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第29部分(第2页)

“大人率队前来我国,祝贺公子无忌荣登魏王宝座之事,今已传遍全城!”胖掌柜得意地恭陪于侧,边走边道:“别说如此大事,就是大梁的芝麻绿豆,在下都十分清楚,这还能瞒得过我吗?”

李斯诡谲地瞥了他一眼:“如此说来,掌柜定是大梁城中大名鼎鼎的‘千里耳’啦!”胖掌柜是否真有‘千里耳’之名,李斯根本不清楚。但他知道这样说只会使胖掌柜听起来更高兴,就顺手送给他一顶“高帽子”,使接下来的话更有味道。

“‘千里耳’不敢说,但发生在大梁的事,在下都能早知道……”李斯的恭维使胖掌柜听起来十分舒心,但他却另有说法。

李斯不无讥诮地瞥了他一眼,有意地大声道:“如此说来,公子无忌将登基为王之事,掌柜也‘早’知道了!”

胖掌柜万万没有想到李斯会将问题转到无忌身上,而凡事皆能‘早’知道的话,已经没法收回!对李斯所问怎么回答呢?说早知道吧,面对堂堂秦使,此谎岂能自圆!说不知道吧,前言尚在耳际,岂不等于是在“稀客”面前,自我掉价!两难间,开店二十余年,广结三教九流,迎送四方宾客的经验,帮了他的大忙。他不无大窘之感地红着脸道:“在下早就看出,公子无忌有为王之才了……”

李斯一听,不由一阵“哈哈”大笑着,抱拳向胖掌柜施礼道:“佩服,佩服!”

胖掌柜既已解难,也高兴地回应了一句:“大人过奖!”说话间行到楼梯前,躬身再道:“请大人楼上雅座。”

“就在楼下吧,吃完我们还有事。”

“那……”胖掌柜迟疑地指着李斯身后的侍僮和驭手,似在示意稀客:主仆同桌似有不妥。

“把他们安排到那边去!”李斯指着远处的一席空案:“近了凑在一起,他们不痛快,本老爷也不痛快!”

自打李斯等六人进入酒楼起,楼下众多食客的眼睛和耳朵,就一直没离开过他和胖掌柜的谈话和行动。此时见蒙恬等人经过时,都不由默然地举目看着他们,有的还颔首示意,态极友好。蒙恬将此情此景全看在眼中,心里不由暗暗地笑了。

这顿饭由于有意浅酌慢饮,一直吃到掌灯后才结帐离去。就在他们吃饭的时间里,不仅楼下又来了许多食客,更有楼上雅座间的食客,在闻知秦国使臣就在下边用餐的消息后,全都要求胖掌柜把酒菜移到楼下去。这一折腾把个楼下拥塞得大有水泄不通之势,而楼上却空无一人冷清极了。面对如此火爆的生意,胖掌柜喜在心里,却也忙出了一身大汗,直到被他称之为“稀客”的人离去之后,店铺才关门上板静了一下。然而就在他送别“稀客”之时,他却惊讶地发现年龄稍大的瘦高“稀客”并未直接回驿馆歇息,只见他带着两名侍僮坐进早已备下的一辆安车,由那个壮实的驭手,将车向远处赶去,心里不由地闪过了一个“他们还要到哪里去呢?”念头。

话说由蒙恬操缰的安车,在城内拐了几个弯后,终于在一座灯笼明亮,门楼高大的府前驻足。李斯从车中出来,习惯地掸拭了一下服饰,带上抬着礼箱的侍僮,大步向府门走去。

门房见有人走来,冷脸问道:“你找谁?”

李斯递上名帖及礼单:“秦使李斯前来拜见晋诚大夫,烦请小哥通禀。”说罢再送上一个小包,门房收下小包,点头笑道:“先生请随我来。”将李斯引入客房,吩咐仆人献茶后,哈腰再道:“先生请稍待,我去去就来。”

李斯双目精灵地打量了一下这间屋虽不大,但摆设得体,品味极高,给人以舒心之感的客房,看出宅主晋诚在魏王驾前一定极受宠幸,否则决不会有如此高雅和整洁的客房。打量并判断完对客房的印象,他一边举杯啜茶,一边暗想道:“尽管到大梁后的造势虽然极为成功,但‘釜底抽薪’能否成功的关键并不在此,而在于眼下能否征服晋诚和来日的朝廷答辩上!值此将与晋城交锋之际,他又将出发前制定的方略,飞快地在脑海里想了一遍,刚刚想完及认定并无不妥之后,门房已提着灯笼走来,再次哈腰笑道:“我家老爷请李先生书房相见,李先生请随我来。”

李斯立即起身随门房穿过一座花香扑鼻的庭院,推门进入晋城的书房。

晋诚坐于主位,见李斯进来道了一声:“先生请坐,奉茶。”

李斯坐于侧位,待侍仆奉茶退出后,旁若无人地举起茶杯,将茶水啜饮得“吱吱!”有声。

晋诚矜持地打量着李斯,待他放下茶杯后,拿起案上放着的礼单,似乎满有兴趣地重看了一遍,缓声道:“李先生远道而来,非亲非故送此厚礼,不知有何所求?”

