由于攻击路线拉长,陆上有中国军队阻断,天上有美空军封锁,吉田旺缺粮少弹,各部队为节省弹药不得不在武冈城一带止步,一面就地赶修简易防空工事,一面请求军司令部同意撤退。
守在最前线的中国战士与日军士兵相隔只有几百公尺,双方步哨的距离最近的只有几十公尺,没有战事时,彼此对着工事相望,对方的举动可以看得清清楚楚,声音还能听得清楚,有时甚至免不了开起玩笑来。
“大大的中国兵快吃早饭”。那边日本兵叫了起来。
这边也不含糊,回敬道:“小小的日本鬼,赶快回国。”
那边鸣呜啦啦地唱起东洋民歌,这边却不等那缠绵缱绻的靡靡之音停息,就报以宏亮的“大刀向鬼子们的头上砍去… 。”
有时,日本兵向对面抛出一瓶肉罐头,这边便扔些酱油豆干过去。
这种一张一弛的局面发生在漫长的相持阶段,既然是相持,有紧张的时候,也有放松的时候。湖南湘西就是在相持阶段成为万人瞩目之地。
二.
进入5月,冈村呆呆地望着坂西刚从芷江前线发回的求援电报,他的眉毛便不由自主地跳动了几下。
冈村心急如焚。
随着帝国前景越来越不妙,日军高级将领的战意也日益衰退了。
布置进攻地区作战方案时,他召集各军,师长会议,结果几个中将军,师长在会上讨价还价,与冈村讲条件。
这在日军高级军事会议上,还是破天荒第一次。最后惹得冈村发怒道:“按你们的种种说法,这仗根本不用打了。
军队的最高使命是作战,至于未来如何,战况如何,是不用考虑的。”日军高级指挥官战意之薄弱于此可见一斑。
他不敢告诉部下,大本营已经来电命令派遣军“自给”;“自足”。
也就是说,日本国内已经无力顾及侵华日军的死活了,他自己手中掌握的有限物资储备,需要应付即将到来的大规模决战,委实难以供给芷江作战。
湖南芷江是长沙等地失守以后湖南新的政治军事中心,也是中美联合空军的飞行基地。
空军优势已经完全被中美联合空军掌握,日军深以为苦。日军为占领芷江,展开了他们在中国内地的的最后一次大规模进攻活动。
7万日军面对王耀武的近20万的中国军队。此时,王耀武的第四方面军已经得到美式装备,第一次在战场上向日军显示出威力。
日军不仅没有能够攻占芷江,刚前进到雪峰山就面临被消灭的危险,只好赶紧放弃攻势计划,以免全军覆没。
冈村将军已明显地感觉到日本已接近于山穷水尽的地步了。
他本想以扩大中国西部战事的办法,来牵制盟国力量,但没料到事与愿违,造成了目前这种结局。
5月8日,德国投降的消息又传来。
考虑再三,冈村将军终于在5月9日向湘西日寇下达终止作战,撤回原驻地的命令,但为时已经晚了。
冈村将军一边布置各部队首先从广西,广东等地后撤,一边焦虑地注视着,整个未来战争态势的发展。
第一一六章。 末日丧钟被敲响
一。
可是,这次的芷江战役是冈村宁次的一次最大失策。
进攻受阻,全线撤退谈何容易?
在撤退中他们遇到种种困难,中国军队发起了反攻,所有参战的日军都被中国军队围得水泄不通,美军飞机轮番轰炸,侥幸活着的日军忙着逃命,分散的小股日军见无法逃命,只得跪地求饶。
这是抗战时期从未有过的场面。
湘西会战的胜利;标志着日军中国战场攻势的结束。
从此以后,日军渐渐转入战略收缩防御阶段。
中国正面战场则从此转入战略反攻阶段,先后收复桂柳,反攻广州,梧州,滇西顺利取得成功。
这里是中日战争的转折点,同时,湘西会战牵制了大量日军减轻了其他战场压力,也为芷江胜利创造了条件。