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第63部分（第2页）

武三思等人坚持要皇上回京城，理由是京城皇宫各方面条件都很好，便于疗疾。其实武三思考虑的是自己为五城兵马使，掌握着京城军队，一旦时局有什么变化，自己可以随时有所动作。

狄仁杰则认为目前皇上的身体不宜再受旅途的颠簸。行宫本身的条件也不错，需要什么可以随时从外面调。

正在决议不下，一个内侍从内殿匆匆跑出，说：“狄宰相，皇上有旨！”

狄仁杰急忙进了内殿。龙床上，饱受疾病折磨的女皇，一副有气无力的样子，布满皱纹的脸几乎没有一点生气，无力的胸膛微弱的呼吸着……

“皇上。”狄仁杰在床前轻轻地叫着。

武则天眯缝着眼，嘴张了张，说：“赶快……派……派人……以疾苦告太庙。在……在嵩山设祭，祷于山川……神。”

“遵旨。”狄仁杰领命而去。

众人在外殿不知皇上召狄仁杰何事，心自揣揣，见狄仁杰出来，忙迎了上去。狄仁杰当即指着武三思说：

“你马上收拾一下回京城，将皇上的疾苦告于太庙、太社、南北郊。我等则在嵩山设祭，祀告于天。”

“怎么单单派我去告太庙？”武三思不想走。

“你是皇上的亲侄，告太庙的事，不派你去派谁去？”

武三思一听无话可说，不得已，只得怏怏地返回了京城。

不说武三思去告太庙的事，单说在嵩山之阳、行宫之左、位临悬崖的一大块空地上，正忙忙活活一群人，为女皇祈福的告天仪式将在这里举行。

接近悬崖的地方，并排摆放着两张大八仙桌。桌上有香炉和昊天大帝的神牌。祭祀用的猪头、羊头等物还没有上桌。

八仙桌再往后，是一长溜红地毯，两旁插着数面迎风飘舞的彩旗。最引人注目的是不远处有两面招魂幡。彩幡像马舌头似的，长长地吊下来，随风舞动，给人一种神神怪怪的感觉。

为了表示对昊天大帝的一片真诚，祭祀用的五牲六畜一律现屠。不远处支一口大锅，锅里水被熊熊的炭火烧得翻开。旁边的屠夫光着膀子，磨刀霍霍向猪羊。刀刺进去，搅两搅，它们的血汹涌而出，它们的最后的哀叫回荡在山谷之中。

在太子显的带领下，苏味道、武懿宗、李多祚以及随驾的几十个朝臣，排成队，沿着红地毯，一步一步，庄重地向祭桌前走去。刚走到八仙桌前，准备三叩头之后念祈文，刚磕第一个头，就听得背后有人高喊：“等等我——”

众人闻声看去，一个裸着身子，仅穿一条长裤的人飞奔而来。有眼尖的人说：“这不是给事中阎朝隐吗！”

只见阎朝隐赤着脚，石碴子路上一跳一跳地跑来，向太子显叉手道：“请让臣为牺牲，以代皇上命。”

说着，阎朝隐径直窜到旁边的俎案上，平躺下来，不无壮烈地大声疾呼：“屠夫快过来，砍下我的头，摆放在祭桌上。”

武懿宗示意旁边的屠夫动手。屠夫杀了不少的猪们、羊们，却从没杀过人，望着俎板上的光着身子的阎朝隐，瑟瑟发抖，砍刀也拿不住。

“我来！”武懿宗夺过大砍刀，高高举起，作势欲砍，吓得阎朝隐紧咬牙关，紧闭双眼，直打哆嗦。武懿宗却又把刀放下了，说：“老阎，人死不能复生，你想好了，可别后悔。”

“不——后——悔！”阎朝隐咬牙切齿地说。

武懿宗抡起大砍刀就要砍，却让太子显给挡住了：“三弟，不可不可，哪有用活人当祭物的？”

“他自愿的。”

“自愿的也不行。”太子显招呼旁边的内侍，“给阎大人穿上衣服，扶回行宫休息。”

“我不——”阎朝隐挣扎着不愿下来，嘴里大叫：“皇上病不愈，我死也不离开俎板。”

太子显无奈，此情此景，他大喊大叫，祈天仪式也进行不下去，于是和苏味道低声交换了一下意见，决定由苏味道回宫，报与皇上定夺。

“皇上，”苏味道伏在女皇耳边轻轻地说：“给事中阎朝隐自为牺牲，沐浴伏俎上，请代皇上命，怎么劝他也不听，请皇上定夺。”

女皇的眼皮跳动了一下，睁开眼：“果有此事？”

“阎朝隐裸身伏俎板上，大喊大叫，非要献身不可，弄得祈天仪式无法进行。”

女皇听了这话，不知从哪来的劲，一下子坐了起来，招手叫道：“朕有如此忠臣，朕死何恨，拿饭来！”

听皇上要饭吃，宫人惊喜交加，忙端上了熬好的人参玉米粥。吃完后，武则天说：“不要打扰朕，朕要好好地睡一觉。”说完，武则天旋即鼾声如雷。

到了下午，女皇一觉醒来，已自神清气爽，她深吸了一口新鲜的山野空气，无限深情地望了望西天的落日，伸伸懒腰说：“朕病已小愈，阎爱卿何在？”

近侍忙出去把等候在外殿的阎朝隐叫了进来。阎朝隐进了内殿，膝行在女皇的跟前，哭道：“皇上，您的病好了吧？臣想为牺牲，以代皇上命，他们就是不愿成全我啊！”

女皇笑道：“朕病已小愈，你也不用替死了。朕现在赐你白银十万两，锦帛二千段，你下去领赏吧。”“哎！”阎朝隐答应一声，磕个头，擦擦眼泪，退了下来。