叶倾怀看着他一把鼻涕一把眼泪的样子,道:“说明白话。”
他仰起头望着叶倾怀,哭诉道:“陛下,下官真的是没认出来兰妃娘娘,下官要知道那是兰妃娘娘,就算借下官十个脑袋,下官也不能让他们对娘娘动手啊!”
说着,他跪着转向了厅堂正中摆着的棺材,对着秦宝珠的棺材磕头道:“下官可以在兰妃娘娘灵前对天起誓!”说着,他举起右手道,“下官是真的没认出来娘娘!”
他这一太起手,半截袖子坠了下来,露出一只布满淤青和刀口的胳膊来,触目惊心。
叶倾怀神色一惊。
刘春明看到叶倾怀的神色,连忙将两只胳膊的袖子都挽了起来,露出两只伤痕累累的胳膊来。
“陛下,楚将军要下官的命啊!他把下官几人抓起来严刑拷打,要把我们屈打成招!只有下官跑了出来,下官的同僚还在狱中受刑!求陛下开恩啊!”
说完,他又重重地磕下了头,青石的砖面被他磕得咚咚闷响。
叶倾怀看着他,神色由惊转怒,她转念一想,锁紧了眉头,心道不妙。
“你们被关在什么地方?”叶倾怀急急问道。
刘春明这才停下了磕头的动作,他的额上已是通红一片,似乎磕得太过用力,有些头晕,他缓了一缓,才答道:“慎刑司。”
“李保全,立即带人去慎刑司!”叶倾怀回头吩咐道。
李保全从叶倾怀的语气中听出了事态的紧迫性,他招呼着宫门口的一队侍卫跟他快步离去。
怡春宫的庭院中只剩下了叶倾怀和刘春明。
朗朗明日下一团乌云飘过,天突然阴了下来,院中起了风,林立的白幡在风中飞扬起来,如同张牙舞爪的鬼怪。院中回荡着平缓的诵经声,却不能平复叶倾怀的心情。
她看着跪在地上的刘春明,神色愈发冰冷。
“为什么说是楚将军要你们的命?”
提到楚定国,刘春明的面上立即生出了惧意,道:“陛下明鉴!楚将军把我们几人关起来,又命人拷打我们。他们下这样的黑手,是要下官们的命啊!”
说着,他又将胸前领口扯了开,露出了身上深深浅浅的伤。
他在慎刑司中当了这么多年差,手下审过的人不下千百,如今当真是终日打雁终被雁啄。
叶倾怀看着他,道:“楚定国是派人传的令,还是亲自来拷打你们的?”
刘春明怔了一怔,似乎也察觉到了异样,呢喃答道:“是右衙卫传的令。”
叶倾怀又追问道:“那你见到他了吗?”
“没有……”
叶倾怀眸色一沉,心道果然如此。
她沉默了半晌,又道:“那你为何一进来就喊着是楚定国要杀你们?”
刘春明被叶倾怀话中的威压吓得一个激灵,他突然意识到楚定国是皇帝的人,于是神色慌乱道:“陛下恕罪!下官……下官真的是被吓坏了。他们,他们打我们的时候一直说是楚将军要我们的命,我……下官是慌了神了……”
他的模样着实是惊魂未定。
“你是怎么逃出来的?”
“下官说兰妃娘娘的死与下官无关,他们不信,下官就诓他们说有
证据证明是杜指挥做的。他们就让下官回屋里去拿证据给他们,说要呈报上听。下官哪里有什么证据啊,下官就趁他们不注意,从窗子翻出来,从一条小路跑了出来。”