“二弟,二弟啊!”刘备接到关羽兵败被俘的消息放声痛哭,周围众臣即使是诸葛、徐庶之流也无法劝动他,最后哭闹近一个时辰才累昏过去。
“孔明早已料到此次出征不会有好结果,所以数月前才出言劝阻主公出兵的吗?”徐庶等人安顿好刘备后,来到偏厅开口问道。
“亮岂能预知未来,只是如此兵行险招,太容易被敌军用计剪灭。”诸葛摇头说道:“好在关将军只是被俘,并没被刘氓斩杀。我等只要提出赎回将军,想必那长安王也不会不答应,也免去主公如此痛心疾首。”
“只能如此了。”徐庶点头说道:“只望那长安王不要狮子大开口,说出我等完全办不到的条件。”哀叹着摇首,此时不论是文士还是武将,都不太看好自家主公能坚持下去,毕竟北边的那位王爷太过厉害了。
“主公,江东与长沙皆有使臣前来。”时至秋季,洛阳再次热闹起来,万余被俘的孙刘联军兵卒分批送入城内军营,着实让城内百姓过足了眼瘾。俘虏到此没多久,贾诩便带来了这么一个消息。
“可知他们此来所为何事?”刘氓略微皱眉,这孙刘败了这么一场大仗,派使臣前来会为了什么?应当是与这些被俘将士有关。
“以诩之见,刘备是想赎回自己的二弟关羽,而江东恐怕也有此意。”贾诩捋了捋短须,开口说道:“主公是否要见见他们?”
“远来是客,还是见上一见的好。”刘氓点头说道:“将他们带去偏厅,孤片刻即去。”
“诺!”贾诩抱拳答应一声,缓缓退出刘氓身处书房。
“江东步鹭(长沙孙乾),见过长安王。”这两位便是孙坚、刘备派来商谈赎回自家将士的外交家,在偏厅等了足足半个时辰才等到姗姗来迟的刘氓。但二人都不敢有半句不满之语,恭敬上前拜道。正所谓弱国无外交,不外如是。
“让二位就等了,孤万分抱歉,”刘氓摇头笑道:“来,来,来,二位请坐。你们怎么做事的?两位大人在此久候,竟然连茶水都不端上来,这传出去孤的脸面岂不丢尽了!”一旁候着的府内仆从连忙抱歉,随即快步离开。
看着这一幕孙乾两人无奈摇头,这长安王一来就给自己下马威,今日的商谈恐怕是很难讨好。但一想到自家主公交代下来的事情,二人又不得不顶住压力继续坐下来,心中盘算着就算多付出点代价,只要办成此事就行。
“王爷日理万机,在下也不敢多有打扰,但今日一事却是非麻烦王爷不可,还望王爷恕罪。”孙乾低声说道,言辞陈恳却是让刘氓听着舒服,毕竟谁不喜欢别人拍马屁呢。
“说吧,性走千万里路来洛阳,究竟所为何事。”摆摆手,刘氓点头问道。
“王爷或许知道,我家主公与关将军乃是数十年的结义兄弟,二人感情比亲兄弟还好。”孙乾开始打感情牌,故作悲伤的开口道:“而如今关将军被王爷留于洛阳,我主已有十余天未曾开口说话,还望王爷念我主兄弟情深,让其回转长沙。” “你想让孤放了关羽?”刘氓开口说道:“放了他,好让他继续领兵与孤作对?你莫非欺孤幼稚、无知不成!”虽然刘氓口气很平淡,但其不怒自威的气势也让孙乾脸色数变。
“并非白送,我主愿以粮千石,钱五万贯为赎金,望王爷成全。”可怜的刘备,想要赎回自己的兄弟都没有什么拿得出手的东西,就这么点钱粮,或许还比不上刘氓治下一县之地每年的纳税。
刘氓闻言一滞,嘴角略微抽动开口说道:“你确定你自己没有克扣?你家关将军虎狼之资,就值的上这么点东西?”
