慢慢的,我和隆特姆一样闭起了眼睛,脑海中模糊的景象,逐渐来到了眼前。我似乎也参加进这场战斗中去了,我看到一个身穿长袍的身材极高的兽人,正在吟唱着什么咒语。但我并听不到咒语声,也听不到喊叫声、厮杀声,只有鸟鸣般的天籁,似乎在世界之外隐约回响着。我还看到一个女性的大精灵,端着一张巨大的长弓,对敌人射出带火的箭矢,那些形体不明的暗影,一个个在她的箭矢下融化,消失无踪……
那个精灵,倒似乎象是暹姆诺黛,只不过肤色是苍白的,苍白中隐约透着一丝绿色,正是传说中精灵最普遍的肤色。
不知道什么时候睡着了,也不知道什么时候醒来的。醒来以后,隆特姆和暹姆诺黛都已经不在了,我一个人坐在椅子上,身上盖着那条灰色的毯子。淡淡的曙光从窗户里透射进来,正好照在我的脸上。
掀起毯子,我站起身,走到门口。才拉开门,就看到那个矮小的海勒恩男性点点头,向走廊另一端跑去。时候不长,暹姆诺黛出现在走廊上。她今天的装束,与平常和昨晚都不相同,身穿宽袖的丝制长袍,结了许多辫子的头发上,还戴上了一些金银首饰——这大概是他们的礼服吧。
“跟我来。”暹姆诺黛向我招了招手,转身向庭院走去。我远远跟着她,看到庭院中站着三名中等身材的海勒恩女性,都和我一样批着风衣,戴着兜帽。这三个女人围着一架藤编的软轿,看到暹姆诺黛走过来,一起躬身行礼。
“格斗场普通人是不能进入的,”暹姆诺黛等我走近,指一指那架藤轿说道,“你就假装是我的轿夫好了。”她的语调依旧是冷淡的,但我可以察觉出语气比起昨晚来已经温和多了。
既然觉察到了这一点,我也就不反对作为一名轿夫。只是……难道要把我伪装成海勒恩族的女性吗?这种遭遇绝对不能讲给别人听,斯沃和斯库里他们也不行!
藤轿由我们四个人抬着,我在左后方,用暹姆诺黛的背部,挡住了自己的上半身,相信没有谁会注意到这个轿夫与众不同的。跟随着前面轿夫的脚步,我离开暹姆诺黛的住宅,往西北方向的王宫走去。从来也没抬过轿子,还没走上一里地,就感觉轿杠硌得肩膀生疼——但我不敢乱动,更不愿意在这些女人面前表现出自己的不舒服来。
偷眼向两旁观看。苏里满王宫全部是用巨石垒成的,石上随处可见精美的浮雕,其中几幅所描绘的,似乎就是暹姆诺黛昨晚所唱的“拉祜四贤者”的故事。王宫西侧,有一片很大的广场,这大概就是格斗场了。广场四周,整齐排列着许多石制的桌椅,椅子上还铺着毛皮或者锦缎。许多椅子上都已经坐上了衣饰华贵的兽人——那些就是各部族的族长吧。三步一岗,五步一哨,到处都是长发披肩,长相仿佛狮子的兽人士兵,手持各种武器,警惕地观察着四周。
因为这种情况,我不敢放胆四下张望,没有看到隆特姆,也没看到梭克艾蒙。
“是国王亲卫队,都是朱阔族的战士,”暹姆诺黛没有回头,却用人类的语言低声说道,“你小心一点。”我知道朱阔族是褒曼尼尔的本族,这些朱阔族的战士,无疑就是国王的亲信卫兵了。
两名头戴牛角盔、军官模样的朱阔族战士迎了上来,先向轿上的暹姆诺黛行礼,然后引领我们来到广场东边一张披着锦缎的石椅前。我们放下轿子,暹姆诺黛下较坐到了椅子上,同时低声关照我:“站在我后面,拉紧你的兜帽,别乱动!”
