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第36部分（第1页）

杨用之也觉得他不必如此谦虚，便说∶『你也叫他老四好了。』接着又对郁四说∶『老四，你请胡老爷去吃碗茶！他有点小事托你。』

『好的，好的！我请胡老爷吃茶。』

于是他带胡雪岩上街，就在县前有家茶馆，招牌名叫『碧浪春』，规模极大，三开间的门面，前面散座，后面是花木扶疏，另成院落的雅座，郁四不把他带到雅座，却在当檐正中一张竖摆的长桌子上首一坐。

胡雪岩一看便懂了。这张茶桌，名为『马头桌子』，只有当地漕帮中的

老大，才有资格朝外坐。胡雪岩虽是『空子』，却懂这个规矩，而且也明白郁四的用意，是要向大家表明，他有这样一位贵客。

不过，胡雪岩心里感他的情，却不宜说破，『开口洋盘闭口相』，说破了反难应付，只是神色间摆出来，以有郁四这样的朋友为荣。

果然，郁四的威风不小，一坐定，便陆续有人走来，含笑致候，有的叫『四哥』，有的叫『四叔』，极少几个人叫『老四』，那当然不是『同参』，就是交情够得上的平辈。

不管叫郁四什么，对胡雪岩都非常尊敬，郁四一一为来人引见，其中有几个人便介绍给胡雪岩，他心里有数，这都是够分量的人物，也是自己在湖州打天下，必不可少的朋友。

人来人往，络绎不绝，还有许多送来点心，摆满了一桌子。这样子极本无法谈正事，同时郁四觉得力大家介绍这个朋友，到这地步也就够了。所以招手把茶博士喊了过来问道∶『后面有地方没有？要清静一点的。』

『我去看了来回报你老人家。』

不多片刻，茶博士说是有了座位。引进去一看，另有个伙计正在移去僻处一张桌上的茶具，显然的，茶博士是说了好话，要求雅座上的客人腾让了出来的，这是一件小事，胡雪岩的印象却极深刻，郁四的『有办法』。就在这件小事上，表现得清清楚楚。

『胡老爷，你有话请说。』

『郁四哥！』胡雪岩又改回最早的称呼，『自己人这样叫法，显得生分了。你叫我雪岩好了。』

『没有这个规矩。』郁四又说，『我们先不讲这个过节，你说，有什么事要吩咐？』

『是这样┅┅』胡雪岩说明了来意。

『那么，你有没有保呢？』

『我找恒利去找。』

『那不必了。』郁四说道，『你把禀帖给我，其余的你不必管了。明天我把回批送到你那里！』

这样痛快，连胡雪岩都不免意外，拱拱手说∶『承情不尽。』他接着又说∶『杨师爷原有句话交代，叫我备一个红包，意思意思。现在我不敢拿出来了，拿出来，倒显得我是半吊子。』

郁四深深点头，对胡雪岩立即另眼相看，原来的敬重，是因为他是杨师爷和王大老爷的上宾，现在才发觉胡雪岩是极漂亮的外场人物。

于是他在斟茶时，用茶壶和茶杯摆出一个姿势，这是在询问，胡雪岩是不是『门槛里的』？如果木然不觉，便是『空子』，否则就会照样用手势作答，名为『茶碗阵』。

『茶碗阵』胡雪岩也会摆，只是既为『空子』，便无须乎此。但郁四已摆出点子来，再假装不懂，事后发觉便有『装佯吃相』之嫌。他在想，溜帮的规矩，原有『准充不准赖』这一条，这个『赖』字，在此时来说，不是身在门槛中不肯承认，是自己原懂漕帮的规矩，虽为空子，而其实等于一条线上的弟兄，这一点关系，要交代清楚。

于是他想了想问道∶『郁四哥，我跟你打听一个人，想来你一定认识。』

『喔，哪一位？』

『松江的尤五哥。』

『原来你跟尤老五是朋友？』郁四脸有惊异之色，『你们怎么称呼？』

我跟尤五哥就象跟你郁四哥一样，一见如故。『这表明他是空子，接着又回答郁四的那一问∶』尤五哥客气，叫我「爷叔」，实在不敢当。因为我跟魏老太爷认识在先，尤五哥敬重他老人家，当我是魏老太爷的朋友，自己把自己矮了一辈，其实跟弟兄一样。『

这一交代，郁四完全明白，难得『空子』中有这样『落门落槛』的朋友，真是难得！『

『照这样说，大家都是自己人，不过，你老是王大老爷的贵客，我实在高攀了。』

『哪有这话？』胡雪岩答道∶『各有各的交情，说句实话，我跟做官的，不大轧得拢淘。』

江湖中人，胸襟有时候很放得开，看胡雪岩这样表示，郁四便想进一步交一交，改口称为∶『胡老板，这趟到湖州来，专为办这桩公事？』他指着那张禀帖问。

『这是一桩。』胡雪岩想了一下，决计跟他说实话∶『再想帮朋友开一家丝行，我自己也相买点丝。』

他一说，郁四便已会意，收了湖州府和乌程县的公款，就地运用，不失为好算盘，『不过，』郁四问道∶『丝的行情，你晓不晓得？』

『正要向郁四哥讨教。』

『丝价大跌，买进倒正是时候，不过，要当心脱不得手。』

『喔！』胡雪岩说，『隔行如隔山，郁四哥这两句话，我还不懂得其中的道理。』