“这是褒曼尼尔可以拿得出手的最后一支部队了,”博斡多分析道,“只要将其围歼,北上苏里满将是一片坦途!”经过这些天的接触,我认识到这个年轻人的见识和魄力,虽然比其兄要差得很远,但在军事指挥方面,却也算是个优秀的人才了。“都由你来指挥吧,”我对他说,“我想阿果等部族,并非心甘情愿成为褒曼尼尔的棋子,我可以尝试劝说他们放下武器。”
休思族的第一轮齐射,就使莫古里亚军乱了阵脚。望着狼奔豕突的兽人,我制止了博斡多的再次远程进攻,骑着角鹿来到阵前。
担任莫古里亚军殿后任务的,是海勒恩族,大概有近千人,乍看过去,全是女性,半数使用弓箭,半数端着投矛。对应休思族的劲射,海勒恩女战士也回报以密集的羽箭——但她们的射术虽然高超,弓具的强弱和射程的远近,却完全不能和我们相比。只有几支箭散乱地射入休思族的阵列,很轻易就躲过去了。
我催动角鹿,用钉锤拨开羽箭,来到阵前。突然听到前面传来一个熟悉的愤怒的声音:“嘎剌出,你这个叛徒!”我听出那是暹姆诺黛在叫喊,于是向声音响起的方向前进了十几尺,大声喊道:“你错了,嘎剌出并非是叛徒,他为自己的理想而献出了生命,他用自己的鲜血,撕开了褒曼尼尔脸上的伪装!”
“你在说什么?”我看到暹姆诺黛手持长弓,从阵列中冲了出来——她现在这个样子,越发好似我那晚在梦中见到的大精灵。
“嘎剌出是为了救出玛苏拉,才暂时与褒曼尼尔合作的,”我尽量用最简单的言词,把问题的重点讲明白,“他失败了,倒在了褒曼尼尔的斧下。你骂他是叛徒,他背叛了谁呢?背叛了褒曼尼尔?”
“玛苏拉大人!”暹姆诺黛惊叫起来。
“放下你们的武器吧,除非你们还愿意成为褒曼尼尔的帮凶。”我尝试着向她越走越近,大声说道。
“那不可能,战斗还没有结束,”暹姆诺黛警惕地望着我,“卡巴查苏大人还在前方与盖亚军作战!”
“让我去阻止盖亚军吧,而你去阻止卡巴查苏。”我催动角鹿,走到暹姆诺黛的面前,充满诚意地向她伸出手来。
暹姆诺黛有些紧张地望了一眼角鹿——很明显,她根本没有骑乘任何动物的经验。“请相信我。”我继续伸着自己的手。
那个女人犹豫了一下,终于把长弓收回背上,抬起她的右手,递到我的手里。我一把将她拉上角鹿,她低低地惊呼了一声,竭力稳住自己的身形。我用膝盖一撞角鹿的肋部,两人一骑,向莫古里亚军中疾冲了进去。
“放下你们的武器!”暹姆诺黛大声对部下喊道,“卡巴查苏大人在哪里?!”我也扬起自己的钉锤:“战斗结束了!我是希格蒙德·布隆姆菲尔德,盖亚军,撤退回你们自己的阵地吧!”
喊叫声象涟漪一般,缓缓向外扩散,所到之处,兵器交碰的声音犹犹豫豫地逐渐停歇下来。这场战斗结束了,下一场战斗,将在苏里满城下展开。想到这里,我不由握紧了手中的钉锤。
第三卷莫古里亚的溃灭第43章黑域的魔法师
盖亚历三三三年六月十一日,盖亚大军终于冲破重重阻碍,来到阿什维伦湖北岸,包围了莫古里亚首都苏里满城。
此时,所谓的“盖亚军”,并不仅仅由人类士兵组成,相反的,成员超过六成都是莫古里亚本地兽人。对于这些兽人,远征军统帅克鲁夫·法特在向斯沃皇帝提交的报告中这样写道:
“他们英勇善战,他们熟悉地理天候,他们粗鲁愚蠢,不便于指挥,却方便利用。更重要的是,他们中的许多部族,虽然并不对陛下抱持有忠诚心,却对我们的敌人褒曼尼尔怀有深刻的仇恨。此外,各部族间也是矛盾重重,这使得在某些情况下,他们屠杀自己的同胞,毫不手软。只要调配得法,这些兽人的力量,是真神赐予陛下的最强大武器……”
在阿什维伦湖西岸的战斗结束,卡巴查苏等族投降以后,褒曼尼尔再也拿不出足够数量的军队来阻遏盖亚军的攻势了,但他仍不亲自出马,只是留守在苏里满城中。卡巴查苏对此大为不满:“这个懦夫!我原本以为他只是残暴,却不想他竟然如此怯懦!”
