静信点点头,同意敏夫的说法。一想到明天上午还得重回现场,静信不由得头痛了起来。
“等一下可有得累了。对了,我还带了这玩意过来。”
敏夫从肩头的背包里面拿出一束菊花。
“这是……”
“我从老妈的盆栽剪下来的。”敏夫笑得很开心。“等一下记得替所有的坟墓除草。分别插上菊花之后再点上三柱香。这样子其他人自然不会起疑。”
静信点点头。把棺木挖出来再埋回去,多多少少会让奈绪的坟冢看起来特别新。若将其他三具坟冢也加以整理,不知情的村民自然会以为有人前来扫墓。静信不知道这种伪装方法是不最有效,不过有做总比没做来得保险。
“动手吧。”
敏夫带头开始动作。他先将手电筒随便往地上一放,然后在奈绪的坟冢四周铺上塑胶巾之后,就拿起铲子使劲的挖土。铲子挖起的泥土全都散落在塑胶巾之上。这时最重要的就是不要让泥土掉到塑胶巾外面。除此以外还要特别注意脚步,以免踩到节子墓穴旁的土堆。
两人挖了没多久,卒塔婆就开始摇摇晃晃了。静信使劲将卒塔婆推倒,小心翼翼的抱到不会沾到泥土的地方,然后又拿起铲子继续掘土。这份差事比想像中还更辛苦,亵渎死者的罪恶感早就随着豆大的汗珠滴落地面,消失得无影无踪。打从走上伐木小径的那一刻开始,静信就一直觉得自己被监视了。好像有人躲在两旁的树林窥视着自己。有时静信会听到没来由的声响。可是转头一看。却发现身后空无一人。大概是自己有点神经过敏吧,静信心想。
两人挖了好一段时间,才挖到深埋地底的棺木。将上面的泥土清除之后。底下的棺盖赫然展现在两人面前。敏夫使了个眼神,将铲子的前端插入棺盖之下。就在他打算以杠杆原理敲开棺蓝的时候,厚重的棺盖突然斜向一边。静信顿时感到心头一震。
“……已经被打开了。”
敏夫的声音十分沙哑。棺木在下葬之前,互助会的成员会在棺盖四周钉上钉子。照理说应该没那么容易打开才对。静信拿起手电筒,逐一检视棺木的外观。钉上钉子的地方裂了好几处。这口棺木已经被人打开过了。
握着铲柄的敏夫大气也不敢喘一下。直盯着棺木里面猛瞧。他的直觉告诉自己,这口棺木八成是空的,奈绪不在里面。然而他又害怕面对这个现实,内心不断的天人交战,不知道自己应不应该将棺盖打开。
——打开之后。就再也无法逃遣了。
敏夫吞了一口唾液。将铲子的前端插入棺盖下方,毫不费力的就将棺盖掀起,露出空无一物的棺木。
——尸鬼。
??? 敏夫感到一阵量眩,他的预感果然成真了。
??? 一旁的静信又感到莫名的视线。有人躲在基地旁的枞树林中窥视着自己,而且还不是只有一、两个人而已。无数的黑影躲在枞树林的阴暗角落,睁大了双眼注视着自己以及敏夫的一举一动:静信拿着手电筒往树林照去,夜色虽然为之辟易,却无法完全抹煞。静信感到隐身黑暗之中的人也跟着后退了几步,他依稀听到有人在树林里移动的声音,之后却发现那只不过是晚风吹过树梢的声响罢了。
??? “怎么啦?”
面对敏夫的关心,静信只回答了一句“没事”。他知道这是内心的罪恶感所产生的一种幻觉。
??? “果然是奈绪没错。”
??? “嗯。”
敏夫点点头,将棺盖重新复原,然后又拿起手边的铲子。两人小心翼翼的将掘起的泥土铲入墓穴,,生怕土块掉到塑胶巾之外。直到塑胶巾上的泥土已经铲不起来之后,两人才拿起塑胶巾,将剩余的泥土倒在坟冢之上,然后重新竖起卒塔婆,用脚将泥土踏实。最后再用塑胶巾整个抹过一遍,湮灭两人的脚印以及镇子留下来的痕迹。直到确定所有的证据都被消灭了之后,两人才开始整理其他的坟冢。敏夫跪在地上不停的除草,脑中突然闪过一个念头。他转过头去,向静信表示他觉得地底下的这具棺木应该也是空的。
“……我不知道。”
“今天已经没时间了,以后找一天再来确认一下。”
整理完毕之后,两人插上花束,然后。点燃线香,最后再确认…次,有没有掉落的土块。直到所有工作都结束之后,已经过了四个小时争离去之前,敏夫打量着节子的墓穴。
“你觉得节子会复活吗?”
“我不知道。”
节子死于奈绪之手,尸鬼也确实存在,这就是今天的收获。问题是接下来到底该怎么做才好?节子死了,而且很可能几天之后就会死而复生。到底有多少死者重新复活,现在又有多少尸鬼藏身在村子里面??
跟敏夫约好明晚见面之后,两人就在山路的途中分手。静信强撑着疲倦不已的身躯以及隐隐作痛的关节,一路朝着寺院走去。
静信已经进入北山了。他拖着疲惫的步伐离开小径,爬上没有道路的山坡,没多久就接到一条熟悉的山道。走着走着,一栋废弃的房舍出现在眼前。
静信凝视着房舍黝黑的轮廓。看似教堂的这栋建筑,其实并不是教堂。静信还记得当时沙子走进建筑物时凉喜?