“啊?”西斯塔尔没想到她会为了这种事生气,一下子愣住了。
伊丽莎白自顾自的说道:“这差距似乎还挺明显的,这是说明泰兰娜的皮肤好呢,还是说我的皮肤太差呢?泰兰娜成天风吹日晒的训练,不可能皮肤特别好,难道这是我的问题?天哪,一定是因为这些天总在和泰兰娜比武的关系。这样可不行,一定得想个办法。”
“其实啊,我觉得……”西斯塔尔想要劝慰伊丽莎白几句,可她根本就没再听,反而一把揪住西斯塔尔的衣领,指着泰兰娜说,“这些天你可以让泰兰娜尽量保持现在这个状态吗?我知道你身体不错,晚上就稍微多‘操劳’一下,反正泰兰娜也不会拒绝你地。”
“当然不行。”西斯塔尔微笑着——其实那更像是苦笑——拒绝了伊丽莎白的提议,“先不说我们行程很匆忙,极少能找到合适地休息地点,光是泰兰娜的恢复力就能让你这个想法泡汤。你别看她现在睡得很沉,到中午休息地时候,她一定会精神焕的继续追着你比武地。”
“啊?这个死丫头还真难搞。”伊丽莎白思忖片刻,“这样,我去找地方躲起来,等过了中午再出来,就这样!”
说完,伊丽莎白就推开车门跳了下去,她要去找一个适合躲藏的马车。西斯塔尔伸手想拉住她,不过却因为腿上躺着泰兰娜未能如愿,他摇摇头低声说:“哪有那么容易,就算躲过了这一次,下一次也跑不了。”
而随后的事实证明,伊丽莎白连这一次也没能躲过。躲在行李车中伊丽莎白还是被泰兰娜找到了,并心不甘情不愿的和泰兰娜连比三场,而且还是全败。忧心自己皮肤的伊丽莎白时候很小心的向泰兰娜讨教护肤绝技,而得到的答复却让她受到了更大的打击,因为泰兰娜一脸迷茫的回答说:“护肤秘技?那是什么?一种防御魔法吗?我从来不往皮肤上涂东西,会影响感知力地。”
遭遇双重打击的伊丽莎白一整天都很消沉,虽然西斯塔尔尽量为她开解,但似乎却起了反作用,结果他也不敢再说什么了。
在接下来地几天,让伊丽莎白稍稍感到宽慰的是,泰兰娜因为连续几天的全胜战绩,终于不再那么紧追着非要和她比试了,而且橡树城也终于快到了。
在距离橡树城还有段距离的时候,他们就遇到了小雷根带领的欢迎队伍。小雷根本来是留在了圣灵城,不过在菲兰和莉雅到达水晶城之后,朱利安十三世也把外围的人手都调回了城里,他也就很安全的回到了橡树城。他们早就接到了莉雅地通知,知道西斯塔尔要来了,所以才能提前出来欢迎他们。
从小雷根的口中,西斯塔尔他们也终于得知了水晶城现在地情况。虽然莉雅也是刚刚通过信鸽将信息传递回来,而且说得很简单,但他们终于扳倒了朱利安十三世却是肯定的。
莉雅对于自己遇袭的事情怎么详细说,不过克莱斯叛变的事情还是提到了,所以橡树城内超过一半的兽魂战士已经被软禁了起来。不过无论是老雷根还是小雷根,他们都没有为橡树城防卫愁,因为除了橡树骑士团和那些绝无问题的兽魂战士之外,凯率领的那批泰兰之子战士也给了他们很大信心。
凯也随着小雷根一起来欢迎西斯塔尔和泰兰娜了,泰兰娜对于上次凯成功阻止魔法战士的袭击感到很满意,不停的夸奖他,最后搞得他都有点不好意思了。
西斯塔尔一行来到橡树城之后,暂时留了下来,没有按原计划立刻返回玛莫。
这一方面是因为菲兰地行动过于成功,竟然非常顺利的接掌了法尼斯的政权,虽然他想扭转目前法尼斯的困难局面还要花费巨大的努力和大量的时间,但对玛莫来说,法尼斯已经变成了非常友好的国家,至少目前是这样;另一方面是玛莫内部的原因,这当然不是说玛莫出了什么事,而是因为玛莫——甚至整个九城联盟——情况非常平稳,所有事情都在向着好的方向展,就算西斯塔尔不急着赶回去,也不会有什么大碍。
最后还有一个原因,那就是他们接到了一份从沙漠王国传来的情报,佣兵王终于开始向外出兵了。
这次佣兵王地进攻目标是野蛮人部落,野蛮人王肯洛哈格一直对沙漠王国进行侵扰,在战神祭典上那次谈判破裂之后,他的行动更加大胆,在祭典结束之后,立刻就出兵占领了一座沙漠王国地边境城市,并且还击败了沙漠王国派出的援兵。