“我家主公如今能拿得出手的只有这些了。”孙乾有苦说不出,荆南四郡面积是蛮大,但人口、地质均不如荆北,这种变故直接导致刘备麾下除去军用、民用后的存粮,实在不堪入目,难以让人启齿。”
刘氓不可置否的点头,扭头看向一旁的步鹭开口问道:“你呢?也是要赎人?” 步鹭点头说道:“韩当将军追随我主出生入死数十年,即使当年征讨黄巾也与王爷同泽,虽然韩将军与我主并非结拜弟兄,但二人之间的感情却比兄弟还亲。还望王爷能够让韩当将军与步鹭一同回江东,我主愿以深海明珠百颗、珊瑚十株及黄金千两送上。”
“这个价钱倒是不差。”刘氓似乎十分满意江东的报价点头说道,可话说一半却故作无奈的开口。
“可你二人是否知道?不但韩当、关羽几位大将想要离开洛阳,那麾下将士也都有这个心思,而孤手中也没有多余的粮食供给给他们,你二人说说看,这些兵卒该如何处置?是杀了了事,还是就让其在军营内自生自灭?”
“王爷此言不可。”步鹭连忙摇头说道:“万余将士可是万余生命,王爷怎能说弃就弃?”
“你所言简直荒谬,”刘氓冷哼道:“若非我麾下儿郎好心将他们带回洛阳,他们此时都在益州死去,而本王供养他们月余已经足够诚意,可他们却不愿归降。而你们两人来此,开口便是军中大将,提也不提这些兵卒,这到底是孤抛弃他们,还是你家主公抛弃他们?”
“我家主公断然不会轻易抛弃自家儿郎,”步鹭连忙开口道:“只是鹭此来主公并没嘱托有关将士的事情,鹭不敢妄作定夺。”
“既如此,你们还请会吧。”刘氓摆手说道:“什么时候你家主公准备妥当了,再来与孤想谈赎回俘虏一事,本王今日还有与其要事,就不在此作陪了,送客!”
第五卷 神龙寰宇 第096章 谣言可乱江东,孙刘联盟破裂
“主公,城内谣言四起,均言主公不顾江东兵士安危,花费钱粮赎回大将,却将他们弃之不顾。”此时离刘氓接见两位使臣已有月余,江东数郡内流言四起,张昭见自己抑制此事的传播,急忙来到孙府告知孙坚。
“可知那些散布谣言的家伙的底细?”早已年过半百的孙坚身子依旧健朗,正在院中舞刀的他停下步子,收刀问道。
“回禀主公,这些散布谣言的家伙都是江东子弟。”这才是张昭最头疼的地方,若真是刘氓派来的细作他只需一个命令就能毫不留情的斩杀,可对方是地地道道的江东人,这办起来就十分棘手。
“据他们透入,有人给出高价要他们散布这个消息,这些江东百姓经受不住诱惑,不少人都拿了钱。而那些细作谨慎的很,从来不在一个地方逗留,昭虽然下令抓捕可收效甚微。”
“可有解决的办法?”孙坚眉头也皱了起来,这段时间不顺心的事情实在太多,赋予厚望的益州之战居然败得一塌糊涂,如今曹操也投降了,他孙坚能坚持到几时?
“办法是有,只不过!”张昭说了一半,却不再往下说,毕竟这个办法实在令人气愤。
“说。”孙坚沉声开口道:“只要有办法解决,不论怎样都比现在好多了。” “让步鹭再与刘氓联系,赎回韩当武将的同时,将一干将士也一齐赎回。”张昭开口说道:“不过如此一来,势必让刘氓更加得势,主公免不了要花费大代价。”
“大代价。”孙坚闭目思绪,片刻后睁开双眼开口说道:“让步鹭去吧,江东儿郎为我孙坚出生入死,坚不能弃之不顾,刘氓的要求只要不算太过分,坚可以答应下来。”
“诺。”张昭点头答应下来缓缓离开,现在自家主公正?