在包围苏里满城之前,卡奥族的几员将领先来找到法特,诚恳地请求道:“我们的族长还在苏里满城中,落在褒曼尼尔手里,我怕那个暴君会以族长的性命为要挟,强迫我族战士撤退。因此,恳请将军阁下允许我族排列在阵后,不直接对苏里满发起进攻。”
法特很理解他们的处境和心情,非常爽快地答应了他们的请求。但在送走这几员卡奥族将领以后,他却若有所思地找来了赫古拉:“你认为褒曼尼尔会否以玛苏拉大人的性命为要挟,来阻挠我攻城呢?在攻城战中,你们也不要露面,比较好吧……”
他和赫古拉都已经从希格蒙德口中,知道了玛苏拉被褒曼尼尔所囚禁的事实了。赫古拉挠挠下巴,皱眉回答说:“那个暴君真的如此卑劣无耻吗?嗯,对于敌方行动的判断,怎样谨慎都不算过分——那就遵从将军阁下的安排吧。”
法特关照赫古拉的时候,克拉斯韦尔·查曼也在旁边。等赫古拉离开营帐,查曼有些担忧地对法特说:“我倒不怕褒曼尼尔把玛苏拉作为人质,以阻挠我们攻城,我担心的是胜利以后,玛苏拉被顺利解救出来……”
法特有些不快地瞥了查曼一眼:“玛苏拉被顺利解救出来,会造成什么恶劣的影响吗?”“是的,阁下,”查曼斟酌着语句,缓缓说道,“现在我军总数不过万余,投降我们的兽人部队却接近两万,这些兽人全部族人口,总和应该有四十万甚至更多。他们并非真心降伏于盖亚帝国,只是因形势所迫,或者基于对褒曼尼尔的仇恨,而暂时服从阁下指挥的……”
法特微微点头,静听他的下文。查曼继续说道:“一旦攻入苏里满城,杀死褒曼尼尔,共同的敌人既然被消灭了,那么盟友关系就很难继续下去。各兽人部族为了本族的利益,势必会反对我军占领和完全掌控莫古里亚中部高原地区。矛盾甚至冲突,都是不可避免的……”
法特又点点头:“是的,这点我已经考虑到了,但缺乏统一指挥的野兽们,只是一盘散沙而已,有什么可惧怕的?”查曼压低声音:“问题就在这里,如果他们并不缺乏统一指挥呢?玛苏拉的威望和影响力如此巨大,褒曼尼尔死后,兽人们势必会推举玛苏拉成为莫古里亚的国王。凝聚在玛苏拉周围的兽人各部族,将很快把力量统合起来,为了自身的利益,很可能妨碍皇帝陛下在莫古里亚行使他的权威……”
法特的脸色骤然间变得非常难看。查曼还以为法特也意识到了事态的严重性,于是做了一个手势,斩钉截铁地说道:“必须杀死玛苏拉!由阁下动手或下令动手是不明智,但如果褒曼尼尔真的用玛苏拉的性命为要挟,希望阁下以皇帝的命令不可违抗为理由,毫不理会这种威胁,尽量促成玛苏拉的死亡!”
关于法特和玛苏拉的师徒关系,知道的人很少,军中恐怕也只有万卡族人了解这一点,查曼是不清楚的。如果查曼知道这一事实,绝对不敢如此向法特进言。法特承认查曼所言非常有道理,作为一名将忠诚心无条件地献于斯沃皇帝的盖亚将领,理当采纳这一建议。然而,再冷血的人,在他心