李斯放下茶杯,两眼逼视着晋诚道:“鄙人奉秦王之命专访大夫,非为有所请求,而是专为大夫指明一条生路……”他把“专为大夫指明一条生路”说得既慢又重。没想到晋诚不仅不恼,反而朗声大笑道:“本官廉明自律,岂能有杀身之祸!”不屑地盯着李斯:“你去转告秦王,联军不日将对函谷关展开进攻!老夫劝他趁早归还所占各国土地,滚回他养马的老家去,否则后果将不堪设想!”

“联军能否攻下函谷关?何时攻下函谷关?可以另当别论。大夫之难却近在眼前……”李斯不为所动地侃侃而言,倒将气势如虹的晋诚弄糊涂了。他惊诧地敛目盯着李斯,一副大有听他把话再说下去的样子。

李斯看在眼中,关切地趋身再道:“大夫廉明自律,口碑极好,我王十分敬仰,但有一事将为大夫引来杀身之祸……”

晋诚虽然吃惊地“哦”了一声。沉吟片刻,诡谲地盯着李斯道:“先生故弄玄虚,晋诚岂是三岁顽童……”没想到李斯简捷地一声:“不然”!却把他怔住了!

“就在晋诚愕然愣神的刹那间,李斯言之凿凿的舒朗声,已在他的耳边响了起来:当年令弟晋鄙将军尊奉王命,虚张声势屯兵魏赵边境,不肯发兵参战。公子无忌窃符救赵,指使家将朱亥锤杀令弟晋鄙之后,大夫曾力主魏王严惩公子无忌,为晋鄙将军报仇,致使公子无忌多年流亡赵国,不敢回归魏国!此次组织联军共抗秦国,经魏王十余次严旨督责,公子无忌一直以联军帅印非他莫属,才肯应允!如今公子无忌手握重兵,威震天下!我王得知公子无忌将为魏王,特派鄙人前来祝贺!此外,我王敬佩大夫廉明自律,口碑极好,特遣鄙人拜竭大夫,请大夫先有准备……”

听罢李斯连前想后的一番“高论”,晋诚不由地惊出了一身冷汗。当年其弟晋鄙被害后,他确曾要求魏王严惩无忌,以为晋鄙报仇,吓得无忌有国难奔,有家难投!没想到此事旧话重提,而眼下无忌已手握重兵,一旦他为魏王后果将不堪设想……但仔细一想,又觉得不对!自己身为魏王驾前重臣,怎么会对如此大事一无所知呢?思量到此,便大惑不解地盯着李斯问道:“本官从未听说公子无忌将为魏王……先生此话从何说起?”

“此事决非空穴来风,公子无忌将为魏王已经快啦!”李斯伸手做了个将此事譬喻为“易如反掌”的动作。就在这眨眼之间,他看出晋城的精神防线已完全崩溃了!

晋城以一副万万没有想到的意外姿态,连连晃脑着长叹了一声:“不可能,不可能!”之后,又转态盯着李斯,似信非信地问道:“求教先生,按秦国之意,本官如何操持,方能皆大欢喜……”

“如何操持,方能皆大欢喜?”这不正是李斯想要的结果吗?李斯见晋诚已经就范,心中虽然一阵狂喜,但却断然地以手指点击着席案趋身道:“调回公子无忌,变更联军主帅!”

“调回公子无忌,变更联军统帅!”话虽不多,却把晋诚吓了个半死!他知道由于是无忌挂帅,联军方能大获全胜,如果“调回公子无忌……”后果将不堪设想……他气馁地长叹一声,盯着李斯道:“贵国‘釜底抽薪’过于歹毒,晋诚实难从命……”

“两国交兵,无所谓歹毒!”李斯目光锐厉地盯着晋诚:“大夫明知唯有此法能免九族之灾而不顾,晋氏族中数百老幼将为此无罪被诛,那才是歹毒!大夫莫非忍心于此,坐以待毙,甘为族中罪人?”李斯步步紧逼,所言的每一个字,也都沉重地打击在晋诚心上。就这片刻之间,晋诚纵虽心有不甘,但心理防线还是终于被李斯击溃了。

晋诚痛苦地沉思有顷,终于下定了决心:“明日请先生至宫门投递国书,我保三日内大王一定接见先生……”

按晋诚的吩咐,李斯于第二天辰时前即将秦国派特使前来魏国,祝贺公子无忌荣登魏王宝座的国书,投递到了魏王宫中。仅此一投立即在魏国君臣中引起了轩然大波——为臣的都惊讶地感到,如此大事怎么从未听说?有的还私下议论:如果公子无忌为王,魏国一定会如同当年魏文侯在世一样,使魏国在七雄中成为国势强盛的国家;而魏王起先则怒气冲冲地感到,自己的权势受到了严重的挑衅,甚至是受到了巨大的侮辱和威胁!冷静下来后他猛然觉察到这是一个极其恶毒的挑拨他与无忌,和他与盟军之间的巨大阴谋。但不管怎样,还是决定第二天就接见李斯,他要在朝廷上揭穿这个搅乱魏国人心的大阴谋,并把秦国特使赶出大梁去,以示他对联军的全力支持!

翌日早朝,魏王高踞王座,肃然地巡视着群臣道:“联军大胜之后,本王以为可以高枕无忧地与众卿共享太平了!怎么一夜之间尽是公子无忌要临朝听政,登基为王的满城风雨……”见群臣尽皆俯首肃立,谁也答不上来。思量着再道:“据本王所知,秦国特使至?

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