“咱们试试看,怎么样?我来点火。”
萨姆纳里克从森林里出来,身后拖着一根大树身。
大树身被他们俩倒在了火堆旁,转身走向水潭。
拉尔夫跳起来喊道:“嘿!你们俩站住!”双胞胎愣住了,随后走过来。
“他们俩打算去洗澡,拉尔夫。”
“最好还是弄明白。”双胞胎吃惊地看着拉尔夫。
他们红着脸蛋,眼光越过他,看着空中。
“哈罗。碰上你真是出乎意料,拉尔夫。”
“我们刚才在森林里——”
“——在找柴火生火堆——”
“——我们昨天夜里迷了路——”
拉尔夫低头打量着自己的脚趾。“发生了什么事你们俩才迷的路?”猪崽子擦擦眼镜片。
“在吃了猪肉以后,”萨姆低沉地答道。埃里克点点头说。“对,在吃了猪肉以后。”
“我们早就走了,”猪崽子急忙说,“因为我们累了。”
“我们也早就走了——”
“——老早就走了——”
“——我们累得要命。”
萨姆把前额上的伤痕摸摸,又将手匆忙地移开。
埃里克用手指摸摸裂开的嘴唇。“对,我们太累了,”萨姆再次说道,“所以早就走了,那不是一次很好的——”
大家心照不宣,气氛很沉闷。
萨姆的身子动了一动,那个令人讨厌的字眼脱口而出。
“——跳舞?”
那次跳舞,四个孩子没有一个参加,但提起它却使他们全都不寒而栗。
“我们早就走了。”罗杰走到连结城堡岩和岛屿主体部分的隘口处的时候,受到了盘问,这没有让他感到奇怪。
这已在他的意料之中,在那个可怕的黑夜里,至少杰克那一伙人当中有几个会躲在最安全的地方,在恐怖中挣扎着。
突然,从城堡岩高处传来了尖厉的问话声,那儿正在风化的岩互相依托,保持着平衡。
“站住!谁在那儿?”
“罗杰。”
“往前走,朋友。”罗杰往前走一点。
“你能认出我是谁。”
“头领说了,无论谁都要盘问。”罗杰仰起脸仔细往上看。
“我要上来你可拦不住。”
“我拦不住?那就等着瞧吧。”
罗杰爬上了梯子似的悬崖。
“瞧这个。”一根圆木被塞在了最高的一块岩石下,下面还有一根杠杆。