肯洛哈格并没有继续向沙漠王国地腹地进攻,而是又派人来打算和佣兵王谈判。他以为,通过这几仗可以让佣兵王认识到野蛮人部落的实力,然后就可以通过谈判得到他们想要地粮食和铁矿。肯洛哈格清楚沙漠王国的实力,也知道他们是无法真正打败佣兵王的,他认为佣兵王很可能会用物资来换取一个稳定的后方,以便向富饶的崔尼王国或其他地方扩张。
但是,肯洛哈格还是判断错了形势,佣兵王要的是彻底解决后方的问题,而不是依靠妥协和让步。就在肯洛哈格占领的那个边境小城,佣兵王亲自率领了两万大军,把野蛮人的入侵部队几乎全歼,肯洛哈格逃回泰米尔高原时,他身边只剩了十几个人。
虽然肯洛哈格立刻重整人马打算报复,但佣兵王也并不想就这么算了,他在汇集了后续部队和物资之后,立刻开始向泰米尔高原进,打算彻底解决野蛮人部落。
西斯塔尔他们接到的这份情报是在佣兵王刚刚向野蛮人高原进的时候出来的,不过这场仗的结果却没有人去怀,野蛮人部落的彻底降服只是个时间问题。
佣兵王如此大动干戈,绝对不只是要解决野蛮人部落的问题,那么,降服了野蛮人之后,他想做什么呢?虽然西斯塔尔和佣兵王秘密订立了和平条约,但佣兵王的动向还是会影响整个大陆的形势,西斯塔尔也不得开始考虑这一点。
第七卷 第251章 舞会
斯塔尔暂时在橡树城住了下来,他倒不是不想回去,做的事情还很多,实在有点脱不开身。一直以来,玛莫和法尼斯的商业往来都有很多障碍,不过那些障碍多数都是来自朱利安十三世,但现在是菲兰当政,虽然他为了维持法尼斯的稳定还不敢大幅更改商业政策,但至少能让玛莫商人不至于受到歧视,而且还承认了很多地方贵族——例如豪德赫克家——和玛莫的私下交易行为。
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西斯塔尔当然知道,法尼斯帝国拥有巨大的市场,虽然目前大多数地区还没有向玛莫商人,而且商业税仍然是高的可怕,但至少不用再偷偷摸摸的了。以前玛莫的品只能通过一些迂回的渠道进入法尼斯,即使豪德家和玛莫的交易在理论上也不是公开的,所以西斯塔尔非常希望玛莫和法尼斯之间的贸易量有一个较大幅度的增长。西斯塔尔为了能尽快打开法尼斯的市场,多次和伊丽莎白、雷根父子、乔伊斯以及一些其他的法尼斯贵族交流,但并没有想出什么特别好的办法。
因为朱利安十三世多年来的“辛苦工作”,现在法尼斯的经济状况相当差,基本上所有的财富都集中在少数贵族手中,绝大多数平民连饭都吃不饱,不管玛莫的商品多么物美价廉他们也一样买不起。来自玛莫的各种高级奢侈品倒是很供不应求,可惜法尼斯一直对这类交易征收重税,让玛莫也挣不到什么大钱。
西斯塔尔对这事一直都有点头疼,但菲兰那方面也是不肯让步,毕竟法尼斯的国库简直就是空空如也,菲兰又在尽力减轻农民的赋税,收入的确是少得可怜,不在这种地方下手狠一点,那就真的连维持政府的基础费用都没了。
据莉雅用信鸽传回的信中说,菲兰都要看着豪华壮丽的皇宫叹气,要不是为了维护国家地体面,他很可能会下狠心把皇宫卖。实际上,皇宫内很多宝物已经偷被菲兰卖掉了,不过换回的钱也只能让他勉强度日。之前他四处借钱来维持皇家骑士团,而现在则是要想要办法来维持整个国家,所以他的债务不但没有减少,反而大幅增加,不过还好这次他是以国家的名义四处借贷,但实际上还是在使用他的个人名义,因为法尼斯的国家声誉早就被朱利安十三世搞臭了,很多人只是看在骑士王的声誉上才肯借款。
法尼斯的多数富都集中在少数贵族手中,但菲兰却不敢对他们使用强硬手段,因为就是在这些贵族地支持下他才能顺利取代朱利安十三世,他只能希望法尼斯的经济状况快点好转,好让他能一展抱负。
对菲兰的窘境,西斯塔是相当同情,不过除了能提供一些小额——这个小额只是对于玛莫来说的——贷款之?