虽然她的语气并不算友好,现在的我也只好照办了。我的手在风衣里面,紧紧握住了系在腰间的钉锤,心情不由变得紧张起来。
“喀苏拉尼亚,弥亚斯乔埃……”我听到一个熟悉的声音在不远处响起——虽然说的是我所听不懂的兽人语言,但此人的声音我一定曾在哪里听到过。斜眼偷瞟过去,只见一个身穿紫红色长袍、全身覆盖着细密鳞片的兽人缓步走了过来——那是休思族的族长嘎剌出。
嘎剌出和暹姆诺黛交谈了几句,然后似有意似无意地向我望了一眼,微笑着走开了。他才离开,暹姆诺黛就低声问我:“他在看你吗?被他看出来了吗?”“我不知道,”我也低声回答说,“不过,这家伙的嗅觉确实灵敏。”
大约在人类记时的上午九时到十时之间,场外突然响起了响亮的号角声,随即,一队朱阔族战士雄赳赳地大步走了进来,然后分为两列,护卫在广场周围。我看到一个身材高大的朱阔人,裸着上身,下身也只穿着一条长裤,并没有披甲,跟随护卫来到场中——这应该就是莫古里亚现任国王褒曼尼尔吧。
“跪下来,向可恨的国王行礼吧。”暹姆诺黛一边低声关照我,一边从椅子上站起身来。她的语气格外严肃,似乎生怕我因为战士的尊严和矜持,而不肯向褒曼尼尔低头似的。我倒并不再乎用跪拜来欺骗自己的敌人,我只是一个雇佣兵,又不是骑士。何况,战斗的重要法则,就是使敌人摸不清你的动向:弱则示之以强;强则示之以弱;要往东,先往西;要向南方前进,先向北方佯动。我已经被迫装扮成一个海勒恩族的女人了,还在乎向褒曼尼尔下跪吗?
暹姆诺黛等各族族长,双手抚胸,向褒曼尼尔深深地鞠躬。而我们这些随从,以及场中的士兵,则全体单膝跪倒,大声地吟唱。我不知道他们在唱些什么,只好随便张了张嘴。重新站起来的时候,听到暹姆诺黛低声说:“那是对国王的颂词,肉麻死了!”
褒曼尼尔皱着眉头,左右环顾,同时大叫了几声——这个种族竟然连说话也象是狮子在吼叫。然后,我就看到另一个高大的兽人从广场外走了进来。这兽人比褒曼尼尔略矮,外形倒有些象是人类,深紫色的皮肤,暗红色的瞳仁,高眉扁鼻。他一样裸着上身,只穿了一条长裤。
“这就是豪尔根大人。”其实不用暹姆诺黛解释,我就能够猜出此人是谁了。上次在莫古里亚军中,我曾经见过他的儿子,同时也是第一继承人喀丹。如果豪尔根顺利登基成为莫古里亚国王,喀丹就是古柯伦族的新族长了。
褒曼尼尔和豪尔根相距一丈远近,互相说了几句什么。我注意到褒曼尼尔的神情有些紧张,豪尔根却一副成竹在胸的样子。两名朱阔族战士为褒曼尼尔扛来了武器,那是一柄巨大的双刃战斧。古柯伦族的战士也为他们的族长送来了武器,豪尔根使用一柄锋利的双手巨剑。
根据我对武器的知识,认出那两柄武器全都精美而锋利,应该是艾尔帕西亚矮人的手艺。都说莫古里亚兽人自我封闭,从不与外界往来,他们是怎么搞到矮人铸造的武器的?
两人武器在手,各自从身上散发出一股凌厉的杀气来。豪尔根后退两步,双腿微曲,两手握剑立在眼前,摆好了进攻的姿势。褒曼尼尔也把腰部下挫,横执巨斧,目光炯炯地盯着敌人。
我的呼吸有些急促起来,我有些迫不及待地想看到两人之间的战斗,有些迫不及待地想知道结果。
“注意褒曼尼尔的动作,”暹姆诺黛低声说道,“隆特姆大人要你千万注意他的动作,然后估量一下自己的能力……”
第三卷莫古里亚的溃灭第37章豪尔根的剑
希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之十三
我不知道莫古里亚确定国王的格斗,需要遵循一些什么规则,在目前这种情况下,也不好向暹姆诺黛询问。大致观察了一下,似乎并没有什么仪式——譬如骑士格斗前必须先将双方的骑枪枪柄轻轻碰击,以示尊敬——现任国王和新国王的候选人对视少倾,