“我是不是应该说没有？”他说。

“你知道他是怎么死的？”

“我知道，劳伦。”

他知道她的名字。但是这个人是谁呢？他穿着整洁、合身的便装，跟秋天的云一样灰扑扑的，头发有一点花白，眼睛也是浅灰色的，简直跟白色没什么两样——这个人是谁呢？

“你是谁？能告诉我父亲是做什么工作的吗？”

“我要你到一个办公室去。你可以去吗？”

“现在？这是命令吗？”

“我非常抱歉。你愿意去吗？”

走过这块墓地是她做过的最伤心的事情。她并不了解悲伤，对她来说，那是全新的体验。你在悲伤的时候可以去办公室吗？可以在悲伤的时候谈话吗？悲伤的时候，可以听别人说出秘密吗？“我想待在家里，”她回答。

他给了她一个基地的地址。“你考虑一下，请你记住，我们不会提这个要求的，如果不是——”

“我知道是紧急情况。显然是紧急情况。”

“我叫路易斯？克鲁，”他说。“如果你不介意的话，请不要跟任何人提起这次见面的事，也不要说我的名字。”

“好的，”她说。“请你告诉我，我父亲发生过什么事？”

他看了她很长时间，长得足以让人觉得不安。他在打量她。可为什么呢？她无权接触机密，她不过是个下等的军需官，根本没想过跟随父亲加入空军情报处。

“可以吗？”她又问道。

“很抱歉，我必须在这个日子请你过来。”

“那我也很抱歉。”她离开他，经过一排整齐划一的军人墓地。那么多生命被空军送到这里，装在那么多铁棺里，大多数人都很年轻、很天真、很善良，不应该在空军里遭遇那难以想象的可怕死亡。

是职责夺走了他们的性命。职责，一直是他父亲的血肉、他的灵魂。“誓言，劳伦，永远不要忘了誓言。那也许会带你走向死亡，但如果真是这样的话，那就是你必须去的地方。”

当时她想，如果一个愚蠢的总统派我到一个讨厌的国家去，那儿我们根本就不应该去的，难道我的职责就是死在那儿吗？

答案她已经知道了。

父亲的死是不是没有意义呢？她希望不是，她希望那个“追悼”编队不仅仅是一时的荣耀。

她和父亲的关系也并非十全十美。伊蒙？格拉斯有时候很严格，而且对于她职业生涯的发展，他不是很满意。“你得上进一点，劳伦，像空军战士那样。重要的关头要准备好，紧要的事情要主动去承担。”

天哪，他是不是着了魔。他属于另外一支空军。在她的空军部队里，主要的工作也就是处理开假账、丢电脑这样的事情，不是在小棚子里、棕榈树下履行职责、丢掉性命。

“爸爸，你究竟是做什么的？为什么会发生这样的事？”

爸爸也会做噩梦。天哪，他的噩梦可真吓人！一直在恐惧中叫喊，他自己却醒不过来。而且你也不能靠近他。他会拿皮带抽你，早上醒来看到自己所做的事情，他又会难过不已，一连几天都会闷闷不乐。

他常常会问，他是不是在梦里说过什么。这事让他担心，很明显，让他非常担心。